Человек, которого не было - Евгений Усович

Палатка лежала на том же месте. Павл упал на колени и, подняв полог, заглянул внутрь. Прямо перед ним лежал мобильник, на экране мигало изображение письма. Павл схватил мобильник и стал карабкаться вверх по склону, откуда он спустился в первый раз. По его расчетам преследователи должны были предположить, что он побежит вниз. Склон был довольно крутым и, добравшись до скал, Павл упал на землю, тяжело дыша. Бросив взгляд вниз, он убедился, что погони еще нет, и прочитал сообщение.

«Палик, ты где?! Я волнуюсь! Звони немедленно!»

Он поспешно нажал кнопку вызова. Риса отозвалась сейчас же, будто держала телефон в руках. Лицо у нее было испуганным.

— Палик, миленький, ты где? Что с тобой?

— Я здесь, Рысенок, все в порядке, — прошептал он. — Уже все в порядке.

— Почему я тебя не вижу? Ты где? Что происходит? Почему ты шепчешь?

— Тьфу! — Павл выругался и сдернул с головы шлем. — Здесь я, здесь. Потом все расскажу. Сейчас не могу. У меня все в порядке.

Он выглянул вниз. У входа в ущелье показались преследователи. В руках они держали что-то явно похожее на оружие.

— Я сейчас не могу говорить, Риска, — прошептал он. — Прилетай, но только ни в коем случае не к палатке. Я буду тебя ждать на полянке, куда мы прилетели в первый раз. Помнишь?

— Ну конечно, — сказала Риса. — Все, уже лечу, жди.

Павл выключил мобильник и, поспешно натянув на голову шлем, снова выглянул. Охотники уже подходили к палатке. Один из них наклонился и приподнял полог. Потом отрицательно покачал головой. Старший кивнул, достал из чехла на поясе что-то вроде бинокля и поднес его к глазам. Медленно поворачиваясь, он внимательно оглядел все вокруг. Павл вжался в землю. Наконец, прибор снова вернулся в чехол и преследователи, посовещавшись, разделились. Один пошел вниз по течению, другой двинулся обратно, а третий вошел в воду и поплыл к противоположному берегу. Павл подождал, пока они не отошли на приличное расстояние, потом, пригибаясь к земле, полез дальше вверх.

Добравшись, наконец, до полянки, он в изнеможении упал на траву, хватая ртом воздух. Ужасно хотелось пить. Он перевернулся на спину и закрыл глаза. Потом поднял руку и посмотрел на мобильник. Подъем занял полчаса. Постепенно дыхание восстановилось. Павл сел, облокотившись спиной о дерево. Он еще не мог поверить, что освободился. Все происшедшее казалось ему чудовищным сном.

— Скорей бы прилетала Риса. — Он вдруг почувствовал, как сильно соскучился по своей верной подружке. — Интересно, получилось у нее что-нибудь с домом?

Ему вдруг пришло в голову, что он расположился на очень уж открытом месте. Павл огляделся и, заметив на противоположной стороне полянки кусты, пригибаясь, перебежал туда и залез под самые густые ветки. Неожиданно ему пришло в голову, что кусты опять становятся ему домом. Он хмыкнул. Спустя некоторое время он вспомнил, что невидим, но вылезать из-под веток не стал. Все-таки надежнее. Он снова взглянул на мобильник. Прошло еще десять минут. Когда же прилетит Риска? Вдруг охотники, не обнаружив его внизу, поднимутся сюда. Но ему оставалось только ждать. Других вариантов не было.

Мобильник завибрировал. Павл поднес руку к глазам.

— Палик, я уже здесь, — сказала Риса. — Я опять почему-то тебя не вижу.

— Здесь я, здесь, — засмеялся Павл. — Спускайся на полянку. Только посмотри сверху, никого не видно?

— Нет, — Риса на экране повертела головой. — Нет, здесь никого. Но я видела какого-то человека внизу, у ручья. По-моему, он хотел подниматься наверх.

— Риска, скорей, — взмолился Павл. — Садись, я подбегу.

— Уже, — заторопилась Риса. — Все, сажусь.

Павл увидел бело-зеленое брюхо, вынырнувшее из-за деревьев, и, выбравшись из кустов, побежал навстречу. Риса посадила мультикар и открыла дверь. Он, не останавливаясь, прыгнул в кресло и захлопнул дверь.

— Поднимайся! Скорей, пока они не заметили!

Риса испуганно оглянулась, но тут же включила антигравитатор. Машина прыгнула в небо. Павл снял шлем. Увидев его рядом, Риса вздрогнула. Мультикар тут же нырнул вниз.

— Осторожней, — засмеялся Павл. — Мне только не хватало разбиться именно сейчас.

Он потянулся к Рисе и осторожно прикоснулся губами к ее щеке.

— Опять небритый, — поежилась Риса. — Где ты пропадал? Я уже испугалась. Искала тебя везде, кричала...

— Я живой, Рысенок, — сказал Павл. — Это главное. И я вернулся. Мне показалось, что я не видел тебя целую вечность.

— Два дня всего, — улыбнулась Риса. — Но я очень испугалась. Я уже думала, что тебя поймала полиция.

— Два дня? — Павл покачал головой. — Нет, Рысенок, это не полиция. Это одна ненасытная дамочка. Расскажу потом. А как твои дела?

— Отлично! Я уже была в твоем доме. Там все нормально. Сейчас мы летим туда. Правда, я немного боюсь, что дом все еще под наблюдением полиции. Надо будет что-то придумать.

— Не надо, — Павл надел шлем. — Меня просто нет.

Риса повернула голову и испуганно отшатнулась. Мультикар снова клюнул носом.

— Спокойно, — довольно сказал Павл. — Это я использую достижения чужой науки.

— Где же ты был? — спросила Риса. — Чудеса какие-то.

— Все расскажу, — пообещал Павл. — Только сначала ты меня привезешь, потом отмоешь, накормишь, ну и... Там посмотрим.

— Надо садиться на шоссе, — вздохнула Риса. — В связи с участившимися случаями похищения людей полиция осматривает транспорт в воздухе гораздо тщательнее, чем на земле. А если ты наденешь эту свою штуковину, то мы, наверно, вообще проедем беспрепятственно.

— Давай, — согласился Павл. — По шоссе, так по шоссе.

Риса посадила мультикар на идеальное полотно и перевела режим движения в наземный. Мультикар, набирая скорость, понесся вперед, чуть шурша шинами по нескользящему покрытию. Павл снял шлем и с удовольствием любовался проносящимися мимо полями. Он любил ездить по шоссе. Так гораздо сильнее ощущалась скорость и мощность машины.

— Надевай свою шапку-невидимку, — сказала Риса. — Впереди пост полиции.

Павл надел шлем. Риса сбросила скорость и, подъезжая к полицейскому, предупредительно открыла окна. Полицейский заглянул в салон, провел жезлом по спине Рисы и, отступив на шаг, небрежно махнул рукой возле козырька. Риса кивнула, и мультикар вновь бесшумно рванул с места вперед.

— Ну, вот и приехали. Заходи!

Риса распахнула калитку и придержала ее, чтобы пропустить Павла.

Но он не решался войти. От волнения не было сил сделать первый шаг. Маленький шажок, ведущий в прошлую жизнь. Кто знает, что ждет его там...

— Эй, ты где? — нетерпеливо спросила Риса. — Хочешь, чтобы меня кто-нибудь спросил, почему я стою у открытой калитки?