Рисковое Дело - К. Джетер

– Не все, – отрезал Боба Фетт. – На время рейда один был жив, он умер позже. Остальных уничтожило во время стерилизации их планеты. Приказ Дарта Вейдера. Эксперимент с биологическим оружием не удался, пришлось применять экстренные меры. Один выжил и возглавил Черное солнце.

– Не понимаю, – Денгар запутался окончательно. – Ты утверждаешь, будто принц Ксизор участвовал в рейде на ферму этих, как их?.. Ларсов? Но зачем он прятался в дюнах, вместо того чтобы командовать штурмовиками?

– Не увлекайся, – посоветовал Фетт. – Пробы воздуха доказывают лишь присутствие Ксизора. Кто сказал, что улики нельзя подтасовать?

– Так они фальшивые! Хочешь сказать, что кто-то подмахнул образцы и подсунул их дроиду?

Варианты прошелкивались с такой скоростью, что Денгар сам за собой не поспевал.

– А может, это был сам Ксизор? – выпалил он. Смысла в этом не было вовсе, но в других предположениях – еще меньше.

– Но зачем? Чего ради?

– Я не знаю, – просто сказал Боба Фетт. – Пока не знаю. Но шанс, на подтасовку велик.

– А я не понимаю, к чему вся эта чехарда, – Ниелах вновь скрестила руки на груди, подчеркивая отсутствие интереса. – Какие сложности! Может быть, этот ваш Ксизор на самом деле возглавлял рейд, но не попал в поле зрения камер? Вот и все. Почему бы и нет?

– По нескольким причинам. Во-первых, Повелитель тьмы и принц Ксизор враждовали. Хотя играли роли верных слуг Палпатина, Императору было выгодно стравливать их. Подозреваю, что он притворялся, что не знает, кто глава Черного солнца. У Императора извращенный ум. В нем его сила, не в мистических фокусах. По-моему. Ему было нужно держать Ксизора на длинном поводке. Когда пришло время, поводок затянулся удавкой. Ксизор сам расставил силки, сам их сплел, не хватило мозгов не наступать в них. Расплатился за глупость жизнью. Я не намерен следовать его примеру.

Боба Фетт замолчал.

– Фаллиен просто не мог участвовать в рейде без ведома Дарта Вейдера. Повелитель Тьмы не подпустил бы Ксизора к штурмовикам и на световой год. Кроме того, мои осведомители с Центра Империи, близкие к Дарту Вейдеру, подтверждают мои слова. Равно как информаторы из Черного солнца в голос клянутся: их покойный глава никогда не участвовал в одной операции с Дартом Вейдером. Следовательно, улики созданы третьей стороной. Возможно, чтобы привлечь чье-то внимание к фаллиену. История Рие Дуптома говорит за эту теорию. Он любил подтасовывать факты при жизни. Раньше – на высоком уровне, позднее – по помойкам Галактики. Его наниматель знал, к кому обращаться.

– Так Дуптома за это и исключили из Гильдии! – вспомнил Денгар. – Он наплел, что несколько парней подставили не тех, с кем можно так поступать. Ребята – не ангелы с лун Него, но тогда ни в чем не были виноваты, а их убили. А кое-кто прикарманил денежки и ушел от ответственности.

– Освященная веками традиция, – горько согласился Боба Фетт. – Рие Дуптом придерживался ее. У него грязная репутация, кто-то воспользовался его услугами, чтобы связать принца Ксизора с фермой Ларсов. Зачем – непонятно и неважно. Ксизор мертв, улики не дошли до адресата,

– Почему?

– Их нашел я.

– И нашел им, вне сомнений, удачное применение, – от зевоты у Ниелах чуть не разорвало рот; расплетя руки, девица подняла вверх два пальца. – Помнится, ты сказал, что нашел два предмета. Второй столь же скучен и маловажен?

– Конечно. Рие Дуптом погиб, – желтый наплечник мандалорского доспеха слегка приподнялся. – Невелика потеря. Но на борту <Венесектрикса> оказалось и живое существо. В клетке в трюме человек женского пола и малых лет. Не в лучшей физической форме, Дуптом не заботился о пойманной добыче. Но добыча дышала. И была в сознании, что удивительно после той процедуры. Ей стерли память.

Денгар услышал, как всхлипнула Ниелах, оглянулся на стоявшую рядом девчонку, глаза у той расширились от изумления. Сейчас она была похожа на приличного человека,

– А! – Боба Фетт усмехнулся. – Я привлек твое внимание, вижу. Мы с тобой впервые встретились там. На борту <Венесектрикса>. Загадку разгадывала не только ты, я тоже. Я предположил: ты являешься частью задания Рие Дуптома. Хотя речи явно не шло о добыче, за которую назначены хорошие деньги. Я не слышал о награде за существо в соответствующем физическом состоянии. Дуптом мог меня обойти, но прошло много времени. Судя по разложению трупа Стоило подумать о его грязных занятиях. О котором именно, я понятия не имел. Ты пришла в себя и не назвала даже собственного имени.

– Я помню… – глаза Ниелах округлились еще больше. – Не имя, нет… его я по-прежнему не знаю. Но сейчас я вспомнила, как впервые тебя увидела. Не во дворце Джаббы Хатта, на космическом корабле.

Она прикоснулась к виску дрожащими пальцами.

– Я как будто проснулась… там были прутья, клетка, а еще я очень замерзла и никак не могла согреться…

– Потому что умирала. Тот, кто стер тебе память, не церемонился, – без тени сочувствия пояснил Боба Фетт. – О твоем здоровье не заботились. Рие Дуптом ухитрился себя убить, некому было принести тебе воду и еду. Ты умерла бы либо на <Венесектриксе>, либо на моем корабле, куда я тебя перенес. Пришлось выхаживать тебя. Так что считай – мы квиты.

– Но ты спас меня не из жалости!

– А ты много рыдала надо мной, когда нашла в Дюнном море? – парировал Боба Фетт. – Оба думали лишь о деле. Я решил, что могу получить за тебя деньги. Ты посчитала, я буду тебе полезен. И…

Он повернул голову так, будто хотел разглядеть Ниелах под другим углом.

…мы еще можем быть правы. Оба. Хотя когда я тебя отыскал, вопрос оставался открытым. У меня есть принципы, видишь ли. Никакая добыча не умирает на борту моего корабля. Разве что совершит самоубийство. Но ты не собиралась лишать себя жизни. Ты была голодна, хотела пить, тебе стерли память, но ты сражалась за жизнь. Как только окрепла, понадобилось тебя где-то спрятать. В безопасном месте. Пока не придумаю, как поступить дальше.

– Так это ты привез ее во дворец Джаббы Хатта! – поразился Денгар, который пялился на охотника в мандалорском доспехе и по округлости глаз мог посоперничать с Ниелах. – Ничего себе – безопасное местечко! Ее же могли скормить ранкору! Запросто…

– Я хорошо знаком с опасностями дворца, – заметил Боба Фетт. – Значительны, но ограничены и предсказуемы. Ниелах могла возбудить интерес Джаббы Хатта, да. Я контролировал ситуацию. Хатты жадны, им не нравятся мои расценки, но они любят мои услуги. Джабба сам попросил остаться при нем.

– А ты согласился, чтобы приглядывать за мной.

К Ниелах вернулся прежний высокомерный прищур.

– К тому же ты зашел в тупик, пытаясь выяснить, кто я такая и почему со мной сотворили все эти ужасы.

Вот ты и превратил меня в танцовщицу, приволок во дворец, пока я не опомнилась настолько, чтобы сообразить, чем ты занимаешься. И ты понадеялся, что кто-нибудь из убийц и подонков, которые толкутся при Джаббе, узнает меня, а ты выяснишь, с кого требовать деньги.

– Думал над этим. На Татуин стекались отбросы Галактики. Кое-кто знал Рие Дуптома. Кто-то мог намекнуть, во что ты ввязалась.

У Ниелах опасно дернулся уголок рта

– Думаю, ничего тебе не удалось разузнать, к нашему обоюдному несчастью!

– Да ну? – весело уточнил Боба Фетт. – Ты ошибаешься. Кое-что я узнал. Не твое настоящее имя, ни откуда ты родом. Но достаточно, чтобы продолжить расследование. И достаточно, чтобы мы оба остались в прибыли.

Денгар заметил, как девчонка сжала кулаки.

– Рассказывай! – велела Ниелах. – Немедленно. Из голоса Бобы Фетта испарилась даже тень мимолетного веселья.

– Для начала заруби себе на носу: я расскажу тебе, потому что мне так выгодно. В любом другом случае ты осипла бы, раздавая приказы.

Он помолчал в ожидании громких протестов. Девчонка молчала,

– Во дворце Джаббы Хатта, – возобновил рассказ охотник, – нашелся бывший приятель Дуптома. Имя его тебе ни к чему. Важно, что непосредственно перед гибелью Дуптома они работали вместе. Ничего хорошего не получилось.

– А что получилось?

– Утечка реактора. Так бывает в среде им подобных. Я переговорил с тем существом, получил от него сведения, а затем сделал так, чтобы никто не сумел узнать, какие вопросы я ему задавал.

– Оно… он знал, кто я такая? – с дрожью произнесла Ниелах. – Мое имя?

– Нет. К сожалению. Зато этот барв много порассказал. Я умею убеждать, будь уверена. И тогда хорошо потрудился.

– А следы?

– Во дворце Джаббы Хатта ежедневно находили свежий труп в подобном состоянии, – хмыкнул Фетт. – Этот барв поведал, что его бывший подельник Рие Дуптом согласился на две новые работы. Перед тем как они разошлись. Два заказа, один клиент. Имени клиента он не знал, жаль. Дуптом ему не сказал.

– Оч-чень ценная информация! – воскликнула Ниелах. – Как теперь нам узнать, кто я такая? И что со мной произошло!