Сапфир - Даниэль Зеа Рэй

себе позволять, осади ее разок и укажи на ее место. У Ошони нет ни оружия, ни седоулов. На что им содержать огромное войско?

– Боюсь, что армия Ошони за прошедший год возросла на треть, – прошептала Рубин. – И наши шпионы сообщают, что у них в распоряжении есть оружие, усиленное юни.

Сапфир даже отклонилась в сторону, с недоверием глядя на сестру.

– Где они достали юни для оружия?

– Гронидел и Ордерион подозревают, что Ошони открыли новое месторождение маны и похищают одаренных детей, чтобы те создавали юни.

Сапфир вскинула брови и медленно выдохнула.

– Открыть месторождение маны – не реку вброд перейти. Нужны знания и силы. Причем знания такие, которые не найти лишь бы где!

– В прошлом месяце Гронидел должен был направиться с дружественным визитом к Ошони, умаслить Марьям и попытаться все выяснить.

– Под «умаслить» ты имеешь в виду постель? – уточнила Сапфир.

– Именно. Но учитывая, что они были друг другу обещаны, удивления бы это не вызвало.

– Он сам такой план предложил или…

– Я предложила ему этот план, – призналась Рубин. – И не надо так на меня смотреть! Гронидел взрослый мужчина и мое предложение принял.

– Как же вовремя закипела между нами страсть. – Сапфир откинулась на спинку дивана и прижала ладонь ко лбу. – Прости, конечно, но мужа к этой выдре я не отправлю.

– Это я уже поняла. – Рубин опустила плечи и уперлась локтями в колени.

– А почему Гронидел напрямую не спросит у брата о планах и договоренностях Зальтии и Ошони?

– Гронидел заявил, что они с Марком не в ладах и он не станет говорить с ним на эту тему.

– Хочешь, я попробую убедить его изменить решение? – предложила Сапфир.

Рубин медленно повернула голову к сестре:

– Страсть, говоришь, кипит между вами?

Принцесса хохотнула:

– Зря я, что ли, перед тем, как морковки съесть, их облизывала?

Рубин покраснела до корней волос и отвернулась.

– Вот только целомудренность не изображай, королева-распутница. – Сапфир шутливо толкнула ее локтем в бок.

– Поговори у меня еще, и останешься без лечения!

– Сдаюсь! – Сапфир подняла руки. – Верни мне мою красоту, пожалуйста. А то без нее в зеркало страшно смотреть.

– За один раз не верну. – Рубин ласково погладила ее по плечу. – Мне и Грониделу помочь нужно.

– Скажи, а болезни ума ты в состоянии излечить? – загадочно поинтересовалась Сапфир.

– Я не проверяла, но думаю, что нет. Все же недуги тела и разума – это не одно и то же.

– Жаль. А я-то надеялась, что ты сможешь убедить моего мужа не умирать через год.

* * *

Гронидел ворвался в ее спальню, открыв дверь ногой. Та стукнулась о стену и едва не ударила его по лбу.

Сапфир как раз меняла наряд и предстала перед мужем в красивой нательной рубахе, которую для нее привезли из Звездного замка.

– Зачем ты сказала ей? – хрипел разъяренный Гронидел.

– У тебя не хватило смелости признаться, поэтому я сделала это за тебя. Зато теперь ни Рубин, ни Ордерион не станут требовать от тебя наносить дружественные визиты Ошони и укладываться к Марьям в койку! А через год ты перестанешь мозолить им глаза и свалишь всю работу по управлению школой на плечи Ордериона. Благо за два месяца нашего отсутствия они явно успели морально подготовиться к тому, что забот у них прибавится.

– Знают они – через месяц будут знать все! Рубин не удержится и шепнет на ухо лучшей подруге! А Хейди сообщит мужу. Потом их беседы подслушают слуги, и месяц спустя хоронить меня будет весь Великий континент.

– А ты покричи еще громче, и Великий континент похоронит тебя через неделю, а не через месяц. – Сапфир взяла платье и начала его надевать.

Гронидел подошел к ней вплотную и зашипел прямо в лицо:

– Это мое право, говорить о своем недуге или молчать. Ты попрала его и даже не понимаешь, что поступком своим покусилась на святое – последнее желание умирающего.

Принцессу обуяла злоба. Желания он тут ей свои «умирающие» высказывает! А что испытает она, когда его не станет, – это мало его волнует. Да его вообще ничто не волнует кроме того, что он сам себе внушил!

– Ты когда-нибудь задумывался о том, что будущее можно изменить? – пряча гнев за маской спокойствия, спросила она.

Гронидел отпрянул от нее в сторону, на этот раз воззрившись на нее с неверием.

– Я вижу то, что произойдет обязательно, или я вижу то, что произойдет, если будет сделан определенный выбор?

– Пытаясь изменить судьбу, мы и совершаем поступки, которые приводят нас к закономерному финалу, – ответил он.

– Тебе настолько хочется умереть, что ты готов отринуть все возможные варианты и опустить руки? Так давай я отравлю тебя, – предложила принцесса. – Или отсеку тебе голову. У меня даже есть для этого меч! – Она подняла указательный палец, напоминая об этом.

– А с чего вдруг тебя стала заботить моя жизнь? – он вопросительно уставился на нее. – Радуйся, что через год овдовеешь!

Она отвела взгляд в сторону, пытаясь взять себя в руки. Внутри подняла голову знакомая тоска, и боль потери петлей сковала горло. Мерзко стало от того, что, покинь завтра она этот мир, Грониделу этих чувств из-за нее не пережить. А вот Сапфир страдает.

– Я презираю слабость духа, – выдавила она из себя. – Ты в первую очередь слабеешь духом и отдаешься во власть темноты, которая обитает в каждом из нас.

– Сказала воительница, которая бросила собственный меч, как только увидела нечто по-настоящему страшное, – высказал он напоследок и покинул покои.

Огненная Дева осталась со своими переживаниями один на один. Как можно испытывать чувство невосполнимой утраты по отношению к тому, кого на дух не переносишь? Наверняка у богов есть отдельное слово, которым можно описать это чувство.

«Мазохизм», – раздался голос Изумруд в ее голове.

Сапфир поморщилась и прижала ко лбу кулак. Еще немного, и она действительно начнет сходить с ума.

Глава 9

Гронидел

Он не разговаривал с Ведьмой больше недели. И хотя после очередной ссоры сам за несколько часов остыл и даже готов был перекинуться с ней парой острых словечек, принцесса старательно выказывала свою обиду и делала вид, что не замечает его.

На следующий день камердинер, который принес ему чистые вещи в комнату, сообщил о слухах, что по замку начали разносить слуги. «Поссорились молодые. Да так сильно, что даже вместе больше не спят!»

Принц и рад был бы махнуть на сплетни рукой, но тут Ордерион будто невзначай обронил, что на счастливых молодоженов Гронидел