Мертвые игры - Елена Звездная

— Зачем ему мыши? — спросила я у Гобби.

Тот пожал плечами.

Загадки мироздания множатся.

— Ладно, — я обулась, — скоро вернусь. Пауль ты со мной?

Паучок задумался и отрицательно замотал головой.

Пришлось самой топать, а мне с Паулем спокойнее было бы.

В административном корпусе было тихо. Ни адептов, ни преподавателей — пять часов, все обедают. Почему в Некросе обед в пять я так и не разобралась. То ли от того, что потом они по ночам непонятно чем занимаются и ужинают поздно, то ли просто привычка — не знаю. Но когда обедать ходила я, в столовой еще никого не было и мне было лучше, и тихо, и спокойно, потому что полчища нежити… эм, в смысле некромантов, вкушали первое, второе и сок позднее.

Перед кабинетом ректора я остановилась. Подумала, что в последнее время я тут на удивление часто появляюсь.

— Войдите, — пропищал кто-то над дверью.

Я подняла голову — мыши. Летучие. Штук двенадцать.

— А Пауль где? — поинтересовалась одна из крылатых.

— В комнате остался, — с запинанием ответила я.

— Жаль, — мышка тяжело вздохнула. — А ты иди. Как Дастел ушел, лорд Гаэр-аш тебя ожидает.

— Даже есть не пошел, — добавила вторая.

— Значит голодный и злой, — резюмировала я.

Идти сразу расхотелось.

— Ждет, — напомнили мыши.

Тяжело вздохнув, я постучалась.

Дверь открыло привидение. Призрачный субъект окинул меня взглядом и растворился в воздухе, видимо приглашая войти. Входить не хотелось, но сделала шаг, еще шаг, и еще один. Другое привидение закрыло дверь. Затем все присутствующие духи, занятые вытиранием пыли, расставлением книг и какими-то бумагами за секретером, разом взмыли вверх. Мышей тут уже не было, так что, взглянув на сидевшего за столом ректора, я поняла, что мы остались совсем одни. То есть вообще.

— Добрый день, — произнес лорд Гаэр-аш, сидя за столом и сложив на груди руки.

— Трупов, — тихо ответила я, продолжая стоять у двери.

— Это ваше? — продолжил беседу ректор.

Я огляделась. Ничего моего здесь точно не было.

— Речь о заявлении, — уточнил некромант и кивнул на стол.

Осторожно подошла, посмотрела в указанном направлении. На столе лежало заявление от имени адептки Рии Каро, с просьбой о переводе на факультет Практической Некромантии. Причем действительно все заявление от моего имени, разве что подпись не стояла. Так значит Дастел уже был у ректора и разговор о моем переводе состоялся.

— Да, — решительно заявила я, — это мое.

И так же решительно посмотрела на лорда Гаэр-аша. Некромант не отвел взгляда и это меня почему-то смутило. До такой степени, что уставившись на наиболее безопасное место — пол, я угрюмо спросила:

— А вам, что почерк не нравится?

В кабинете повисла тишина. Она висела долго, настолько долго, что я решилась поднять глаза на ректора и пожалела — выглядел лорд Гаэр-аш не лучшим образом. Злой был. Как умертвие. Боевое.

— Начнем с того, адептка Каро, что это мужской почерк, — отчеканил он.

— И давайте на этом закончим, — нервно выпалила я.

Длинные пальцы некроманта забарабанили по столу. Заканчивать ректор не желал, видимо.

— Сядьте, — приказал лорд Гаэр-аш.

— Значит, разговор будет долгим, вот Тьма, — расстроено подумала я.

А потом поняла, что сказала это вслух.

Шок. Абсолютный. На ректора было страшно глаза поднять! И пошевелиться тоже! Что я несу?! Зачем я вообще это сказала?!

— Сядьте уже, — произнес лорд Гаэр-аш. — Я постараюсь не задерживать вас надолго.

— Да задерживайте, если нужно, у меня все равно дел невпроворот, а до шести успеть все нужно, — снова вслух выпалила я.

Узор на ковре тоже был уверен, что я сошла с ума! Да что со мной?!

Пройдя к креслу, села, не поднимая головы, сжала руки на коленях и язык прикусила, так на всякий случай, а то опять сболтну лишнее. Безумно стыдно стало.

— В шесть тренировка? — вопросил ректор.

Все так же разглядывая узор на ковре, я тихо ответила:

— Да, я же в команде Некроса.

Мы помолчали. Затем лорд Гаэр-аш вдруг произнес:

— Адептка Каро, а вы понимаете, для чего Культяпку и его владельца адепта Эдвина Харна Дастел держит в запасных?

Осторожно подняла голову, посмотрела на ректора — ректор выглядел суровым и взирал на меня вопросительно. Вот он момент истины? Что ответить?! Сказать правду, что я не дура и все понимаю, или же отыграть свою партию до конца. Умом понимаю, что нужно играть, но почему-то хочется сказать правду. Всю правду. Но вспомнив наш вчерашний разговор и отношение ректора к девушкам в Некросе, я… не решилась.

— Мое решение участвовать в Мертвых играх капитан Дастел поддержал, — тихо произнесла я, отводя взгляд.

Тишина длилась не долго.

— Адептка Каро, вы ведь поняли мой намек, — глухо произнес лорд Гаэр-аш.

Я промолчала.

— Жду ответ, — холодно напомнили мне.

Иногда, мы совершаем совсем не те поступки, которые следовало по одной простой причине — память хорошая. И сейчас мне вдруг вспомнилось его злое «Таким образом, это не победа, адептка, это очередная демонстрация женской подлости и бесчестности, свидетельствующая о том, о чем я уже неоднократно говорил на совете учредителей — женщинам не место в Некросе!». И я как-то совершенно безразлично произнесла:

— Вам же все равно, лорд Гаэр-аш. Или вы опасаетесь, что очередная демонстрация женской подлости и бесчестности позволят мне и на королевских играх занять призовое место?

В ответ глухим рокотом прозвучало:

— У вас ни шанса, адептка.

Очередная моральная порка? Хотя вчера ректора проявлял куда больше усердия и удары наносил жестче. Я вскинула подбородок, взглянула на некроманта. Лорд Гаэр-аш рассеянно крутил ручку в пальцах и на меня не глядел вовсе.

— У вас кольцо на руке, значит, предложение вы приняли, — не глядя на меня, продолжил глава Некроса.

Интересно, как он заметил? Сверху же перчатки. Но молчу, понимая, что это был не вопрос. А еще, почему-то стало очень грустно…

— Адептка Каро, — словно заставляя себя говорить, начал ректор, — сейчас я задам только один вопрос, и советую ответить на него искренне: Вы действительно хотите перевестись на факультет Практической некромантии?

Я подняла голову, встретилась с взглядом лорда Гаэр-аша и выдохнула:

— Да.

Ректор молча подписал заявление, протянул мне лист и холодно произнес:

— Вы свободны.

Молча встала, подошла к столу, протянув руку, взяла листок. Лорд Гаэр-аш, не глядя на меня, взялся за какую-то папку с бумагами.

— Спасибо, — сказала я.

— Не за что. Идите к секретарю, пусть внесет изменения в ваши аттестационные планы, — занимаясь уже исключительно бумагами и игнорируя меня, произнес ректор.

Почувствовала себя пустым местом. Неприятно.

Молча подошла к двери, открыла, и обернулась.

Лорд Гаэр-аш смотрел прямо на меня, будто забыв про бумаги. Я смутилась. Покраснела вся, словно волной накрыло, и торопливо вышла.

Уже за дверью, глядя на мышей, в очередной раз подумала — что со мной?!

И вдруг как-то совсем неожиданно поняла невероятную вещь — ректор мне нравится… Не как ректор. Как ректор лорд Гаэр-аш просто ужасен, к тому же женоненависник, но… он мне нравится. И он единственный в Некросе кому мне неприятно лгать. И тогда было неприятно, когда отчим вынудил, и сейчас. И мне до сих пор стыдно, что он тогда поздоровался сказав «Трупов», а я ему… Очень стыдно. И обижать лорда Гаэр-аша мне тогда совсем не хотелось. Потому что я к нему очень хорошо отношусь.

Как громом поразило!

— Злой? — печально спросили мыши.

Я не смогла ничего ответить.

Сходила в секретариат. Там застукала двух сплетничающих привидений, которые растрепали всем пятерым секретаршам про то, что Дастел женится. На мое кольцо дамы смотрели куда больше, чем на меня. В итоге чуть не выдали мне расписание факультета исполнительной некромантии, хорошо хоть привидения вмешались.

Из администрации я вышла с новым расписанием, талоном на новый комплект учебников который следовало взять у зловредной нежити, некогда бывшей библиотекарем, умершей на рабочем месте и приспособленной ректором к работе без выходного пособия. И вот стоило мне вспомнить про лорда Гаэр-аша, как я поняла, что не переставала думать о некроманте все это время. Наверное, проблема в том, что мне было стыдно за случившееся в тоннеле. А может мои симпатии связаны с той давней историей, когда однажды король, позволивший себе надавить на ректора Некроса, проснулся в семейном склепе в обнимку с почившей двести лет назад королевой, у которой в зубах обнаружилась записка «Прелести династического брака». Говорят, с тех пор больше никто не пытался навязать главе рода Гаэр-аш какие-либо брачные узы.