Принц из ниоткуда. Книга 3 - Леонид Андронов

– Людей в рабстве держать это тоже такой обычай? Он усмехнулся.

– В любом обществе есть свои издержки. Рабами у них становятся либо пленники, либо те, кто совершил какой-то низкий поступок по отношению к любому члену племени. За это его отдают на три года в рабcтво в ту семью, которой он причинил зло.

– Значит, раб, это скорее преступник?

– Выходит, так. Это довольно тяжкое испытание. Здесь всё-таки человеку очень важно не отрываться от коллектива. Без поддержки племени человеку очень трудно.

– Перевоспитание, значит, такое.

– Ну, у них же нет тюрем, – резонно заметил он. – Перевоспитывают, как могут. Мы помолчали.

– Ты давно работаешь в разведке? Он загадочно улыбнулся.

– Нельзя говорить? – прищурился я.

– В принципе, да.

– А где до этого работал? Это-то не секрет, я надеюсь? Он рассмеялся.

– В полиции. В отделе внутренних расследований. Но не долго. Два года. А потом мы вместе с Кукумбером решили пойти сюда. Мы там вместе работали.

– Вы были друзьями?

– Скорее товарищами. Но сошлись довольно близко. Даже в гости друг к другу ходили, – он посмотрел на огонь. – Хороший парень был.

– Но ведь у вас работа такая, – осторожно сказал я. – Рано или поздно такое случается. Он поднял голову.

– И ты думаешь, поэтому мы не должны скорбеть?

– Ну, почему же, – мне стало неудобно.

– Ему тридцати ещё не было. А ведь сейчас не война. Он не был в тылу врага, правильно?

– Да, – согласился я. – Бессмысленная смерть.

– Почему бессмысленная? – нахмурился он.

– Получилось, что они добились своего.

– Зато мы получили доказательства связи людей Фуада и секты. И обезвредили Доссора. А он был довольно крупной рыбой в министерстве внешних связей.

– Всё это политика, – вздохнул я.

– Ну, а как без этого? Работа такая.

– Когда-нибудь из-за этого и тебя могут убить.

– Могут, – согласился он. – Но зато я буду знать, что погиб не зря, – он усмехнулся. – Как бы это высокопарно не звучало.

– А ради чего ты это делаешь? – прищурился я.

– Я? – он посмотрел на меня. – Ради того, чтобы не началась новая война, наверное.

– Значит, и мне ты помогаешь из этих же соображений? – я хитро посмотрел на него.

– Конечно. Раз уж так случилось, что ты оказался в этом водовороте. Я понял, о чём я хочу его спросить.

– Ты знаешь, почему меня хотят убить?

– А ты так уверен, что тебя хотят именно убить? – он наклонил голову.

– Думаю, три предыдущие попытки это наглядно показали, – я с вызовом посмотрел на него. Он поводил бровями.

– Только я не понимаю, кому я помешал, – добавил я.

– Можно только предполагать, – неопределённо ответил он.

– Что это значит? – не понял я.

– То, что я не знаю, кому это может быть выгодно.

– Секте, кому же ещё!

– Вряд ли. Зачем ты им нужен? – он посмотрел на меня. – Если вначале они могли это сделать, потому что думали, что ты единственный видел медальон…

– Они всё-таки меня видели?

– Конечно, – кивнул он. – Их люди в тот момент ещё оставались в гараже. Но сейчас, после того, как мы взяли Эквилибриста и Доссора, они понимают, что об их участии в переговорах мы знаем. Так что им нет никакого резона убивать тебя.

– Тогда кто это делает?

– Может быть, это какие-нибудь оппозиционные силы. Убив тебя, фаворита короля, можно показать ему свою силу. Деморализовать. Я с сомнением посмотрел на него.

– Подожди. Давай всё по порядку. На Земле меня пытались убить два раза. Я предполагаю, что это могли быть люди секты.

– Или люди Фуада, – добавил он. – Но не важно.

– Зачем?

– Ты видел медальон. Они видели, как ты нашёл и спрятал его, не показав Лире. Они могли посчитать, что ты и потом не скажешь о медальоне. Соответственно, убив тебя, никто не узнал бы об участии представителей секты во встрече в гараже.

– Так, это мне понятно, – согласился я. – То есть им нужно было фактически вернуть себе медальон, да?

– Конечно.

– Тогда понятно, почему меня душили на приёме в Здании Правительства. Но тогда я уже отдал медальон Киру.

– Соответственно, причины для твоего устранения уже не было.

– Нет. Там не совсем так было. Думаю, меня бы убили наверняка. Им просто помешали.

– Кто?

– Какой-то человек, который работал на марсиан. Он рассказал мне о покушении на Карен и о заговоре среди военных в Вандее.

– Как интересно, – усмехнулся Вальтер. – Ты ещё в глаза не видел Томаса, а тебе уже дают такую информацию.

– Нет, нет, – замахал руками я. – Про заговор я узнал позже. Тогда он только сказал про покушение на принцессу.

– Вы несколько раз что ли виделись? – нахмурился он.

– На Марсе меня нашёл его человек.

– Я уже совсем запутался, – помотал головой он.

– Не важно. Тогда он мне сказал о покушении на Карен, а я передал его слова Киру.

– Но ведь не было никакого покушения.

– Не было, – кивнул я. Он неопределённо хмыкнул.

– Что? Что значит эта ухмылка?

– Это больше похоже на дезинформацию, Лео.

– Я не понимаю, почему вы всё ставите под сомнение! Неужели нельзя предположить, что он сказал правду?

– Тогда бы эта информация подтвердилась.

– Но ведь Лира говорила королю о том же! Ой! – я подумал, что может быть Вальтеру не нужно этого знать.

– Не беспокойся, – успокоил меня он. – Я знаю о задании Лиры. И всё-таки информация о готовящемся покушении на Карен не подтвердилась. И за эти дни в штабе Вооружённых Сил Вандеи тоже никаких перестановок не было. Если бы заговор был, и Томас об этом узнал, значит, это бы произошло, правильно?

– Что произошло? – не понял я.

– Кадровые перестановки! Заговорщиков бы арестовали!

– Я не понимаю, к чему ты ведёшь, – признался я.

– Кто-то пытался воздействовать на тебя.

– Что значит воздействовать, Вальтер? Меня реально избавили от смерти.

– Или сделали так, чтобы ты так думал, – добавил он. Я растерялся.

– Хорошо, давай я тебе вот о чём расскажу, – и я рассказал о встрече с Кассианом. Он выслушал меня и ответил:

– Знаешь, если честно, я ещё больше утвердился в своих предположениях.

– Что, меня разыгрывают?

– Да, похоже на то.

– Но зачем?

– А вот в этом стоит разобраться. Мне кажется, что они пытались завоевать твоё доверие.

– Но для чего? – не понимал я.

– Чтобы через тебя дезинформировать нас или короля. Но в таком случае, они должны были знать… – он замолчал.

– Что знать?

– Как минимум, знать о нашем задании и постоянно следить за тобой. С самого начала. Он посмотрел перед собой.

– Я не понял, – признался я.

– Подожди, – он думал.

– Ну?

– Как бы я рассуждал, – медленно начал он. – Увидев, как ты забираешь медальон и прячешь его, я бы сразу сделал вывод, что тебя больше заинтересовало золото, а не улика. Со стороны было бы видно, что ты не профессионал. Тем более, раз ты прячешь медальон, значит никто о том, что ты нашёл его, не узнает.

– Ты уже это говорил…

– Да подожди ты! – прервал он меня. – Я бы стал следить за тобой. И непременно бы обнаружил, что ты общаешься с Лирой и Киром.

– Ну.

– Я бы задался вопросом, зачем им нужен ты. И с этого момента вообще бы не спускал с тебя глаз, – он посмотрел на меня. – Похоже, Фуад, если бы это был действительно он, сразу догадался о вашей миссии, – он посмотрел в сторону. – И не преминул бы сделать упреждающий удар.

– Какой? – я ничего не понимал.

– Я бы на его месте, стал бы через тебя передавать дезу королю.

– Но король не поверил не единому моему слову.

– Правильно. Но шанс-то был.

– Наверное. Он оживился.

– Посмотри, Фуаду нужно развязать войну между Титанией и Вандеей. Ослабить их, чтобы потом начать вторжение на Марс. Ему было бы выгодно ослабить Вооружённые Силы Вандеи до начала войны. Твоё известие о заговоре среди военных, могло серьёзно подорвать доверие к генералитету, а любое проведение кадровых чисток, дало бы сигнал, что армия Вандеи слаба.

– Ты думаешь, они были уверены, что король меня послушает, поверит и сразу начнёт действовать? – с сомнением спросил я.

– Они делали это не только через тебя. Будь уверен, Томас получал такие сообщения из разных источников.

– Да? – я почесал затылок.

– Конечно. Лео, ты участник большой игры. Ты один из её винтиков. И я тоже, – он улыбнулся. – Но самое обидное, что Фуад теперь знает о нашем задании. И наверняка догадывается о нашей цели. Если бы ты не взял тогда медальон, он возможно бы не узнал об этом. Я покраснел. Вальтер снова задумался.

– Хм.

– Что?

– Да он, похоже, уже нас переигрывает!