Мертвые игры - Елена Звездная

— Мм, лорд Гаэр-аш, я не совсем понял, по какой причине расплавился амулет Сирилла, — произнес Норт.

— Артефакт, — поправил его ректор. — Разница существенна.

Весьма существенная.

— Примерно как между иглой и мечом, — добавил лорд Гаэр-аш. — А в данном случае как между шерстяной жилеткой и магически выкованными латами абсолютной защиты.

Норт присвистнул и внимательно посмотрел на меня. Я отвернулась, ибо объяснять сейчас что-либо была не в состоянии.

— Каро убивали, — неожиданно ровным, лишенным эмоциональной окраски тоном, произнес ректор.

Все же мысль «меня пытались убить», нравилась мне куда больше, чем «меня убивали», жаль некромантам подобное не объяснишь. К счастью они переключились на вопрос: «Кто?».

— Полагаете, это связано с предстоящими играми? — прямо спросил Норт.

Лорд Гаэр-аш холодно произнес:

— Вынужден рассматривать и данный вариант.

А я такой вариант не рассматривала. Вообще.

Дастел усмехнулся, и сложив руки на груди возразил:

— Риа — слабое звено команды, убирать ее глупо.

— Кто-то считает иначе, — задумчиво ответил ректор.

— С чего бы? — вставил Эдвин.

И все посмотрели на меня. Лично у меня версия была совершенно иная — отчим, но вслух я говорить не стала. И как выяснилось — не зря.

— В этом году две сильнейшие команды наша и наследника, — начал Норт, — и то что мы фавориты предстоящих королевских Мертвых игр не вызывает сомнения, то есть основной поток ставок будет идти на нас. И ставки по наиболее высоким процентным показателям уже сделаны, следовательно…

— Полагаешь, теневые брокеры желают убрать слабое звено? — уточнил его мысль лорд Гаэр-аш.

— Это разумно, — подтвердил Норт.

Вопрос — у меня судьба такая, вечно мешать кому-либо получить деньги? Если судьба, то версия глазастого имела право на жизнь.

Ректор помолчал, глядя куда-то в окно, затем хмуро произнес:

— Я вызвал дознавателя из столицы, убийство моей адептки должно быть расследовано.

Как-то невольно обратила внимание на слово «расследовано». Не удержалась и спросила:

— И наказано по закону?

Лорд Гаэр-аш странно улыбнулся. Посмотрела на Норта — и этот улыбался, как и носатый с рыжим. Я же подумала еще вот о чем — а чего дознаватель один? Там же и судебные исполнители должны быть и…

— Эм, суда не будет, да? — догадалась я.

— В королевстве слишком мягкие законы, — жестко отрезал ректор, — на территории Некроса действуют другие… правила.

Вот так вот. И в этот миг я вдруг подумала, что это никак не мог быть убийца подосланный отчимом — отчим слишком труслив, чтобы решиться на такое. С другой стороны, учитывая размер моего наследства…

— Адептка Каро, — продолжил лорд Гаэр-аш, — любые перемещения между учебными корпусами исключительно в сопровождении одно из членов вашей команды, включая… запасного игрока. Вы меня поняли?

Не поняла.

— Риа переедет ко мне, — сурово произнес Норт.

— Риа отказывается от столь сомнительного удовольствия, — ответила я.

— Тебя не спрашивали, — сообщил Дастел.

Пожав плечами, решила не развивать тему при посторонних.

— Второй вопрос, — ректор сцепил пальцы в замок, и поочередно вгляделся в каждого из некромантов, минуя меня, видимо как недостойную внимания, — кто из вас… опустим эпитеты, решил усложнить тренировки?

Ой, Тьма.

Я очень-очень порадовалась, что лорд Гаэр-аш обделил меня проницательными взглядами, ибо солгать когда на тебя вот так вот смотрят — нереально.

— Они сами пришли, — возмутился Дан.

— Толпами, — добавил Эдвин.

— Но тренировка вышла на славу, — не стал отрицать очевидного Норт.

Я с трудом сохраняла на лице невозмутимое выражение. Внезапно ректор посмотрел на меня. Резко, крайне внимательно, оценивающе.

— Да, хорошо потренировались, — нервно проговорила я, пытаясь выглядеть все так же невозмутимо.

— И ты молодцом держалась, — Эдвин мне улыбнулся, — даже не ожидал.

— И твои заклинания почему-то действовали, — вдруг вставил Дан.

Невозмутимость начала трещать по швам. Взгляд ректора из внимательного, трансформировался в подозрительный.

— Тебе всегда не доставало четкости удара, Дан, — произнес Дастел. — И это притом, что в команде ты наиболее магически одаренный.

Я удивленно взглянула на рыжего, тот вскинул бровь, типа «Что, не ожидала?». Я не ожидала, а под воздействием нервирующего взгляда ректора взяла и ляпнула:

— То есть ты в команде самый сильный маг, носатый — лучше всех с мечами управляется, раз вы его в позиции 3.9 вперед поставили, оборонять, пока наяд изображали, а Норт у вас кто тогда?

Странно, но вместо ответа на вопрос, я услышала рев от Эдвина:

— Носатый?!

И от Норта с Даном:

— Наяды?!

— Каро, — ректор с трудом сохранял серьезное выражение лица, — идите к себе. Куратор Тейша ожидает вас в коридоре и проводит. Идите.

Меня не нужно было просить дважды. Быстренько поднялась, пожелала всем… доброго вечера, так как трупа одного хватило уже, и, не оглядываясь, покинула кабинет. А вот дверь прикрыть не удалось — за мной вышел Норт.

Дастел закрыл дверь сам, снял с себя мантию, укутал меня, и обняв за плечи молча повел прочь от ректорского кабинета, сурово глядя в перед.

— И все же, — мне действительно интересно было, — носатый…

— Без кличек, мы тебя побродяжкой больше не называем, — отрезал некромант.

— Дан назвал, — наябедничала я.

— Хорошо, — согласился Норт, — продолжу твою мысль — Эдвин действительно лучше всех в группе обращается с холодным оружием, и он первый дуэлянт в столице.

Оу, носатый крут.

— Рыжий, — Дастел хмуро взглянул на меня, — сильнейший маг в Некросе, по силе внутреннего источника он сравнится с лордом Гаэр-ашем, а это весьма высокий уровень.

И рыжий тоже крут.

— А ты? — осторожно спросила я.

И получила невероятный ответ:

— А я целитель.

Споткнулась, остановилась, изумленно посмотрела на Норта. Тот хмуро ответил:

— Дара к некромантии у меня нет, отец надавил на прежнего ректора, и я поступил в Некрос. Со временем удалось заставить белый источник исцеления принять серо-темную некромантию, но собственно силы у меня нет.

— Ой, — только и сказала я.

Норт разозлился и продолжил:

— Сравни таран и пушечное ядро, Риа. Так вот Дан — это таран, моя сила — пушечное ядро и поверь — правильное приложение силы куда важнее для победы, чем сила удара.

Я не стала спорить и вообще сразу поняла, почему артефакт Кхада магию Норта не поглощал, однако решила высказать свое к услышанному отношение:

— Мне кажется, что целителем быть лучше.

Норт вновь повел меня по коридору и негромко произнес:

— Целителем я и так являюсь, это врожденное, но мне всегда хотелось стать чем-то большим.

— Некромантом?! — я, откровенно говоря, не могла понять его выбора.

— Риа, — он остановился, обвел руками пространство, — я лучший некромант в Некросе. Лучший. Я сильнейший на факультете боевой некромантии, я готов выступать на равных с королевским родом, то есть теми, у кого черный дар врожденный, и это не моя четвертая степень целительства, это высшая двенадцатая степень. Так вот — я сейчас с принцем как минимум на равных, а как максимум, — самодовольная усмешка, — лучше.

Если честно кое-чего я не поняла, например:

— Ты говоришь, что сильнейший, но при этом самым сильным назвал рыжего, — невинно заметила я.

С тяжелым вздохом Дастел попытался объяснить:

— Хороший боец это не груда мышц, это сила и скорость удара, это стремительность, это умение принять правильное решение во время боя, это способность противостоять нескольким превосходящим по массе противникам, это…

Я улыбнулась. Норт все сразу понял, тяжело вздохнул и сказал:

— Идем.

Мы продолжили идти. Вышли из административного здания, миновали двор, свернули к женскому общежитию и некромант вдруг спросил:

— А почему ты решила учиться в Некросе?

— Я? — мы поднялись по лестнице, и едва Норт открыл дверь, тихо сказала, — а меня обманули.

Дастел никак не отреагировал, провел до комнаты, постучал, подождал, пока Гобби откроет дверь, и вдруг придержав меня за локоть, наклонился и произнес:

— У тебя сильно развит дар некроманта, Риа.

Попыталась было ответить, но парень наклонился ниже и произнес:

— Это артефактор не способен внушить страх человеку, у некроманта арсенал гораздо шире, и я научу тебя, как поставить эту мразь на место быстро, действенно, и пусть нелегально, но недоказуемо. И что бы ни случилось в дальнейшем, за себя постоять сможешь.

Это звучало очень заманчиво, если бы не два момента «как поставить эту мразь на место» и «что бы ни случилось в дальнейшем».