Серебряный путь (СИ) - Эл Лари

В конце концов, Айсиро заключил, что как человек, мальчишка-целитель, которого он видел сегодня второй раз в жизни, почему-то нравится ему больше, чем Гефер, который провел с ним многие годы. Если бы он согласился сотрудничать с ними добровольно, всё было намного проще! А если откажется, придется его ломать, угрожать жизнью близких… или кто там у него есть… и он, император, должен будет принимать в этом прямое участие. Жаль, что парень попал в такую переделку из-за своих способностей. Вот тебе и свобода выбора в нашей Империи… или

Правитель Империи незаметно вздохнул ещё раз.

— Дело вовсе не в вежливости, — меж тем вещал Гефер. — Дело в максимальном даре Бездны, о котором я говорил. Не знаю, пытался ли он его скрыть, говоря о вежливости… или сам пока не понял, чем владеет. Да только пока обладает этим даром он один, больше о подобном нет записей нигде от начала истории нашего мира!

«От начала истории нашего мира…» — мысленно повторил император. — «Один случай за несколько тысяч лет».

— Хорошо. Ты отлично потрудился, и я тебя вознагражу, как обещал.

Гефер вновь улыбнулся самодовольной улыбкой.

— Жаль только, что Даеннир случайно услышал наш разговор в Аэлане. Кстати, как он? Ты стёр воспоминания?

— Всё стёр. Он будет думать, что уехал на спонтанную прогулку по окрестностям Аэлана, никого не предупредив. Его телохранитель Рэймонд будет уверен в том же самом — я записал им идентичные воспоминания, которые будут всплывать в памяти о тех двух днях. А по возвращению из путешествия, они, по легенде заболели северной оспой, вот и провели еще два дня в дворцовой лечебнице, без сознания.

— Отлично! Тогда выпусти их из лечебницы, как только выйдут из магического сна.

— Хорошо.

— И… Гефер! — Император замялся. — Это никак не повлияло на способности моего сына?

— Что Вы, Ваше Императорское Величество, это не могло никак повлиять. Для работы с Вашим сыном я применял очень тонкие методы, после лечебницы он будет в полном порядке!

— Я рад! Тогда, раз наша операция с Максимианом завершилась, объяви сегодня же, что Даеннир нашелся, пусть больше его не ищут. Скажи, что не хотели сообщать раньше, потому что принц был болен, а сейчас пошел на поправку.

Гефер кивнул.

— И, думаю, ты понимаешь, что нельзя допустить чтоб он узнал, что Максимиан здесь. Вдруг всё-таки вспомнит, что он собирался предупредить мальчишку…

Император строго посмотрел на Гефера.

— Не узнает. Я об этом позаботился.

— Хорошо! Теперь можешь идти.

Гефер поклонился и шагнул к двери, но выйти в неё не успел.

Дверь резко распахнулась и к императору пожаловал неожиданный посетитель… Точнее, посетительница.

Глава 17. «Ты не справишься с этим один!» Закономерные последствия случайных поступков

Джазегамар

Это утро было по-особенному прекрасным.

Солнце уже не так палило днём, а ночью было прохладно. Поэтому на траве успела образоваться роса, от которой теперь вверх поднимался густой туман, казавшийся в первых лучах солнца слегка розовым.

И среди причудливой бело-розовой дымки, в которую превратились окрестные холмы, дорога на Антарон казалась мостом, проложенным через облака.

По этой дороге в сторону столицы двигался небольшой отряд магов в чёрной с серебром одежде.

Впереди отряда ехали крупный черноволосый командир магов Джазегамар, которого его подопечные привыкли называть просто Джас, и такой же мощный и высокий маг Кристол.

Этим утром Джас почти не разговаривал с окружающими. Он думал о том, что осталось всего полдня пути и их небольшое путешествие подойдёт к своей конечной точке. А если бы им разрешено было пользоваться порталами, как имперским магам, то оно подошло бы к этой точке в два или даже в три раза быстрее.

Почему отряды чёрных магов путешествуют по Империи обычным не магическим способом, если можно поставить их способности на службу той же Империи и передвигаться гораздо быстрее? Этот вопрос он намеревался поднять перед своим командованием по возвращении в Нордвинтер.

Джас казался внешне спокойным и неторопливым, как обычно, но на самом деле очень нервничал. Если б можно было, он давно бы уже преодолел расстояние до столицы с помощью нескольких порталов и выяснил, что там происходит. Но передвигаться порталами разрешалось только магам императора.

Прошло два дня после столкновения с имперскими магами возле деревушки Сент-Анс, а Джас всё ещё не получил вестей от того, от кого больше всего их ждал.

«Сохрани мои вещи для меня, я ещё вернусь за ними!» — сказал тогда Мак.

Что он имел в виду, когда говорил это? Как вернётся, когда?.. Зачем ему эти вещи? Может, там есть что-то ценное?..

Джас дотронулся до сумки, закреплённой у седла, словно она могла сейчас что-то прояснить. Кристол удивлённо смотрел на него, но его командир сегодня никак не реагировал на взгляды.

Почему-то Джас не сомневался, что Мак мог бы отыскать их отряд, пока они находились в пути. Но раз этого не произошло, значит что-то случилось, из-за чего возвращение стало невозможным. Или оно пока невозможно…

Нехорошее предчувствие змеей шевельнулось в груди.

Его друг направился в столицу, чтоб отстоять свое право на нормальную жизнь… на жизнь без преследований и постоянных побегов.

Но он слишком верит в людей, в их доброту и хорошие качества. И он слишко верит в справедливость — в то, что она вообще существует… какая непозволительная роскошь для этого мира!

Джас криво усмехнулся: уж он-то за годы своей службы давно уяснил что к чему! Никому нельзя верить, ни на кого нельзя полагаться.

Верить сейчас можно только фактам, а не людям. Доверься человеку, и ты проиграешь.

Где-то на краю сознания он чувствовал, что Мак тоже не привык полагаться на других.

Этот чёртов целитель, который когда-то учился с ним в Высшей школе чёрной магии, привык справляться со всеми трудностями сам. Ну и пусть! Он всё равно ему поможет. Безучастно смотреть на происходящее он не будет.

Есть тут одна идея, что можно провернуть в столице… Для начала он зайдет к своим давним знакомым — семейной паре, которая служит во дворце. Юджин и Фелиция должны быть в курсе всех дворцовых событий. А дальше уже будет действовать по обстановке.

На мгновение Джас спохватился и задумался.

Вспомнил, как четыре года назад собственными глазами он видел обугленную, будто выжженную кислотой землю, где за секунду до вспышки взрыва стоял… его школьный друг — тот самый Мак, которому он сейчас собрался помогать.

Всё выгорело в радиусе десяти метров от него, лишь он один остался жив! Подоспевшая полиция установила, что Максимиана Фейна не было на месте преступления. И он действительно обнаружился совершенно в другой части двора школы, куда взрывная волна даже не докатилась. Без травм, без повреждений, без следов сажи на лице и запаха гари на одежде. Только и без сознания тоже.

Как он там оказался и что на самом деле произошло?

Только один Джас знает ответы на эти вопросы. И то, лишь частично.

За секунду до взрыва он увидел нечто невообразимое… Нечто такое, о чем потом не смог никому рассказать, потому что усомнился в реальности увиденного, и подумал, что ему никто не поверит.

Может, зря не рассказал?.. Кто знает, может, расскажи он всё как есть, не завертелась бы эта цепочка с обвинениями и преследованиями Мака?

Поскольку Джас рассказал только о части увиденного — лишь то, что он видел Мака в центре магической вспышки, но не рассказал о другом, возможно, самом важном, его друга обвинили в организации взрыва и убийстве двух человек, их одноклассников… и забрали до выяснения всех обстоятельств. А потом он просто пропал. Из участка полиции. Из страны. И из его, Джаса, жизни.

И теперь, всё, что происходит сейчас — все посыпавшиеся на Мака, как из рога изобилия, мыслимые и немыслимые обвинения — это лишь закономерные последствия его, Джаса, поступка.

Где-то рядом громко прокричала птица. Командир отряда магов поднял голову и увидел нежно голубое небо. Туман вокруг дороги рассеялся и уже вовсю светило солнце.