Последняя версия - Аркадий Карасик

Наше с ней сближение произошло на редкость легко - без многодневных ухаживаний и красноречивых взглядов. В один из зимних вечеров я бесцельно бродил по улицам Кимовска, мучительно выискивая "маршрут" дальнейшей своей жизни. В первую очередь - устроиться на работу, получать ежемесячно зарплату, занять панические мысли. Слава Богу, не отобрали прописку, есть где жить - родительская комнатушка в коммуналке - мое убежище от настоящих и будущих ненастий.

Впереди быстро шла изящная женщина. Видимо, очень торопилась либо к мужу домой, либо - на свидание. Так спешила, что не заметила предательской наледи, спрятанной под снежком, взмахнула руками и упала. Попыталась подняться - не получилось, помешала подвернувшаяся нога.

Я поспешил на помощь, помог подняться, предложил вызвать скорую. Женщина, болезненно гримасничая, отказалась. Пришлось почти нести её на руках. В двухкомнатной квартирке с разбросанными вещами, ванной, перегруженной грязным бельем, остатками еды на кухонном столе я помог даме сбросить дубленку, уложил на диван. Все, миссия спасателя выполнена, можно возвращаться к своим проблемам.

Не получилось - Светка не отпустила. Как же она обойдется без помощи, когда не может передвигаться? По её твердому убеждению, я не имею морального права оставлять её в беспомощном положении.

- Суп в холодильнике, там же - колбаса, - безаппеляционно заявила она, будто перед ней не случайный прохожий - офицерский денщик. - Для поднятия тонуса налейте мне рюмку водки. Закуска - малохольный огурчик. И не вздумайте сбежать - все равно найду.

Пришлось провести ночь в качестве брата милосердия. Заодно навести порядок в захламленной квартире, приготовить еду, сбегать в дежурную аптеку за лекарствами. Честно признаться, мне самому не хотелось покидать случайную знакомую, и не только по причине бедственного её положения.

Любовь появилась потом, через двое суток, которые мы провели в разных комнатах. И тоже - случайно.

- Отопление отключили, что ли? - глядя на меня безгрешными глазами, пожаловалась женщина. - Замерзла до зубной дрожи... Погрел бы...

Вот и все "любовное об"яснение". Судя по горячности об"ятий, Светка вовсе не замерзла - просто нашла подходящую причину для сближения.

Странно, но память не подсказывала детали знакомства - рисовала пунктиром, не фиксировала бесед и об"яснений. Мне виделось то время, словно прокручивалось немое кино.

Так и повелось - уборка и готовка - на мне, любовь - на Светке.

- Зря ты так переживаешь, милый, - однажды воскресным утром, нежась в теплой постели, проворковала женшина. - Все образуется, поверь мне. У любого человека бывают черные полосы, которые сменяются светлыми... Принеси мне в постельку кофе и булочку - сразу все просветлеет.

Пришлось, как обычно, подчиниться. Я поставил поверх одеяла поднос с дымящейся чашкой и тарелкой с бутербродами и решительно продолжил прерванную беседу.

- Светлей некуда - ни прописки, ни приличного жилья, ни работы, живу у тебя этаким примаком, - ворчал я. - И ты называешь это "черной полосой", которая сменится на светлую?

- Глупости! Прописка, регистрация брака - условности...Что же касается работы - завтра пойдем устраиваться... Я уже переговорила в Росбетоне возьмут. Конечно, не Президентом и не его заместителем, на высокооплачиваемую должность рассчитывать не приходится, но с чего-то ведь надо начинать? Сурен Иваныч пообещал помочь, он - человек слова, не откажется... Авось, отыщет моему мужу достойную должностенку...

Слишком часто в последнее время меня называют "мужем". Что это прозрачный намек на желательность регистрации наших отношений или простая оговорка?

Но сейчас меня интересует работа и только работа, все остальное "пришвартуется", притрется позже, когда я перестану быть иждивенцем любовницы.

- Кто такой? Директор?

- Его заместитель по экономике и реализации... О, да ты успел и яишню приготовить! Спасибо, милый, дай поцелую, - потянулась ко мне губами, сложенными сердечком. - И не грусти по пустякам. все образуется, дай время.

2

В понедельник рано утром Светлана достала из шкафа костюм первого своего мужа, отгладила белую рубашку, выбрала галстук. Смирив гордыню, я напялил на себя чужую одежду. Благо, ежели бы первый муж женщины, скажем, скончался от неизлечимой болезни, или попал под бешенную иномарку - Павел жив и здоров, блаженствует с какой-то очередной подружкой. А я должен щеголять в его костюме.

Но другого выхода не было - не итти же устраиваться на работу в обтрепанных штанах и кургузом пиджаке? Не говоря уже о рабочей спецовке. Не зря говорят: встречают по одежке...

- Все переговоры беру на себя, - вцепившись в мой локоть, будто вывела на прогулку домашнюю собачонку, способную улизнуть, безостановочно твердила Светка. - Твоя задача - молчать и строить умнейшие гримасы... Вот так, продемонстрировала она наморщенный лобик и сдержанную улыбочку, по моему мнению, далекую от "умной" гримаски. - Что ответить на прямо поставленный вопрос - подскажу. И Боже сохрани самому задавать вопросы - Сурен этого страшно не любит.

На мой взгляд, главный экономист предприятия и главный технолог равнозначные величины. Оказалось, не так. Вартаньян подмял под себя всех, без исключения, разве только генеральный был вне сферы его воздействия, да и то относительно.

Сурен Иваныч принял главного технолога в точно назначенное время. Ожидающие в коридоре посетители проводили нас со Светланой гневными взглядами. Будто обдали кипятком. Надо же, столько времени ожидают приема, а шалашовка чуть ли не в обнимку с хахалем лезут вне очереди.

Вартньян окинул нас благожелательно. Даже улыбкой одарил.

- Присаживайтесь, дорогие, - проговорил он, вальяжно обводя рукой многочисленные стулья и полукресла. - Рад видеть тебя, Светочка, ей-Богу, ты стала ещё красивей со вчерашнего дня. Боже мой, от такой, как у тебя фигурки, с ума сойдет любой мужик... Даже такой старпер, каким ты меня считаешь.

Брошенный на Светлану многозначительный взгляд показал мне: появился соперник. Вернее, не появился - был давно, неизвестно с какого времени, видимо, с тех пор, когда мы ещё не были со Светланой даже знакомы. Кто знает в каких тношениях состояли главные специалисты до того, как нарисовался я?

Сросшиеся на переносице брови, мясистый нос, выпирающее брюшко главный экономист далек от идеала мужской красоты. А я сам разве красавец? Костлявый, широкоскулый, долговязый. Удивляюсь, что такая красавица, как моя подружка, обратила внимание на скелет, обтянутый пупырчатой кожей.

Впрочем, все познается в сравнении: по моему твердому убеждению лучше быть костлявым, нежели расплывшейся квашней.

- Вот Сурен Иванович, человек, о котором я говорила, - не отреагировала на комплимент женщина, положив перед главным экономистом заполненную вечером анкету. - Тут имеются некоторые неприятные сведения, надеюсь, вы обойдете их вниманием...

"Неприятные сведения" - моя судимость с трехлетней отсидкой на зоне. Посасывая леденец, Вартаньян бегло просмотрел поданную анкету, форма которой сохранилась со времен диктатуры и застоя.

Весь вечер мы со Светкой спорили: упоминать о чертовой моей судимости или промолчать? Отношение кадровиков и руководителей всех степеней к людям, отбывшим наказание - общеизвестно. Зачем, спрашивается, наживать себе лишнюю головную боль в виде преступника, по недоразумению освобожденного из мест заключения? Ныняшняя безработица позволяет выбрать не замаранного или менее замаранного человека.

Светлана настояла: написать все, как есть. Будет намного хуже, если Вартаньян позже узнает о черном факте биографии нового сотрудника. Тогда не жди пощады - взашей выгонит.

- Ого, судимость! - насторожился он, натолкнувшись на предательскую графу - За что же тебя, дорогой, так наказали? Ограбил кого-нибудь, изнасиловал, убил?

- Ничего подобного не было, - бросилась в бой Светлана, опередив мои неуклюжие пояснения. - Работал Константин Сергеевич сыщиком, бандюги, которым перекрыл кислород, подсунули, якобы, взятку. Следователь не разобрался толком, а может быть - купили его, сварганил дело...

- Это за взятку судимость? - искренне удивился Вартаньян, обращаясь, конечно, к женщине. Я - бесплатное приложение, нежелательный свидетель доверительной беседы двух "главных" персонажей. - В таком случае, я могу провести на зоне всю жизнь... Посуди сама, Светочка, пойдешь в муниципалитет за пустяшной справчонкой - семь шкур с тебя спустят, все карманы вывернут... А в санэпидстанцию? Понимаешь, дорогая, недавно племянник руку порезал, воспалилось, термометр зашкалило, пришлось отправить парня в больницу. Хирург поглядел и сказал: операция платная, гони пять стольников, плюс по полтинику за каждую перевязку... Нет, нет, замахал Сурен обеими руками, будто матрос-сигнальщик на мостике корабля, мне денег не жалко, просто обидно стало... Если все берут, почему нельзя мне брать, что я дурак или психически больной? Тот же хирург, пользующий племянника...