Призрак Джулии - Лора Вайс

цилиндр.

И поскольку основным временем гуляний призраков являлась ночь, то

Даглаш решил дождаться луны, дабы вписать в свою книгу очередное

разоблачение. Он уселся на большое поваленное дерево, что лежало в

нескольких метрах от могилы девушки, поднял воротник и, спрятав

нос в шарф, прикрыл глаза. Даглаш и не заметил, как уснул. Сейчас

ему снова снились путешествия и дебаты, дебаты и путешествия, но

вдруг в сон ворвался странный звук, который заставил пробудиться.

Журналист широко раскрыл глаза, сердце почему-то билось как

сумасшедшее. К этому времени над ним уже сияла полная луна.

- Все-таки этот воздух усыпляет, - пробормотал он себе под нос, после

чего поднялся. – А теперь посмотрим на могилу Джулии и домой.

Погода не жалует, так и лихорадку схватить можно.

Джон неспешно подошел к захоронению, осмотрел со всех сторон,

обернулся вокруг, и не увидев ничего интересного, впрочем, как и

всегда, хотел было идти обратно, но взгляд остановился на сухой траве,

коей поросла могила, правая половина была полностью смята, словно

кто-то хорошо потоптался на ней.

- Так, а это что еще за шутки? Хотя, может зверь какой? Заяц, лиса, да

хоть заблудившаяся собака.

В этот момент до ушей снова донесся тот звук, который разбудил его.

То было чье-то пение, но далекое. Даглаш еще несколько раз

обернулся вокруг своей оси, однако кроме сизых валунов ничего не

увидел, да и ветер уже завывал, скорее всего, именно он породил эти

звуки.

- Ладно, пора возвращаться, что-то неуютно здесь.

Устремившись к воротам, он тихо шел мимо памятников и надгробий,

посматривая то вправо, то влево. Вдруг нечто мелькнуло за одной из

статуй.

- Кто здесь? – как-то само вырвалось у журналиста. – Выходите, глупо

прятаться. Я вас не боюсь! – еще громче крикнул он, но его голос эхом

прокатился по кладбищу, а после наступила поистине гробовая

тишина.

Сейчас Даглаш прибавил шагу, его уже начало слегка потрясывать

изнутри, но стоило ему дойти до большого креста, лежащего на пути

к выходу, как снова мелькнула тень, а следом раздалось пение. Джон

начал оборачиваться, искать глазами подлеца, решившего так зло

подшутить над ним. И он нашел. Кто-то действительно стоял за

высокой статуей архангела, лишь клочок одежды выглядывал из-за

постамента.

- Я вас вижу! – заулыбался журналист. – Ну же, выходите. Шутка

удалась, вы до чертиков напугали меня!

В ту же секунду подул сильный ветер, заставив зажмуриться на

мгновение, а когда Джон открыл глаза, то за постаментом уже никого

не было.

- Ну все, хватит с меня, - заключил храбрец и поспешил к воротам.

Только не успел пройти и пары шагов, как вновь раздался голос, на

этот раз то была не песня, а зов:

- Джон, Джонни, - певуче пронеслось в воздухе.

Даглаш более не хотел играть в эти игры, поэтому продолжил идти. И

вот, впереди показались заветные ворота, еще немного и он на

свободе. Неожиданно спину обдало холодом, тогда Джон набрал

побольше воздуха в грудь и медленно обернулся. В момент глаза

округлились, в нескольких метрах от него стояла девушка в рваном

платье. Ее кожа имела голубой оттенок, темные волосы развевались на

ветру, руки были расслаблены и опущены вдоль тела, правда ему не

удалось рассмотреть лица, оно находилось в тени.

- Кто вы? – сглотнув ком, спросил журналист.

Но девушка не ответила, она просто стояла и смотрела на него.

- Вам нужна помощь? – продолжил Джон.

И тогда ее тело дрогнуло, она вышла на свет, луна озарила лицо

незнакомки: такая же синюшная кожа, глубокие черные глаза и

фиолетовые губы.

Джон уже начал сомневаться:

- Джулия? – чуть ли не шепотом произнес он. – Джулия Оулдман?

Как только прозвучало это имя, девушка выставила вперед руки,

открыла рот и закричала, чуть ли не зверем, после чего метнулась в

сторону Даглаша, ее тело будто летело по воздуху. Джон резко

развернулся и побежал к воротам, призрак практически нагнал его,

успев схватить за рукав, но к счастью журналист успел выскочить. Он

буквально выкатился, отчего споткнулся и упал в грязь. Вскочив на

ноги, посмотрел в сторону кладбища и замер. Призрак бродила вдоль

ворот, ее зрачки закатились под лоб, она разжала губы, оголив зубы,

ее руки бились о железные прутья. Но через минуту Джон

восстановил контроль над своими эмоциями, посему встрепенулся и

сделал пару шагов в ее сторону:

- Вы Джулия Оулдман, – более спокойным голосом сказал он. – Я

знаю, это вы. Послушайте, я не хотел нарушать вашего спокойствия,

это просто моя работа, - тогда он поймал себя на мысли, проговорив

ее вслух, - которая очевидно, уже не имеет смысла. Вы призрак!

Дьявол, да вы самый настоящий призрак!

Девушка так и продолжала ходить туда-сюда, только ее облик принял

прежние очертания, зрачки вернулись на место, пропал оскал.

- Джулия? Вы что-то ищете, уже очень давно. Я могу помочь вам. Могу

успокоить вашу душу.

На эти слова она остановилась и закричала с такой силой, что у Джона

заложило уши, а когда крик стих, то и призрака не стало.

Даглаш лишь перекрестился и побежал к лошади. Он мчался во весь

опор. В дом Нэша вернулся только к утру, старик даже растерялся,

когда увидел растрепанного журналиста с безумным взглядом. Джон

сам подобно привидению проплыл в свою комнату и рухнул на

кровать.

Глава 3

Первую половину дня Джон проспал мертвым сном, а вторую -

промучился, вспоминая события прошлой ночи. Он никак не мог

заставить себя поверить в то, что увидел. Укоренившийся в сознании

скептицизм отвергал идею существования призрака Джулии

Оулдман. Даглаш приводил себе десятки фактов, что там, на

кладбище все произошедшее было результатом чьей-то злой шутки,

оптическим обманом, но никак не правдой.

Сидя вечером у камина, журналист снова и снова перематывал в

голове сюжеты той жуткой встречи, но его отвлек певучий голос:

«Джон! Джо-о-о-о-н!», - от него мурашки побежали по спине

бедолаги, он резко выпрямился, и было вцепился в плед, но в дверном

проеме показался старик Нэш:

- Джон? Ну, сколько можно вас звать. Жаркое остывает, пойдемте же

скорее ужинать.

Тогда Даглаш расслабился и откинулся на спинку кресла. Почудилось,

не иначе, думал он. Даже испарина появилась на лбу, не говоря уже о

сердце, которое подпрыгивало где-то в пятках, отстукивая барабанную

дробь:

- Да-да, уже иду, мистер Кол.

Джон был тих как никогда, он вяло пилил кусочки мяса ножом и

также вяло закладывал их в рот, после чего еще минут пять

пережевывал, глядя в одну точку.

- Что с вами, друг мой? Вы выглядите расстроенным и

обескураженным.

В этот момент Даглаш поднял глаза:

- Скажите, как выглядел тот призрак?

- Я уже и не помню. Хотя нет, на ней было платье, потрепанное такое.

- А лицо?

- Нет-нет, лица не видел. Да и как можно было рассмотреть, когда мы

удирали, сверкая пятками. А почему вы спрашиваете? Неужели что-то

видели?

- Просто интересуюсь. Хочу завтра наведаться, по вашему совету, в

поместье Оулдманов.

Старик же хитро улыбнулся и кивнул головой. Он видел, как тушуется

Даглаш, видел, как блестят зрачки в момент упоминания о призраке:

- Правильно. Там вы почерпнете куда больше информации.

Этой ночью Джон долго не мог заснуть, он беспрестанно ворочался в

попытке найти удобное положение, но как бы ни укладывался, все

было не то. Перед глазами снова всплывали моменты встречи с духом

покойной, в голове слышался ее крик. Не выдержав такого

напряжения, журналист встал с кровати и зажег лампу. Оранжевый

огонек немного успокоил, за окном тем временем опять бушевала

непогода, отчего дом скрипел громче обычного. И дабы не созерцать

сию обстановку, Даглаш взял записную книжку. Вскоре послышался

скрип пера о бумагу, журналист воспроизводил события случившиеся

на кладбище, отмечая все необычное. Хотя на этот раз поездка

целиком оказалась необычной, а в конце он вывел чернилами: