Награда для Героя - Su.мрак

Дальше — больше. Спустя сутки после ухода отрядов из деревни на помощь пострадавшим поселениям в Хогвардс примчался взмыленный офицер Гедби с тремя своими аврорами, оставленный следить за порядком в Хогсмиде, и с места в карьер попросил помощи. Как оказалось, он и его люди просто физически не могли справиться с обрушившимся на них потоком вызовов и жалоб. Уход защитников вызвал у части населения панику, и они активировали Сигнальные чары по любому самому невинному и смехотворному поводу. Другие, наоборот, пытались самостоятельно освоить слишком сложные для них чары и попадали в переделку. Ну, а третьим вообще закон был не писан, и кое-кто ухитрился похоронить своих родственников без использования ритуала Упокоения. В результате чего, учитывая концентрацию остаточной Тёмной магии, всё ещё витавшей над деревней, «фомы-неверующие» под утро были разбужены запоминающимся визитом инферналов. Пришлось срочно формировать отряды из старшекурсников, каждый вечер помогавшие аврорам совершать обход деревни. Сегодня была очередь Ала, Френка и Меддока. Студенты из «Отряда Поттеров» успокаивали перепуганных жителей, а иной раз и показывали, как накладывать те или иные чары. Джеймсу порой до икоты смешно было смотреть, как какой-нибудь дюжий детина-кузнец, чуть ли не открыв рот, слушал Рози или его миниатюрную сестричку, но юноша стойко сдерживал не подобающие командиру отряда эмоции. Их усилия увенчались успехом: мирные жители, почувствовавшие, было, себя брошенными на произвол судьбы, успокоились, и жалобы тотчас же сократились до минимума.

— Джей, там…

О появлении Роуз он догадался ещё до того, как его гиперактивная кузина успела сказать хоть слово — по радостно-смущённому выражению лица Боуи-младшего, тщетно пытавшегося скрыть свой интерес к девушке:

— Как у них дела, Рози? — уточнять, о ком идёт речь, не имело смысла: за пять суток, прошедших с момента спасения Хогвардса, этот вопрос стал первым, который задавали всем, возвращавшимся из Больничного крыла.

— Как ты узнал, что это я? У тебя что, как у дяди Гарри, глаза на затылке? — запыхавшаяся во время спуска с горы ведьма откинула с лица выбившиеся из причёски пушистые каштаново-рыжие пряди. — Всё по-прежнему, но в очередной раз наведавшиеся к нам наскоком Северус с мастером Эрдани говорят, что это всего лишь последствия сильнейшего физического истощения и слишком тесного общения с Источниками. Твой папа и Люциус придут в себя в течение недели.

— А точнее?

— Сделать более точный прогноз затруднительно, почти не осталось источников информации, рассказывающих о магии Плетельщиков, а такие как дядя Гарри — Универсалы — вообще ушли в разряд сказок и легенд. Нам ничего не остаётся, кроме как делать всё от нас зависящее и ждать, — девушка оглянулась на замок и по её лицу пробежала тень.

— Что-то случилось? — Джей и подошедшие следом Марк, Скорпиус и Стивен незаметно наложили вокруг своей тесной компании невербальное «Муффлиато».

— Сложно сказать, но что-то… эдакое… тревожное витает в воздухе.

— Что-то с теми Источниками, которые не успел стабилизировать Плетельщик? — после ухода взрослых из замка и деревни получать информацию из внешнего мира получалось лишь с помощью сов да из разговоров навещавших их родственников, а последние совсем не горели желанием делиться проблемами с подрастающим поколением, предпочитая отмалчиваться и уходить от вопросов.

— Не-ет, не с ними… вернее, не только с ними. Насколько я знаю, тремя оставшимися занимался Отдел Тайн под командованием Алекса Паркинсона. Два они стабилизировали без труда, а вот про третий я не совсем поняла…

— В чём дело?

— Группа вернулась от Источника в основательно подкопченном состоянии. Мы с Лил сами помогали лечить раненых, а потом мама и Северус выставили нас из лазарета, сказав, что нам ещё рано знать о таких вещах… ф-ф-ф… — Роуз возмущённо фыркнула, подтверждая гневные комментарии парней. — Ага, как помогать приводить в порядок территорию замка и патрулировать деревню, уча простейшим вещам великовозрастных дуболомов — так взрослые, а как участвовать в чём-то интересном, то «извините-подвиньтесь»!

— Быть может, в чём-то они и правы… — Скорпиус поднял руки, гася возмущённые возгласы друзей. — Я просто хотел сказать, что ваше «интересное» очень легко может обернуться… настоящим… Мы с Марком, когда сбегали из «Морского Конька», не могли себе представить даже половины того, с чем нам придётся встретиться, хотя не раз смотрели воспоминания о последней войне.

— Какой там половины! Даже десятой части… Воспоминания — они… как маггловское кино — интересно, захватывающе и даже чуть страшновато, но… слишком рафинировано… — Марк с досадой развёл руками, не находя подходящих слов. — Вы даже не представляете, насколько настоящая война отличается. Она гораздо страшнее самого крутого варианта Лабиринта… В того, с кем ты только что разговаривал, попадает проклятие, и… он ещё бежит вперёд… ты смотришь в его глаза, а там — НИЧЕГО — пустая оболочка… И ты не можешь этого изменить! ПОНИМАЕШЬ?! Ты — стоишь рядом и ничего не можешь изменить!

Марк замолчал и отвернулся, пряча незвано-непрошено подступившие к глазам слёзы, а его речь тихим безжизненным голосом продолжил Скорпиус:

— И те, в кого ты посылаешь проклятия — не мишени, не фантомы и даже не твари из Лабиринта, они такие же люди… На их лицах не написано, что они бандиты и насильники — просто люди, такие же, как те, кто идёт рядом с тобой… Не думайте, я не жалею, что сбежал в отряд Блэка… Если бы всё началось сначала, я поступил бы точно так же. И если придётся сражаться — я буду сражаться, но… связать с Боевой магией свою жизнь — нет, это не моё…

— Да никто тебя и не заставляет, — Джеймс приобнял за плечи побледневшего блондина, — но согласись, мы должны быть в курсе того, что происходит.

— Вот с этим я согласен, — Скорпиус через силу улыбнулся, загоняя вглубь подсознания неприятные воспоминания, и уже спокойно обратился к Роуз. — Вам с Лили что-то удалось узнать?

— Да, модифицированные Стивом «удлинители» пригодились. Лорд Паркинсон сказал, что обычный ритуал Обновления не сработал, а поскольку он и его люди не умеют управлять Нитями, то остаётся только один путь — тот, которым воспользовались дядя Джордж с мистером Старком. И предложил себя на роль исполняющего. Тут все начали шуметь, и из-за гама мы с Лили ничего не сумели разобрать. А потом мадам Помфри, которая тоже помогала нам в Больничном крыле, несмотря на своё плохое самочувствие, наложила на всех «Силенцио» и сказала, что это её Долг и Право, как волшебницы, отдавшей более пятидесяти лет служению Магическому Миру.