Возвращение Джедая - Джеймс Кон

- Он говорит, - беспокойно перевел ЗПиО, - что заплатит только двадцать пять тысяч... плюс твоя жизнь.

Вушх замер. Потом его рука скользнула за пазуху, и он вынул маленький серебристый шар. Шар странно гудел. Наемник повернул скрытое шлемом лицо к роботу и холодно промолвил:

- Передай Джаббе, пусть он придумает что-то получше, а то его вонючую шкуру будут выковыривать из каждой щели этой комнаты. У меня здесь термическая бомба.

- О, боже! - испуганно проговорил ЗПиО и быстро перевел слова наемника.

Джабба остолбенело уставился на гудящий шар. Тот начал зловеще вспыхивать. В зале воцарилась гробовая тишина, нарушаемая только гудением шара и сиплым гудением Джаббы. Наконец Джабба криво усмехнулся и просипел:

- Этот мерзавец мне подходит! Передай ему мое последнее слово: тридцать пять тысяч - и не больше!

Вушх выслушал переводчика, кивнул и выключил термическую бомбу. Все облегченно вздохнули.

- Присоединяйтесь к нашему празднику! - сказал ему Джабба.

- Пожалуй, я подыщу для тебя работу.

Вушх холодно кивнул.

А тем временем стражники Джаббы повели Чубакку в подземелье.

Поздней ночью легкая тень проскользнула в центральный зал. Мимо пьяно храпящих гангстеров Вушх крался туда, где в своей ледяной гробнице на стене висел Хан Соло.

Наемник осторожно передвинул рукоять на размораживание. Твердая корка углекислоты, покрывающая тело Хана, начала таять. Скоро он был свободен, но признаков жизни не наблюдалось. Вушх терпеливо ждал. Через несколько минут Хан покачнулся и, едва не упав, неуверенно шагнул вперед. Потом веки его дрогнули, глаза открылись, и он мучительно закашлялся.

- Тихо, - зашептал Вушх, - не торопись, отдохни.

- Я ничего не вижу, - неуверенно пробормотал Хан, - что случилось?

- Ты очень долго находился в углекислоте, и у тебя анабиозная слабость. - Вушх поддержал его под локоть. - Зрение постепенно восстановится. Пошли скорее, нам нужно спешить.

Хан протянул руку и наткнулся на шлем, закрывавший лицо.

- Эй, приятель, подожди минутку, я никуда не пойду. Во всяком случае, кто ты такой?

Наемник снял пнем. Под ним оказалось чистое и нежное лицо принцессы Леи Органы. Она нагнулась и нежно поцеловала Хана в лоб.

- Я та, кто тебя любит.

- Лея! - Хан задохнулся от изумления. - Где мы?

- На Татуине, во дворце Джаббы. Мы здесь, чтобы поскорее вытащить тебя отсюда, - она взяла его за руку.

- Мы?!.

- Да, здесь Чуби и роботы.

- Но я ничего не вижу... Только черное пятно...

Сердце Леи переполнилось жалостью, когда она взглянула на своего возлюбленного. Вид коррелианца, всегда решительного и уверенного в себе, а сейчас только беспомощного, наполнил ее сердце еще большей любовью. - Я помогу тебе, милый, - мягко сказала она.

Вдруг за их спинами раздался какой-то шум. Одна из стен зала раздвинулась, и перед глазами Леи предстал Джабба с сонмом его чудовищ, с интересом наблюдавшие за ними.

- Что там такое? - беспокойно спросил Хан. Но услышав скрипучее хихиканье Джаббы, мрачно пробормотал: - Пожалуй, мне знаком этот смех...

- Какое трогательное зрелище, - прошипел Джабба.

Хан прижал к себе Лею, как бы пытаясь защитить ее.

- Послушай меня, Джабба... Я как раз направлялся к тебе, чтобы вернуть долг, но меня слегка отвлекли. Я знаю, что у нас были некоторые недоразумения, но, я думаю, мы могли бы договориться. Ведь мы с тобой все-таки были компаньонами.

- Слишком поздно, мой мальчик. Возможно, ты и был неплохим контрабандистом, но теперь, когда ты связался с этими бунтовщиками, ты уже ни на что больше не годен. - Джабба сделал знак охране. - Уведите его, позже я решу, какой смертью он умрет.

Соло попытался отбиваться от стражников, но те скрутили ему руки за спиной и потащили в подземелье.

- Я заплачу тебе втрое больше! - кричал Хан. - Джабба, ты упускаешь верный шанс. Не будь идиотом! - но эффект от его слов был тот же, как если бы он обращался к каменкой стене.

Еще один стражник подошел к Лее, чтобы увести и ее. Она подняла глаза и вздрогнула: из-под забрала шлема на нее смотрели знакомые глаза Ландо Кальриссиана.

- Подожди, - внезапно остановил его Джабба, - оставь ее здесь.

- Лея и Ландо остановились. Ландо встревоженно посмотрел на принцессу и потянулся к кобуре.

- Не делай глупостей, - шепнула Лея. - Со мной все будет в порядке.

- Я в этом не уверен, - также тихо ответил Ландо, бросив взгляд на Джаббу. Но им не оставалось ничего другого, как подчиниться приказу.

Когда Хана швырнули в тюремную камеру, первое, что он услышал, было чье-то рычание. Он отпрянул назад и прижался спиной к двери, беспомощно оглядываясь вокруг. Затем его кто-то схватил и с радостным ревом оторвал от земли.

- Чуби, это ты? - не веря себе, спросил Хан. Его второй пилот, сжимая командира в объятиях, счастливо порыкивал.

- Что все это значит? - спросил Хан, когда Чубакка опустил его на землю. - Успокойся, дружище, и постарайся мне объяснить все по порядку.

Вуки, согласно рыкнув, рассказал, что у Ландо и Люка есть план его освобождения.

- Ландо и Люк?

Сначала Лея и Чуби, теперь Ландо и Люк: все рискуют своей жизнью, чтобы спасти его. Хан онемел от изумления. Все годы пока он занимался контрабандой, единственным существом, которому он доверял, был Чубакка. И то потому, что Чубакка не был человеком. Никто из людей, кроме его собственной персоны, не заслуживал доверия. Но... у нет никогда не было друзей, таких друзей, которые могли бы отдать за него жизнь. Кто знает, может быть помощь Союзу Повстанцев была не такой уж глупой затеей в конце концов. Раньше он никогда так не думал и сейчас боялся поверить в это.

- Люк сошел с ума? - спросил он. - Почему вы все его слушаете? Этот ребенок не может позаботиться даже о себе.

Вуки что-то пролаял в ответ.

- Люк - Рыцарь Джедай?!

Хан не мог поверить этому. Это было выше его понимания. Он знал Люка как славного парня и отличного пилота, но Рыцарь Джедай... Эта каста галактических воинов, борцов за справедливость обладала таинственным могуществом, идущим от легендарной Силы.

- Продолжай, - пробормотал Соло. - Я слишком долго отдыхал в этой ледяной коробке, и мне не верится...

Чубакка заворчал, настаивая на том, что все его слова чистая правда.

- Я поверю только тогда, когда увижу все это собственными глазами, слабо усмехнулся Соло.

На закате Люк вошел во дворец Джаббы. Охранники попытались задержать его, но Люк одним движением руки поверг их, задыхающихся, на колени. Лишь только когда он миновал их и прошел в глубину дворца, они обрели способность дышать и двигаться.

Йода, Мастер Джедаев, научил пользоваться Силой, и теперь Люк одним мановением руки мог сделать со стражниками все, что угодно.