Возвращение Джедая - Джеймс Кон

Биб Фортуна тоже попробовал преградить ему путь, но и он был повергнут на колени в полной прострации.

- Ты отведешь меня сейчас к Джаббе, - приказал Люк, смерив Биба холодным взглядом голубых глаз.

- Я отведу тебя сейчас к Джаббе, - покорно подтвердил Биб. Сопротивляться он не мог.

Пройдя по темным коридорам, они предстали перед Джаббой.

Главарь гангстеров был взбешен, хотя внешне это никак не выразилось, увидев перед собой юного Джедая.

- Учти, парень, на меня твоя Сила не подействует, - зловеще процедил он. И это оказалось правдой.

Но это, казалось, нимало не обеспокоило Люка. Он покосился на Лею, прикованную цепями к трону Джаббы, и она незаметно кивнула ему.

- Я Рыцарь Джедай, Люк Скайуокер, и я пришел сюда за капитаном Соло и моими друзьями, - произнес Люк. - Надеюсь, что ты не сомневаешься в моих силах.

- Сделка не состоится, молодой человек, с издевкой прошипел Джабба. Но я с наслаждением полюбуюсь твоей смертью.

Он еще не закончил свою тираду, а под ногами юного рыцаря распахнулись створки потайного люка, и он провалился вместе с одним из стражников в смрадную, темную яму.

Придя в себя, Люк огляделся. Тусклый свет проникал в яму через маленькое зарешеченное окошко. В дальней стене зияло темное отверстие входа, перекрытое мощной бронированной плитой. В это же мгновение плита начала медленно подниматься. Из открывшегося в ней прохода пахнуло нестерпимым зловонием и послышалось низкое, злобное рычание.

Стражник, упавший в яму вместе с Люком, в ужасе заверещал, и бросившись к окошку, начал изо всех сил трясти решетку.

Рычание стало еще громче, приблизилось и перешло в сдавленный хрип. Из темного отверстия показался Рэнкор - безобразное чудовище с зубами-кинжалами. Не обратив внимания на Люка, неподвижно стоящего у дальней стены, Рэнкор уставился на бьющегося в истерике у решетки стражника. Пасть его приоткрылась, из горла вырвался уже знакомый сдавленный хрип. Он сделал огромный шаг и ухватил когтистой лапой вопящего в ужасе стражника поперек тела. Тот несколько раз дернулся и обмяк, потеряв сознание. Рэнкор сунул безвольно повисшее тело в пасть и с хрустом сомкнул челюсти. Люка передернуло от отвращения.

Сжевав стражника, Рэнкор повел уродливой головой и стал принюхиваться, с шумом втягивая воздух.

Люк беспомощно поглядел вокруг в поисках какого-нибудь оружия. Ничего подходящего! Лишь несколько костей бывших жертв Рэнкора были разбросаны по полу. А если...

Люк призвал на помощь Силу, и большая берцовая кость прыгнула ему в руки.

Это движение привлекло внимание Рэнкора, и два маленьких злобных глаза уставились на Люка. Издав хриплое ворчание, чудовище сделало огромный шаг, и когтистые лапы сомкнулись вокруг груди юноши. Распахнулась клыкастая пасть, и в лицо юноши ударила волна нестерпимою зловония. С трудом сдерживая тошноту, он извернулся и, рискуя потерять руку, с силой вбил кость мелку распахнутыми челюстями Рэнкора. Кость встав, как распорка, мешала чудовищу сомкнуть пасть.

С ужасным ревом Рэнкор отшвырнул Люка так, что тот спиной припечатался к металлической двери, из-за которой появился людоед.

Чудовище крутило безобразной головой, пытаясь извлечь кость, а Люк тем временем изо всех сил рванул вверх гигантскую металлическую плиту. Обычный человек не сдвинул бы ее даже на дюйм, но Люк был не просто человек... Юному Джедаю вновь пришлось прибегнуть к помощи Силы: плита сдвинулась и медленно поползла вверх. Не теряя ни секунды, Скайуокер проскользнул под ней и кинулся в темный проход. Но путь ему преградила решетка, за которой толпились охранники. Юноша оказался в ловушке, а сзади на него уже надвигался яростно хрипящий Рэнкор, которому удалось извлечь кость из пасти. Тогда Люк подхватил валявшийся на полу череп и с силой запустил его в панель управления на стене, как раз в тот момент, когда Рэнкор шагнул в дверной проем. Тяжелая металлическая плита с грохотом рухнула на голову чудовища, переломив ему хребет как щепку. Люк был спасен... на время.

Наверху, в зале, Джабба вскипел от ярости.

- Уберите Джедая оттуда, - прошипел он, обращаясь к своей свите. Привести ко мне Соло и вуки. Они все поплатятся за это!

Люк, Хан и Чубакка, погруженные вместе с охраной на небольшой спидер, смотрели на бескрайнее море песчаных дюн.

Джабба уготовил им участь быть брошенными в Великую Яму Каркуны. Это была нора гигантского существа, прозванного Сарлаком. Сарлак переварит их живыми; таков был замысел Джаббы, Парящий Катер которого плыл неподалеку.

- Мне кажется, мое зрение восстанавливается, промолвил Хан, стараясь говорить бодро. - Правда, я вижу только яркое пятно, но раньше все было черно.

- Ты ничего не теряешь, - ответил ему Люк, ух можешь мне поверить, я здесь вырос.

Он подумал о наивном фермерском пареньке, жаждавшем приключений, каким он был когда-то. Он тогда даже мечтал поступить в Академию и стать пилотом, но судьба распорядилась иначе. Его дядя и тетя были убиты штурмовиками, ферма уничтожена. И если бы он не встретил Бена Кеноби, неизвестно как сложилась бы его судьба. Бен...

Люк никогда не думал, что такое множество событий может случиться с ним за время, прошедшее с той поры, как он покинул Татуин.

- А теперь нас ведут сюда на смерть, - пробормотал Хан, как бы прочитав его мысли.

- Ну, это мы еще посмотрим, - спокойно ответил Люк. - Мне надо было извлечь тебя из дворца Джаббы, он слишком хорошо охраняется. Ты только стой поблизости от Ландо и Чуби, а уж мы обо всем позаботимся.

Ландо стоял тут же в спидере все еще в обличье стражника.

- Поскорей бы... - нетерпеливо прошептал Хан.

Люк оглянулся на гигантский катер, где расположился Джабба со всей своей свитой. Он отыскал взглядом Лею. Если его план потерпит неудачу, вместе с ним пострадают и его друзья, а Сопротивление потеряет своих лучших бойцов. Но все они сами настаивали на участии в спасении Хана.

"Друзья помогают друг другу, - подумал Люк, - а это составная часть Силы".

Вдали показалась яма Сарлака.

Лея, ЗПиО и Р2Д2 наблюдали с катера Джаббы за спидером, несущим их друзей к огромной воронке в песке, где жил Сарлак. На дне ямы они видели его огромную пасть, ждущую пленников. Когда охранники начали подталкивать Люка на доску, свисавшую над ямой, Джабба и его свита придвинулись к перилам, ограждающим палубу катера, чтобы ничего не упустить. Воспользовавшись этим, Р2Д2 незаметно проскользнул к самому борту катера.

Люк махнул рукой, как бы прощаясь с друзьями. По этому сигналу Р2 метнул ему луч-саблю - новый клинок, который Люк сделал сам взамен утраченного и вложил в контейнер маленького робота. В ту же секунду Люк, как будто подброшенный катапультой, взвился в воздух, сделав полное сальто. Затем он опять приземлился на палубу спидера, но уже с мечом в руке. Ландо тут же присоединился к нему и вдвоем они освободили Хана и Чубакку.