В четыре утра - Вениамин Вахман

- А я тебя отстраняю от командования! Не позволю усложнять международную обстановку!

Ведерников вдруг сам схватил комиссара за рукав, дернул за собой. Они почти вбежали в рубку к штурманскому столу с приколотой картой. Затемненная молочная лампа струила на белую бумагу ровный, мирный свет. Ведерников ткнул в карту пальцем.

- Вот, поглядите! Здесь наше место, здесь маяк, вот сюда уходила моторка. Посмотрите на глубины и на расположение минных полей Ведь мы ходим по самому краю минного поля. Какая здесь может быть подводная лодка?! Ей либо подрываться, либо лезть на мель! Нет здесь никакой подводной лодки!

- А торпеда? - оторопело спросил Федяшин.

Стены в каюте комиссара дивизиона сторожевых кораблей Августа Яниса были отделаны деревянными панелями, но в овальных, похожих на медальоны рамочках вместо подобающих общему стилю убранства женских головок и мирных пейзажей торчали солдатские рожи - портреты Янисовых дружков, потом какая-то грязная рыбачья лайба и облупленный, двухэтажный домишко нерусского вида. И еще не гармонировало с убранством совсем уже старое одеяло, покрывавшее постель.

Янис поставил на койку возле себя хрустальную, сверкающую множеством граней пепельницу, стряхивал в нее пылающие крошки махры. Единственное кресло, вращающееся и на шарнире, чтобы можно было откинуться как угодно, уступил гостю. Проклятое кресло изводило Федяшина. Он не столько сидел, сколько держался на напряженных мускулах ног. Чуть неосторожно облокотишься, кресло щелкнет и завалится назад, и тогда полусиди, полулежи, задравши кверху коленки: самая подходящая поза для делового разговора.

Федяшин предчувствовал, что разговор с Янисом будет нелегким. Конфликт с командиром в боевой обстановке - дело нешуточное. Отстранить от командования, ежели что внушает подозрение, - святая обязанность комиссара, но подрывать авторитет спеца - тут, извини, подвинься! Партия такого не разрешает. Ведерников уж небось настрочил рапорт. Эти бывшие царские офицеры народ обидчивый, с гонором.

- Так, говоришь, командир исключает подводную лодку? Сейчас проверим.

Янис протянул длинную, как жердь, руку, открыл шкафчик, вытащил оттуда рулон карт, порылся, нашел нужную, расстелил на столе.

- Тэ-эк-с... Тут, действительно, минное поле...

- Может, эта самая лодка как-нибудь через минное поле? - осторожно ввернул Федяшин.

В серых глазах Яниса дрогнула смешинка.

- Ну нет, брат.

- Почему? - начал сердиться Федяшин. - Я знаю, подлодки форсируют минные поля, конечно, с большим риском. Янис засмеялся.

- Такое бывает... Только обязательное условие, чтобы минное поле было иностранное. Через наше не пройдешь, не такая работа. Значит, первый заметил торпеду кто?

- Ну сказано же! Пашка!

- Подожди... Кто такой Пашка?

- Павел Егоров, юнга. Вполне революционно сознательный парнишка, сын моего покойного друга. Вместе работали когда-то на заводе Берга. Я этого Пашку прихватил в Ревеле, не погибать же пареньку.

- Так. Значит, первым торпеду заметил революционно сознательный парнишка Павел. Потом кто заметил?

- Сигнальщик Силантьев, матрос первой статьи, давно служит.

- Паша и Силантьев. А потом, значит, по их крику кинулись вы все. То есть я имею в виду спецов, командира и тебя.

- Точно.

- Ты-то сам видел торпеду?

- Видел...

- Покажи на карте направление. Значит, шла оттуда сюда. А там была моторка, которая драла к финнам. И ты запретил продолжать артиллерийский огонь, потому что моторка уже удрала к финнам и находилась в территориальных водах?

Федяшин начал раздражаться.

- Что, по-твоему, неправильно запретил?

- Нет, я этого не сказал... - Янис отпустил карту, она снова свернулась в рулон. - Нейтралитет по отношению к соседям есть нейтралитет. Мы совсем молодая Советская республика, и от нас требуют, чтобы мы воевали в мягких перчатках. А поцарапаем случайно иностранную державу - мировое общественное мнение завопит: "Караул! Разбой!" - Значит, я правильно действовал?

- Абсолютно правильно, Вася. И командир действовал абсолютно правильно. Поймал вора - надо его отлупить. Конечно, пока вы там ссорились, моторка удрала.

Федяшин достал из кармана брюк платок, вытер потный лоб, обиженно сказал: - Двусмысленно рассуждаешь, товарищ Янис. Ведь бывшие офицеры они и есть бывшие. Они все-таки не наши. Мало ли что.

- А ты не двусмысленно рассуждаешь, Вася? Лейтенант Шмидт, который поднял свой флаг на восставшем крейсере "Очаков", был кто? Офицер или не офицер? А декабристы? Слыхал про таких? Среди них были даже полковники и генералы. И среди народовольцев бывали военные. И Кропоткин бывший князь и офицер. По одной внешней форме судить нельзя.

- То есть как нельзя?

- А так. Знаешь, кем я служил? Тюремным надзирателем в Рижской каторжной тюрьме. А еще раньше чинил замки и, извини, уборные в той же тюрьме.

Федяшин только открыл рот и, не произнеся ни звука, захлопнул. Янис тихонько засмеялся.

- Что, Вася, не ожидал?

- Не ожидал, Август.

- Такое у меня было задание от партии. Федяшин просиял.

- Ну, это другое, тогда ясно. Дали б мне чинить замки в каторжной тюрьме, я бы...

- Ты меня обижаешь, - серьезно возразил Янис. - Неужели ты думаешь, я могу плохо выполнять свою работу? Замки были починены так, что комиссия из тюремного начальства даже выразила мне особую признательность. Я им специальную защелку изобрел. Ну, а что потом кое-кто из заключенных сумел убежать, так это произошло не в тюрьме, а на пересылке.

- Так что, по-твоему, я должен доверять бывшим офицерам, как декабристам или князю Кропоткину?

Янис постучал согнутым пальцем по столу.

- Стоп машина! Немножко не то и не туда... Мы рассуждаем не о бывших офицерах вообще, а о весьма конкретном человеке. Этот человек есть командир посыльно-сторожевого корабля "Горислава". А ты, Вася, на этой "Гориславе" военный комиссар...

- Давай об этом конкретном человеке, - согласился Федяшин. - Что лично мне известно о Ведерникове Эн Эн? Николай Николаевич Ведерников произведен вне очереди из мичманов в лейтенанты, награжден орденом Владимира с мечами за храбрость, тяжело ранен и отправлен в тыл. В тылу он просидел Февральскую революцию. Потом болтался на штабных должностях в Питере. А где, скажи, этот Эн Эн Ведерников был в то время, когда мы спасали флот? Ты же знаешь, что было под Моозундом, когда топили корабли, чтобы закрыть для немцев фарватеры! Ты же знаешь, как уходили из Ревеля! А ледовый поход из Гельсингфорса в Кронштадт?

- Но-но, не горячись. - Янис похлопал Федяшина по колену. - Начиная с Гельсингфорса мы с тобой уже были вместе. Помнишь, как я приехал в Гельсингфорс с командой торговых морячков к вам на пополнение, помогать выводить флот? Конечно, никто не умаляет заслуг матросов, но, между прочим, без офицеров нам бы тогда тоже не обойтись. Офицеры, в сущности, прокладывали курс, офицеры вели караван между ледяными торосами. Так или не так?