i 77717a20ea2cf885 - Admin

  Ни в Париже, ни в Лондоне за всю свою жизнь я так и не успела побывать, но догадываюсь, что впечатлений было бы не меньше. Красивые улочки не слишком широки, но, как и в ремесленных кварталах, здесь никому не тесно, тем более, что наружные прилавки отсутствуют, магазинчики, какие есть, упрятаны в первые этажи или полуподвалы. Старинной архитектуры здания облицованы пожелтевшим от времени камнем, играют цветными стёклами мансард и слуховых окон, усыпаны каскадами плетистых роз. Двухцветная плитка мостовых выложена хитрой мозаикой, в крохотных скверах пускают струи небольшие фонтанчики. Странное смешение наблюдается в нарядах горожан: встречаются и вельможи камзолах, и бретёры в кожаных колетах, и хиппи в извечных фенечках, и уж никуда не деться от белых плащей с алым подбоем. И всё это трудно соотносимо с какой-то конкретной эпохой.

  Ну, хорошо, временной разброс в моде ещё можно как-то объяснить. Если представить, что мир этот набирает себе юнитов из миров-соседей, находящихся на разной стадии развития, либо срисовывает декорации и костюмы не только с Дьяблы, но и с клонов, коих достаточно - тогда вполне закономерно, что единообразия во внешнем облике жителей нет, и не будет. Но вот одно обстоятельство не даёт мне покоя.

  Срисовано с мира Дьяблы, говорите?

  Первая версия Diablo вышла двадцать лет назад. Хорошо помню сей факт, потому как выход в свет Diablo-три её разработчики хотели приурочить как раз к юбилею, в связи с чем рекламная компания на просторах интернета развернулась ещё та. По идее, и этому миру должно быть не больше?

  Слишком уж всё здесь основательно, капитально, да и лежит на окружающем то, что принято называть "печатью времени". И выщербленный кое-где тротуарный булыжник, и трещины на облицовке зданий, и стёртые до вмятин каменные ступени у парадных и магазинчиков - всё это дело не двух десятков, а куда большего количества лет. Чтобы покрылись, словно мхом, благородной патиной бронзовые статуэтки на перилах декоративного мосточка через небольшой канал, требуется, наверное, век, не меньше. И каштаны с дубами на небольшом бульваре - тоже долгожители, в два-три обхвата, не меньше. Наконец, решившись, робко интересуюсь у своего гида, сколько же лет городу. И узнав, что около трёхсот, впадаю в прострацию.

  - Но как же так? Гала уверяла, что Мир построен по канонам одной из компьютерных игрушек...

  Сэр Майкл снисходительно улыбается

  - А-а, это её излюбленная шутка, из тех, "что было раньше: курица или яйцо"... Наш мир, дорогая леди, конечно, первичен. Подчеркну: наш, не придуманный, истинный мир коренных жителей. И существует достаточно долго. Откуда бы тогда взяться таким вот городам, действующим в них инфраструктурам, развитой экономике, государствам, наконец? А всё это есть и работает. Да и население не сплошь и рядом состоит из попаданцев, их двадцатая часть, не больше.

  - Но...

  Я сбита с толку, но понимаю, что услышала нечто, для себя очень важное, вот только пока не соображу, в чём же суть. Внимание отвлекает яркая и достаточно узнаваемая компания у входа в какую-то лавочку: две высоченные девахи в панцирях, одна с пикой, у другой лук и стрелы; геркулесового сложения обнажённый по пояс верзила с громадным двуручником; завёрнутая в сиреневый бурнус худосочная барышня-смуглянка, в навершии посоха которой пляшет шаровая молния. Вот и они, Амазонки, Варвар и Волшебница, словно сошедшие с игровой заставки. Не хватает традиционного костра и эпической музыки. Думала ли я, что когда-то увижу их своими глазами?

  - Не засматривайтесь! - со смешком советует мне сэр Майкл.

  - Почему? - Я не могу отвести взгляд от столь колоритной группы.

  - Это пустышка, дорогая моя, всего лишь живая реклама. Заманивают новеньких, падких на яркие образы. А хотите, - он отыскивает взглядом кого-то в толпе, - я покажу вам настоящую Амазонку?

  - Правда, что ли? - срывается у меня. - Конечно, хочу! Вы ещё спрашиваете!

  Он уже приветственно машет рукой. И затем помогает мне спешиться. А я безмерно рада остановке и возможности хоть немного постоять.

   К нам приближается интересная парочка. Женщина лет тридцати - тридцати пяти с ног до головы упакована в плотную чёрную кожу, не скрывающую, облегающую, обтягивающую... Есть там что обтянуть и что показать. Рыжие длинные волосы небрежно рассыпаны по плечам. Роста как бы не пониже моего, плотненькая, но до того ладно скроена, что проходящие мужчины, глядя вслед, просто шеи выворачивают... ох, дались мне эти шеи. Безо всяких церемоний хлопает сэра по плечу.

  - Привет, Майкл! Выгуливаешь новенькую?

  - Леди Лора, - укоризненно говорит сэр Майкл. Мол, что за фамильярности! - Позвольте вас представить. - Церемонный жест в мою сторону. - Леди Ванесса, подопечная сэра Васюты. Мы решили совместить уроки верховой езды с осмотром города. Леди Ванесса, это леди Лора Кораблик, не только достойная представительница клана Амазонок, но и верный и надёжный товарищ. Сэр Аркад Кораблик, - он указывает на спутника амазонки - наш непревзойдённый мастер оборотничества. Уверен, ему есть чем поделиться с вашей спутницей...

  -Васюты? - удивляется Лора.

  -Оборотничества? - не понимаю я.

  -Какая красавица! - ахает наш новый знакомец.

  -??? - встревает Нора и активно лезет здороваться. И суётся в первую очередь именно к этому субтильному парнишке, светленькому, я бы сказала - палевому, одной с ней масти. Эк они друг другу рады, того и гляди, тот тоже хвостом замолотит, растерянно думаю я и с запозданием понимаю, что не мной он восхитился, не мной... "Друид-оборотень", - шёпотом комментирует мне сэр Майкл. Лютик потихоньку пятится, спасаясь от Нориного хвоста, Лора смешливо фыркает и, наконец, хохочет: достаётся и ей от собачьих приветствий... Лёд сломлен.

  - Не думала, что этот медведь ещё набирает учеников, - говорит, наконец, Лора. Простреливает меня взглядом, прощупывает, я бы сказала, профессионально, цепко. - Что вы с ним отрабатываете? Копьё, дротики?

  - Луки, - коротко говорю. Какая я вам, нафиг, ученица? Работаю у него, кухаркой, на большее не потянула. Но не станешь же объяснять, как-то неловко...

  - О-о! - уважительно тянет она. - Надумаешь сменить специализацию, - милости просим к нам в отряд, Майкл проводит. Хороших лучниц нынче редко встретишь.

  - Спасибо за предложение - отвечаю сдержано. - Но я только начинаю.

  - Ничего, освоишься быстро, - усмехается она и треплет Нору по ушам. - Здесь день за год идёт. А Васютины ученики на вес золота ценятся, тебя в любую гильдию с руками и ногами возьмут, ты это учитывай и цену себе знай... Майкл, а ты-то тут при какой статье? Вроде в паре с Василием вы ещё не работали?

  - Теперь работаем, - лаконично отвечает мой сэр.

  - О-о! Что-нибудь новенькое? Молчу-молчу, всё равно не скажешь: профессиональная этика и всё такое. Аркаша, нам пора, хватит обниматься. Сманишь животину - а у человека квест впереди, одной в дороге тяжко. Пошли-пошли! - Дама тянет молодого человека за рукав, а мне подмигивает. - Удачи в Финале!

  - Вы уверены?- с какой-то странной интонацией спрашивает сэр Майкл.

  - А то! - она снова хлопает его по плечу. - Серьёзно говорю: не определится со специализацией - приводи к нам! Задатки у барышни есть, да после Васютиной-то школы мы ей свою навесим - и ни один Босс не устоит. Аркашка, ну!..

  Её спутник, не сказавший нам и пары слов, счастлив донельзя. Похоже, он так занят общением с собакиным, что полностью отключился от окружающего мира. Наконец до него доходит, что его шебутная подруга уже тянет его за ухо. Он неохотно оставляет Нору, хотя та - категорически возражает. Оборотник приподнимает указательный палец - совсем как я, когда прошу девочек помолчать - и собакин, вздохнув, усаживается смирно.

  - Надумаете сменить специализацию, сударыня, - друид скромно кланяется, - буду рад поделиться всем, чем могу.

  Они уходят. Нора преданно глядит вслед. У неё появился ещё один кумир.

  - Ну, и какая же у меня специализация? - спрашиваю заметно погрустневшего сэра Майкла. - Может, поделитесь соображениями? Дело всё-таки касается меня непосредственно. Надо же понять, на что мне предлагают сменяться. И на будущее: если вы не хотите, чтобы я услышала слишком много нового, в следующий раз не знакомьте меня со своими друзьями, сэр Майкл, они такие общительные... в отличие от вас.

  Он вновь берёт Лютика за повод. Виновато улыбается.

  - Откровенно говоря, я знал, на что иду. Но мне было важно свести вас вместе. Я же обещал показать вам настоящую амазонку, вы забыли?

  Минуточку. Да какая же она амазонка? Обычная хорошенькая женщина, каких и в моём мире хватает, вполне современная, раскованная, если не сказать - разбитная... Улыбается мило, собак любит... Внешне ничего особенного ни в ней, ни в Аркаше я не заметила. Может, пообщайся я с ними подольше, и у меня сложилось бы иное мнение?

  - Обычные люди, не так ли? - говорит сэр Майкл, словно отвечая на мои мысли. - А теперь представьте, что именно эта маленькая женщина три года тому назад организовала оборону, когда по какой-то причине Мир натравил на город несколько иномирных армий.