Предложение - Л. Стил

ставлю бутылку обратно на стол, следя за тем, чтобы она стояла точно на том круге влаги, который был оставлен ранее.

— Ты в порядке? — Она вглядывается в мои черты. — Хочешь немного воды?

Я вытираю слезы со своего лица.

— Я в порядке. — Я прочищаю горло.

— Хорошо. — Она улыбается.

Я пытаюсь повторить изгиб ее губ, но мышцы моего лица словно застыли. Не спрашивай меня больше, пожалуйста, не спрашивай меня…

— Итак, что ты думаешь? Должна ли я выйти замуж за Лиама? — Ее тон серьезен. Кожа вокруг ее глаз растягивается. Она выдерживает мой взгляд, и, о боже, она не собирается принимать молчание за ответ. Она хочет, чтобы я высказала ей свое мнение. Я знала, что неправильно переступать границы моих профессиональных отношений с Лайлой. Но как бы сильно я ни ненавидела ее будущего мужа, у нас с ней завязалась замечательная дружба.

Когда она познакомилась с Лиамом Кинкейдом и между ними завязался бурный роман, кульминацией которого стало то, что Лиам сделал ей предложение, светские дамы, как в Великобритании, так и по ту сторону океана, встрепенулись и обратили на это внимание. Кроме того, отец Лайлы дал супругам свое благословение. В конце концов, Лиам — один из самых завидных холостяков в мире, один из немногих, кто может встретиться с ним лицом к лицу и обменяться долларами.

Жаль, что его отношение больше подходит для неотесанного болвана. Он сразу же меня невзлюбил, как только он открыл рот. У него голова так глубоко засунута в задницу, что его нужно поколотить, чтобы она высвободилась, а это может даже не сработать. На самом деле, я так сильно ненавижу этого человека, что чуть не отклонила их просьбу быть организатором свадьбы на этом концерте — и это о чем-то говорит, учитывая, что это тот проект, от которого у каждого менеджера мероприятий в мире текут слюнки. И я поняла это. И я намерена сохранить его.

— Ммм, Лайла… Не уверена, что я тот человек, с которым тебе следует говорить об этом.

— Ты тот самый человек, с которым мне следовало бы поговорить об этом, — парирует она.

— Каким образом? — Я прищуриваюсь, глядя на нее.

— Мои так называемые «друзья», — она делает пальцами воздушные кавычки, — слишком ошеломлены моими деньгами и статусом моего отца, чтобы сказать мне, что они на самом деле думают. Что касается моей семьи? — Она рассекает ладонью воздух. — Им наплевать на мое счастье. Они просто хотят сохранить статус семьи. И с этой точки зрения Лиам — находка.

— Он — находка с любой точки зрения. — Я отвожу взгляд.

— Видишь? Ты даже не можешь встретиться со мной взглядом, когда говоришь это, — она выпячивает подбородок.

Я поднимаю руки.

— Просто пытаюсь сказать тебе, что все о нем думают.

— Но это не то, что ты о нем думаешь.

— Ммм, нет? — Я потираю затылок. — Но мое мнение здесь действительно не важно.

— Напротив… — Она протягивает руку и хватает меня за локоть. — Твое мнение — вот что важнее всего. Учитывая, что ты единственная, кому наплевать на мое богатство или статус.

— Неправда — причина, по которой эта свадьба так важна для меня, заключается в твоем богатстве и статусе.

— Это настоящее событие… — Она откидывает волосы за голову. — Но когда дело доходит до меня, хотя я знаю тебя относительно недолго, ты единственная из всех моих друзей и семьи, кто по-настоящему видит меня.

Ее губы опускаются вниз. Как и мое сердце. Вашу же мать. Почему я должна быть так откровенна в своем мнении? Почему у меня не может быть фильтра и я не могу быть разборчивой в том, какие мысли я предпочитаю высказывать и кому?

— Кроме того, ты была единственной, кто сказал правду, когда я спросила твое мнение об этом поистине ужасном свадебном платье.

— Потому что оно ужасно. — Я вздрагиваю.

— Ужасно. — Она вздрагивает. — И самое дорогое из всех. То, что это был дизайнер, который сразу же сделал бы меня популярной в социальных сетях, еще не повод надевать платье, в котором я выгляжу как перевернутый торт.

— Вообще-то, викторианский бисквитный торт, — предлагаю я.

— Тьфу! — Она хватает свой все еще полный стакан текилы. — А также Лайла и Лиам. Как бы звучал наш свадебный хэштег? #ЛиЛа? — Она корчит гримасу.

— В этом ты действительно права, — признаю я.

— Вот почему мне действительно нужно твое мнение по этому поводу. И я, честно говоря, не хочу, чтобы ты сдерживалась. В конце концов, мы говорим о моей жизни.

Я знаю. И мне нравится Лайла. Несмотря на все свое богатое воспитание, она на удивление приземленная, умная и обладает тем же причудливым чувством юмора, что и я. Вот почему мы так быстро поладили. Вот почему я знаю, что у меня нет другого выбора, кроме как сказать ей правду.

Она вливает в себя алкоголь, даже не моргнув глазом, затем с грохотом ставит его вверх дном на стол.

— Не думай, что я не заметила, как ты из кожи вон лезешь, чтобы избегать его.

— Я не избегала его…

— Ты убедилась, что именно твоя помощница будет наблюдать за последней репетицией свадьбы.

— Только потому, что я заботилась о свадебном торте, а свадебный торт очень важен.

— Ты сказала мне, что будешь там. Затем, когда я отправила тебе сообщение, чтобы сказать, что Лиам придет на репетицию, ты прислала вместо себя своего помощника, не предупредив меня.

Я морщусь. Это правда. Но причина, по которой я не пошла, не в том, что Лиам собирался быть там. По крайней мере, не полностью. Ладно, здесь я, возможно, преувеличиваю истину. Мне не хотелось видеть его кислую физиономию, так что да, возможно, я решила послать свою помощницу.

В моем телефоне звонит будильник. Черт, мне нужно принять свои добавки. Это нормально — запивать их алкоголем, верно? Я уверена, что да. А если нет, то очень плохо. Мне лучше принять их сейчас, пока я еще помню. Я достаю из сумки бутылочку, вытряхиваю две таблетки и залпом запиваю их пивом.

— Э-э, что ты принимаешь? — На лбу Лайлы появляются морщинки.

— Витамины, я забыла принять их до этого.

Она хмурится еще сильнее.

— Витамины? В это время дня? Не лучше ли тебе принимать их утром?

Я со стуком ставлю свой бокал с пивом на стол, затем, прищурившись, смотрю на нее.

— Мне жаль, что я не пришла на последнюю репетицию, но Джен, моя ассистентка, действительно хороша в том, что она делает.

Я меня тему так, что Лайла подхватывает ее беспрекословно.

— Так и есть,