Потерянный (СИ) - Дмитрий Кружевский

Здания перед переправой явно имели складское значение и по виду напомнили Керку авиационные ангары, — длинные приземистые сложенные из больших серых блоков, они имели огромные двустворчатые ворота в своей торцевой части и небольшой ряд узких окон почти под самой крышей. Помимо ангаров рядом с переправой высилось небольшое двухэтажное строение, рядом с которым был сооружен навес, где уже стояла пара десятков хогрундов различных мастей и расцветок. Агронцев он встретил уже на въезде, непроизвольно напрягшись и положив руку на рукоять моноклинка, но те даже не обратили на него внимания, просто проехав мимо. Впервые Керк видел вблизи настоящего агронского воина в полном доспехе, и увиденное заставило его задуматься. Доспехи агронцев были явно легче кардовских и состояли из пластинчатой металлической рубахи, наручей, поножей и полукруглого шлема с высоким гребнем посередине, который почему-то не имел привычных выступов для ушей, за спинами у каждого война был приторочен довольно большой щит треугольной формы. Вооружены агронцы были длинными узкими мечами и копьями с необычайно широкими наконечниками практически полуметровой длины. Но не это удивило и обеспокоило парня, — а однообразие формы. Если честно, то Керк даже сам не знал, как это сформулировать. Например, все войны в крепости, которой командовал дядя Эрая, имели примерно одинаковую форму и в тоже время сильно разнились ею друг с другом: у одного, например, нагрудные пластины доспеха были расположены под углом, у другого — прямо, у одного перчатки были кольчужные, а у другого латные. Карды, придерживаясь примерно одного типа формы, тем не менее, сильно ею разнились, что и не удивительно, учитывая ее производство на заказ у различных мастеров. Агронцы же носили полностью идентичную форму, даже гравировки на щитах до последней завитушки были одинаковы, а такое было возможно только в условиях массового производства, что, по мнению Керка, не совсем сочеталось с уровнем развития местных технологий.

Намара Керк заметил, едва подъехал ближе к зданию с навесом. «Ищущий» в это время выходил из дверей и, бросив равнодушный взгляд в сторону подъезжающего юноши, направился к одному из складов. Керк спрыгнул со своего скакуна и, заведя его под навес, где находились поилки и кормушки для хогрундов, привязал его там, после чего решил осмотреться. Паром находился у противоположного берега и, судя по тому, что на него грузили какие-то тюки, гора из которых высилась рядом на причале, его отправления назад нужно было ждать еще довольно долго. Керк прошелся по пристани, которая представляла из себя каменную площадку с размещенным на ней огромным колесом, на которое наматывался трос тянущий паром и несколько минут рассматривал реку, отмечая отсутствие в этом месте огромных валунов, что буквально усеивали русло ниже по течению.

— Эй, «инород».

Керк обернулся и вопросительно посмотрел на подошедшего воина.

— Если хочешь попасть на паром, купи билет у смотрителя, — незнакомец ткнул пальцем в сторону двухэтажного здания.

— Билет?

— Ну да билет, такой кусочек бумаги…

— Я знаю, что такое билет, — пожал плечами Керк. — Просто как-то не подумал…

— Бывает, — усмехнулся незнакомец. — Кстати, меня зовут Стай гет Уган, я один из наймитов сопровождающих караван того денежного мешка, чей товар грузят на той стороне реки.

— Денежного мешка? — Керк недоуменно уставился на Стайя, пытаясь понять данный оборот речи и подобрать знакомое определение.

— Ну, купца, — подсказал воин, видимо заметив некоторое замешательство Керка.

— Ааа, ясно.

— Странный ты, — бросил Стай, опираясь спиной о невысокое деревянное ограждение, идущее по периметру причала, и тут же добавил. — Впрочем, что еще ожидать от «инорода». Куда направляешься, или это секрет?

— Нет, — Керк покосился в сторону Намара, который подошел к ним и сделал вид, что внимательно разглядывает нечто интересное на другой стороне реки.

— Так куда ты направляешься? — повторил его новый знакомый свой вопрос.

— В цитадель «ищущих», — ответил Керк. — Слышал, что они нанимают воинов из «инородов».

Стоявший недалеко Намар, что-то буркнул себе под нос, затем кивнул головой, словно соглашаясь с каким-то своими мыслями, и неторопливо направился к зданию смотрителя.

— Это ж вроде один их «ищущих», — сказал наймит, косясь вслед танару. — Вот и спросил бы его о найме, вместо того чтобы ехать.

— Да ладно, — махнул рукой юноша. — Раз уж сюда добрался, хочу посмотреть на эту цитадель, много о ней всяких слухов ходит.

— Это да, — кивнул Уган, затем приняв заговорщицкий вид, огляделся и, наклонившись к Керку, прошептал. — Знаешь, я слышал, что стены их цитадели сделаны из такого камня, который ни один таран не возьмет, а еще, говорят, что у них есть воздушные корабли, а в их домах горят холодные огни, мало того, они даже демонов приручили, чтобы использовать их для своих нужд…

— Интересно, — усмехнулся Керк, делая себе пометку в уме, что возможно «ищущие» знают куда больше, чем хотят это показать.

— Да ладно тебе, надеюсь, не поверил, — это же все сказки, — рассмеялся наймит. — Я пару раз там бывал, когда сопровождал караваны, однако ничего такого не видел. Хотя вот насчет стен не уверен, а так вся цитадель — это, по сути, небольшой городок, где и живут эти «ищущие».

Уган замолчал и насупленным проводил взглядом троих агронцев, прошедших мимо.

— Что-то не так? — спросил Керк, заметивший недовольный взгляд своего собеседника.

— Много их тут слишком стало, — как-то зло рыкнул наймит. — Латос всегда славился своими свободными городами и нравами, однако в последнее время эти пришлые начали наводить тут свои порядки. В города они конечно не особо суются, там своей стражи хватает, однако все дороги и переправы у них уже под контролем. И вроде бы тут ничего такого, ибо все это делается по согласованию с советами городов, да и порядку на торговых путях стало больше… однако не нравятся они мне и все. — Уши Стайя нервно дернулись.

В это время, расположенное на причале колесо дернулось и, издав какой-то протяжный скрип, стало медленно накручивать на себя выползающий из воды ржавый трос. Керк с беспокойством поглядел на эту ржавую змею, исчезавшую в отверстии которое вело куда-то вглубь причала, затем на бурное течение реки и, покосившись на своего собеседника, спросил:

— А он не порвется?

— Кто? — Стай непонимающе посмотрел на Керка.

— Трос, слишком… — юноша на секунду замялся, вновь ощутив пробелы в языке, однако наймит понял.

— Не должен, — покачал он головой. — Там внизу, — Стай топнул ногой, — его протягивают через котел с жиром вараков и благодаря этому тросы служат довольно долго, хотя конечно бывало всякое… Я тут уже давно сопровождаю караваны, однако чую, если пришлые и дальше будут продолжать в том же духе, активно вырезая местных искателей легкой наживы, то придется, подастся куда-нибудь в другое место, — он грустно усмехнулся. — Впрочем, что-то я с тобой разоткровенничался, паром скоро будет тут, пойду, предупрежу своих ребят, бывай, «инород», надеюсь, тебе повезет.