Последняя версия - Аркадий Карасик

И хорошо, что не выдают, сторожа друг друга перестреляют, стекла в окнах перебьют. Стрелки - аховые.

- Подумаю, - солидно ответил я, натягивая куртку. - Но сейчас главное наше оружие - телефон. Пока бандюги доберутся - наряд мигом их повяжет. Так что, не дрейфь, Феофаныч, не тряси штанами...

Около двух часов дня побежал домой.

Как я и предполагал, подруга раздраженно бродила по кухне, проверяя содержимое кастрюль и сковородок, гневно хлопала дверцей почти пустого холодильника. Не успел я войти в прихожую и бросить на тумбочку потрепанную дорожную сумку - появилась на пороге. Руки уперты в пухлые бока, округлая грудь возмущенно колышется, из глаз - искры, будто в голове - короткое замыкание, прическа всклокочена.

- И это по твоему - любовь? - почти шепотом спросила она, изо всех сил удерживаясь от обычных "эмоций". - Жена вкалывает до седьмого пота, не жалеет себя, а ему, видите ли, трудно хотя бы нищенскую кашку сварить, котлеты накрутить.

По опыту общения с этой взрывоопасной дамой я усвоил - лучше промолчать, дать Светке возможность "спустить пары". Но бессоная ночь, трагическая кончина главного экономиста, утренняя сверхнапряженная беседа с генеральным, видимо, "перетянули" канаты нервов, ослабили силу воли.

- А я, между прочим, в кухарки и подавальщицы не нанимался. Во всех приличных семьях домашним хозяйством занимаются жены. Не нравится - сложу вещички и поищу другое жилье. Вдруг отыщется хозяюшка, которая не потребует завтрак в постель и не станет устраивать скандалы по поводу истощенного холодильника.

Намек настолько прозрачен, что человек, снабженный природой минимумом мыслительных способностей, мигом разглядит его во всех деталях. А невенчанная моя супруга далеко не глупа, иначе её не даржали бы в должности главного технолога Росбетона, не подкармливали премиями да компенсациями.

Выпалил гневный монолог, как говорится, на одном дыхании и сам перепугался. Вдруг Светка примет ультиматум, достанет из кладовки мой желтый чемодан и, с проклятиями, всхлипываниями, возмущенными жалобами на судьбу-индейку, побросает туда все мои немногочисленные вещички. Хочешь уходить - скатертью дорожка, ищи другую, которая бы тебя кормила да обстирывала.

Извиняться, просить прощения не позволила мужская гордость.

Неужели придется либо искать новую подругу либо коротать свободное от дежурств в Росбетоне время в родительской коммуналке? Впрочем, это не самый плохой выход из положения - лучше одиночество с минимумом удобств, нежели максимальные удобства заполненные оскорблениями мужского достоинства.

Удивительно, но Светка не вспылила и желтый чемодан не покинул своего насиженного места.

- Пугаешь? - полуутвердительно, полувопросительно прошептала женщина, пронизывая меня опасливым взглядом. - Неужто, на самом деле, сможешь уйти?

- Смогу! - как можно тверже подтвердил я, предчувствуя сладостное примирение. - Еще один подобный скандальчик - уйду...

- К Соломиной? - чуть погромче произнесла Светка ненавистную ей фамилию заведующей лабораторией. - К этой бочке, поставленной на попа?

Я мастерски изобразил этакое смущение мужика уличенного в попытке нарушить супружескую верность. Светлана поверила. Крутнулась на месте так, что полы халата поднялись, обнажая стройные ножки, и рванула к газовой плите.

Торжествуя одержанную победу, я отправился в спальню, переоделся в спортивный костюм. По дороге в ванную заглянул на кухню. Работа там шла в усиленном режиме - раскрасневшаяся хозяйка крутила фарш, следила за двумя кастрюлями, в которых шипело и булькало какое-то варево. Светка не просто занималась домашним хозяйством - с азартом доказывала сопернице приоритет супруги полузаконного мужа и повелителя.

Представил я себе черные, пережаренные котлеты, пересоленный суп и сырые блинчики - возмущенно запротестовал желудок, появилась тошнота.

Дело в том, что Светка начисто лишена способности варить, жарить, убираться, стирать, то есть, заниматься домашним хозяйством. Читать художественную и специальную литературу - с удовольствием, смотреть по телеку идиотские боевики - ради Бога, часами болтать по телефону пожалуйста. А вот приготовить еду или убрать крохотную квартиру - избави Господи.

Вот и сейчас предстоит мне испробовать на обед пережаренное и пересоленное. Заодно "прощупать" искренность подружки, сверить болтливый язычок с правдивыми глазками. Ну что ж, невкусная еда - не такая уж большая плата за откровение, которое мне необходимо, как ныряльщику лишний глоток живительного воздуха.

- Костик, иди обедать.

Желудок тревожно подсказал: кроме легкого ночного перекуса, ему ничего так и не досталось. И я поспешил на зов хозяйки.

Голос её явно помягчел. Всего несколько минут назад Светка выбрасывала из себя сгустки слов, сейчас - напевала любовный романс. Видимо, так на неё подействовала перспектива моего ухода к Соломиной. Возьму на вооружение, подумал я на подобии дрессировщика, нашедшего новый подход к "воспитанию" подопечного хищника, часто применять не стану - привыкнет, но при случае кольну в наболевшее место. В виде профилактики.

- Как поживает Москва? - как можно равнодушней спросил я, занимая место во главе кухоного стола. - Гудит? Что-то ты раненько заявилась, твои сотрудники обещали - не раньше зеатрашнего дня.

- Все по прежнему, - в таком же равнодушном тоне отпарировала Светка. - Это у нас в Кимовске гудит... Не успела с электрички сойти - будто по голове трахнули: убит Вартаньян... Господи, что же это творится, Костенька?... Милый, добрый человек, никому не делал вреда...

Милый - возможно, а вот в доброте покойного главного экономиста Росбетона я сильно сомневаюсь - по моему его доброта напускная, нечто вроде наброшенного маскхалата. Да, я должен быть обязанным Вартаньяну за прием на работу, но, на мой взгляд, это сделано с явно просматриваемой перспективой заманить Светку в свою постель. В качестве, так сказать, "нематериальной" взятки.

- Действительно, ужасно... И все же с какой целью ты моталась ни свет, ни заря в первопрестольную? И почему вечером ни слова мне не сказала?

Со Светкой нужно говорить только так - в упор, без обходных маневров и многозначительных умолчаний, не давая опомниться, придумать очередную лазейку. Ибо по части придумывания она - невероятная мастерица: такого наворочает - не разгребешь.

- Сурен позвонил, попросил... Я даже раздеться не успела... Сказал: срочно нужно отвезти письмо, сам он не может, поручить кому-нибудь не решается... Честно говорю, Костик, ехать не хотела, устала зверски... На всякий случай - вдруг придется задержаться - сказала в отделе: вернусь только завтра...

- Значит, вечером встречалась с Вартаньяном? - в упор спросил я, вспомнив свои бесплодные попытки "разбудить" уснувшую подругу. - И мне - ни слова? Почему?

- Не сердись, милый... Всего несколько минут...Не хотела тебя тревожить.Ты, дурашка, ревнив, будто Отелло...

- Как прошла мимо меня незамеченной? В вестибюле я тебя не видел.

- Ты в это время уходил в цеха... Понимаешь, Костенька, мне не хотелось давать повод для ревности... Догадывалась - ты думал, что я и Сурен... Сам понимаешь...Глупо... Разве можно сравнить тебя и его...

Сейчас мне кружила голову не ревность - нечто иное, подпитываемое новыми подозрениями.

- А как же ты ушла незамеченной? Я ведь покидал конторку всего один раз...

- Через черный ход. Там замок висит только для вида - покрутишь его несколько раз - откроется. Вот я и...

- А как закрыла?

- Выбросила на помойку. Сурен дал мне ключ от внутреннего замка...

Господи, сколько предосторожностей! И все это только для того, чтобы передать какому-то московскому адресату конверт с письмом? Как любил выражаться начальник уголовного розыска, "мужики сумлеваются". Вот и я тоже засомневался, сверил доверенные мне болтливым светкиным язычком тайны с виноватым взглядом из-под полуопущенных ресниц, понял: врет подружка, бесстыдно врет. Если не во всем, то в некоторых деталях.

И все же кое-что прояснилось. Если встреча с любвеобильным армянином действительно имела место, становится ясным почему мои настойчивые телефонные звонки не "разбудили" красотку - попросту её не было дома. Причина неожиданного визита в столицу тоже об"яснена достаточно правдоподобно. С некоторыми из"янцами, правда, - почему в качестве секретного "курьера" выбран главный технолог Росбетона? Не проще было бы командировать того же начальника пожарно-сторожевой службы?

Что же касается выброшенного висячего замка, врученного "курьеру" таинственного ключа от внутреннего замка двери черного хода - помесь плохого приключенческого чтива с наспех придуманным детективом.

Я проанализировал связку "язычок-глазки" и понял - не ошибся. Светлана только приоткрылась, оставив что-то важное в полной темноте. Торопиться открыть скрытое - не самый лучший метод, значительно полезней перенести разговор на вечер.