Судьбы хуже смерти (Биографический коллаж) - Курт Воннегут

Да, еще вот что: живущие по соседству - в одной семье, если разобраться, - с теми, кто разрушает нашу планету (выбрасывает в атмосферу всякую гадость, жульничает с очисткой, осушает солончаки и топи, ведет добычу урана и так далее), не начнем ли мы задавать им неприятные вопросы, если президент обратит наше внимание на то, что ближайший квинтиллион лет может, чуть больше, а может, и меньше - планета эта останется единственным местом, где может обитать человек? (Я знаю, что все потешались над Христофором Колумбом: жило себе целое полушарие более или менее спокойно, а он взял да открыл его для пиратства и разбоя, продолжающихся по сей день. С каким-нибудь индейцем, торгующим грошовыми безделушками в вестибюле гостиницы в Сан-Хосе, потолковать не случалось?) Если я на этот счет еще не высказывался в печати (не выношу себя перечитывать), позвольте мне прямо вот сейчас и заявить: для большинства людей (оттого что не умеют достаточно заработать, или службу свою не выносят, или не выучились хорошо танцевать, или не получают, трахаясь, такого удовольствия, как предполагается, или в спорте ни на что не годны, а может, попросту больны, а возможно, с детьми у них одни сложности или ближние отравляют им существование, как Ксантиппа отравляла его Сократу, а их родичи - их же отцам) жизнь до того трудна и горестна, что им все равно: продолжится ли она, прервется. Вот вам одна из причин, отчего в известных кругах пресерьезно обсуждают, как бы подлатать наш тонущий ковчег (где половина животных уже умерла), только никак не приступят к делу. (Кристофер Леман-Хаупт, штатный рецензент "Нью-Йорк Таймс", лет пять назад сказал мне, когда мы встретились в гостях, что больше не в состоянии меня читать, - значит, нас таких теперь двое.)

Все это я вел к тому, чтобы познакомить вас с письмом землянам, которые будут жить через сто лет, - письмо это меня (и еще нескольких ни черта толком не знающих футуроголов) попросило сочинить агентство, занимающееся рекламой автомобилей "фольксваген" на американском рынке, и наши письма печатались под их объявлениями в журнале "Тайм" (с которым я не дружу).

"Леди и джентльмены, живущие в 2088 году н.э.! Предполагается, что вам будут любопытны наставления, исходящие от людей прошлого, и поэтому кое-кому из нас, живших в двадцатом веке, поручено такие наставления составить. Знакомы ли вам слова Полония из "Гамлета": "Но главное: будь верен сам себе"?[21] А слова Иоанна Богослова: "Кто не убоится Тебя, Господи, и не прославит имени Твоего? ибо открылись суды Твои"? Лучшее, чему, мне кажется, может научить моя эпоха и вас, и всех, кто бы когда ни жил, - это молитва, которую придумали алкоголики в надежде, что больше в жизни не прикоснутся к зелью: "Господи, даруй мне ясную голову, чтобы смириться с тем, что изменить не могу, мужество, чтобы изменить то, что мне по силам, и мудрость, чтобы отличить одно от другого".

Наш век не так легко щеголял афоризмами, как остальные, и думаю, причина в том, что мы были первыми, кто располагал достоверной информацией о происходящем с человечеством: какова наша численность, сколько мы в состоянии изготовить или собрать продовольствия, с какой скоростью воспроизводимся, отчего болеем, отчего умираем, до какой степени ухудшили почву, воду, воздух, состояние которых самым непосредственным образом сказывается на большинстве форм жизни, какой жестокой и беспощадной может выказать себя природа, и так далее. Когда со всех сторон на тебя обрушивается такая скверная информация, не очень-то тянет на изречения, предназначенные служить источником мудрости, правда?

Лично для меня самой скверной информацией было установление факта, что природа сама себя не сохраняет. Ей не требуется наша помощь, чтобы планета развалилась на куски, а потом опять воссоединилась, но уже в другом качестве, и не обязательно лучшем, если исходить из интересов живущих. Ударяют молнии и вспыхивают лесные пожары - это природа поработала. Извергаются вулканы и лава опустошает пахотные земли, которые теперь для поддержания жизни имеют такую же ценность, как автостоянки в больших городах, - это тоже природа. А вдруг она повелит льдам двинуться с Северного полюса вниз, и ничего не остается на их пути через Азию, Европу, Северную Америку. Никаких гарантий, что природа что-нибудь такое снова не выкинет. Вот сейчас она превращает в пустыни африканские пахотные земли, и в любой момент можно ожидать, что она нашлет на нас наводнения или обрушит из космоса добела раскаленные валуны. Она не только, глазом не моргнув, покончила с некоторыми высокоразвитыми видами, но еще осушила целые океаны и затопила целые материки. Считающие, что природа - друг человека, могут не наживать себе других врагов.

К тому же вам-то, живущим через сто лет после нас, а вашим внукам и подавно, должно быть ведомо, что природа бессердечна, когда дело идет о том, чтобы обеспечить необходимым запасом продовольствия определенное количество живых существ,'в такоето время оказавшихся в таком-то месте. Как вы с природой решили проблему перенаселенности? Мы, жившие в 1988 году, осознавали себя чем-то вроде ползущих ледников, только с теплой кровью и мозговыми извилинами, что не мешало нам сметать все подряд, а затем любить друг друга, чтобы нас, неостановимых, стало еще вдвое больше.

Впрочем, поразмыслив, я что-то утратил любопытство к тому, как вы с природой управились, когда надо было слишком скудным запасом пищи удовлетворить потребность слишком многочисленного человечества.

Я только хочу предложить вам вот какую дикую идею:

а что, если, обзаведясь ракетами с ядерными боеголовками, которые полетят куда надо, только нажми на кнопку, - что, если, нацеливая эти ракеты друг на друга, мы старались таким способом отвлечься от проблемы посерьезнее:

не хотели задуматься, до чего жестоко может с нами обращаться природа, да, природа как таковая, сама по себе?

Поскольку вам дано разобраться во всем этом кавардаке, среди которого мы существовали, надеюсь, уж вы-то перестали выбирать себе в лидеры удручающе невежественных оптимистов. Толк от них был лишь до тех пор, пока никто не мог разгадать, что реально происходит последние примерно семь миллионов лет. А в мое время они, возглавляя всякие серьезные учреждения, от которых многое зависело, довели нас черт знает до чего.

Сегодня нам нужны не те лидеры, которые сулят полный триумф над природой, если мы и дальше безропотно будем существовать, как существуем, а другие: им хватит мужества и понимания реальности, чтобы не скрывать, на каких условиях природа готова принять нашу почетную капитуляцию; вот эти условия:

1. Население должно быть сокращено и больше не расти.