Романтическая комедия - Кертис Ситтенфилд

какой-то странной решительностью. – Ладно. Всего хорошего, Салли.

А потом развернулся и ушел.

Последующие дни

Случившееся позже я буду описывать не по порядку (даже сейчас все вспоминается как в тумане), а по впечатлениям. Во-первых, Ноа ушел из бара не сразу, а поговорил сначала минут десять с актерами. Я разыскала Вив: они с доктором Тео тихонько беседовали, никого не замечая, – не будь я так расстроена, не стала бы их беспокоить. Я краем глаза следила за Ноа и гадала, стоит ли к нему подойти и попытаться все исправить; наверное, будь я пьянее и опрометчивее, так и поступила бы, хотя вряд ли из этого вышел бы толк. К тому же я не хотела преувеличивать в его глазах серьезность нашей ссоры. Может, он наутро и не вспомнил бы? Ноа, видимо, попрощался с Джошем, Хакимом и Линетт, подошел к указателю выхода у подножия лестницы, остановился что-то напечатать в телефоне, а затем поднялся наверх и исчез; я и расстроилась, и вздохнула с облегчением. Конечно, я расстроилась еще до того – когда испортила разговор. Ноа так резко сменил тон, да и потом, мне было что портить – а значит, наше общение (не только на второй афтепати, а вообще) могло перерасти в нечто большее. Не будь Ноа знаменитостью, я бы точно приняла его поведение за флирт. А вот насчет возможного поцелуя – что ж, я или угадала (невероятно!) либо домыслила (смешно!).

Во-вторых, «Сиропщик» взорвал интернет. К восьми вечера воскресенья он набрал пятьсот тысяч просмотров на «ютюбе», к понедельнику – миллион, а к пятнице – более трех миллионов.

Третье событие произошло полторы недели спустя: Ноа выпустил десятый альбом, вернулся в Нью-Йорк рекламировать его на утренних и вечерних ток-шоу, на которых часто спрашивали о «Сиропщике»; Ноа с теплотой говорил о скетче, но меня ни разу не упомянул. А еще хуже другое: его дважды засняли в компании Аннабель Лили. Сначала они разглядывали витрины в Сохо, а затем поужинали в суши-ресторане в Ист-Виллидж. Видели, как в одиннадцать вечера Ноа выходил из квартиры Аннабель.

Генриетта тотчас прислала мне первые фотографии, прибавив от себя возмущенное:

О чем они только думают????

И добавила, будто я с первого раза не поняла:

Бедный Дэнни!!!

Я несколько недель упорно мучила себя и гуглила Ноа, однако других доказательств их встреч с Аннабель не нашла. И хотя фото сопровождали опровержения от «анонимных источников», то бишь их рекламных агентов («Ноа и Аннабель просто давние друзья!»), посетитель того японского ресторана отметил их «романтический настрой» («Им явно было хорошо вместе»).

Лично мне их встречи показались постановкой. Рассматривали витрины, серьезно?! Да кто таким занимается? И суши можно заказать на дом!.. Одного понять не могла: то ли главной была продажа альбома, а жестокий поступок Ноа – так, побочный продукт, то ли, наоборот, – они искренне друг другу нравились, просто встречи совпали с рекламой альбома.

В-четвертых, Вив и доктор Тео стали настоящей парой, хотя Вив и призналась мне позже, что в тот вечер они не переспали. Разве что в буквальном смысле – вместе поехали домой и уснули в одной кровати после долгих ласк, как со счастливым видом обронила Вив.

С ними я и поехала домой со второй афтепати вскоре после ухода Ноа. Мы втроем устроились на заднем сиденье «Кадиллака»; Вив села посредине, и я, пристегивая ремень, спросила доктора Тео:

– Как держитесь?

– Я с интернатуры так поздно не засиживался, но пока держусь.

– Заедем в больницу Бельвью? Примешь роды по старой памяти.

– Как-нибудь в другой раз.

Водитель свернул на улицу; минуты не прошло, как раздалось мерное дыхание и посапывание: доктор Тео уснул.

– Он мне нравится, – прошептала я.

– Мне тоже.

– Помнишь правило Дэнни Хорста? Ты в него веришь?

– Нет, – тотчас отозвалась подруга.

– Серьезно?

– Конечно, наша культура одержима женской внешностью, и мы все заражены этим предрассудком. И все же каждый человек по отдельности куда сложнее, чем мы думаем. Влечение зависит не только от красоты. – Вив умолкла. Магистраль почти опустела в поздний час, а вдоль темной полосы Ист-Ривер горели огни Бруклинского моста. – Ты бы с кем предпочла жить, с Аннабель или Дэнни?

– С Дэнни, конечно.

– И я о том. Красота рано или поздно наскучивает, а чувство юмора – нет.

– А вот с тобой и выбирать не придется. Ты и красивая, и смешная.

– Знаю. – Вив кивнула налево, где спал доктор Тео. – Счастливчик.

– Я во вторник помогла Ноа Брюстеру со скетчем, – поколебавшись немного, поведала я. – Он нагрянул ко мне в офис, и мы целый час провели вместе, пока Отэм его не разыскала. И мне потом всю неделю казалось, что нас влечет друг к другу. А я уверяла себя: это невозможно, так не бывает.

– Еще как возможно! – Мы проезжали мимо паромной переправы на Ист-стрит, и подруга добавила: – Как в «Римских каникулах».

– То есть?

– Ноа сбегает от свиты. Он – Одри Хепберн, а ты – Грегори Пек.

– Ха! И правда. Впрочем, если между нами и было влечение, сегодня ночью я все запорола, – добавила я после небольшого молчания. – Мы вдруг разоткровенничались в «Блоска», я заволновалась и съязвила насчет его похождений с двадцатилетними моделями.

– Почему?

– Не знаю, – призналась я и расплакалась.

Вив молча взяла меня за руку. Так мы и ехали в ту тихую весеннюю ночь на Манхэттене; по одну сторону от Рузвельт-драйв мелькали здания, по другую – река. Сбоку от Вив мирно посапывал доктор Тео.

Глава 2

Июль 2020

От: Ноа Брюстера <[email protected]>

Кому: Салли Милз <[email protected]>

Дата: 20 июля 2020, 23:42

Тема: вообще-то

Это все еще ты?

* * *

От: Салли Милз <[email protected]>

Кому: Ноа Брюстеру <[email protected]>

Дата: 21 июля 2020, 8:04

Тема: вообще-то

Да, это все еще я. До скольки ты ждал ответа?

(Внутри меня негодует выпускница языкового факультета. Знай: я знаю, что в Предложении 1 правильно «до скольких», но не хочу показаться занудой. Надеюсь, получилось найти золотую середину? На всякий случай добавлю: в детстве я думала, что корица – это такая птица, вроде синицы.)

Надеюсь, как-то держишься во время нынешнего… Гм, смертельного трындеца.

* * *

От: Ноа Брюстера <[email protected]>

Кому: Салли Милз <[email protected]>

Дата: 21 июля 2020, 13:36

Тема: вообще-то

А я до пятого класса считал, что макароны делают из сыра. В свое оправдание скажу, что вообще идея неплохая.

Точно не помню, сколько ждал, но недолго. А насчет грамотности – оба варианта нормальные. Только «Предложение» с большой буквы смущает. С другой стороны, какой кретин станет спорить с выпускницей престижного колледжа, пусть даже и не Гарварда. Погоди… А «кретин» – это оскорбительно?

Ты в Нью-Йорке? Я вот в Лос-Анджелесе, хотя ты и не спрашивала.

* * *

От: Салли Милз <[email protected]>

Кому: Ноа Брюстеру <[email protected]>

Дата: 21 июля 2020, 19:04

Тема: вообще-то

Почитала про «кретина» в «Гугле», но так и не поняла. Хотя знаешь, многие считают оскорбления прямо-таки целью «НС». В