Между Мирами - Андрей Валерьевич Степанов

выругался я, снова меняя магазин. – Укатили в какую-то глушь, на вокзале встретили, теперь перестрелка в ресторане!

В ответ несколько пуль продырявили широкий лист растения, а одно меткое попадание и вовсе заставило стебель надломиться.

– Может быть, теперь вы расскажете нам, что происходит? – гневно спросил я Иру, которая сидела рядом на пятой точке и изо всех сил растирала голень, расстегнув сапог. – Быков! – взвыл я, заметив, что сыщик не сделал ни единого выстрела, повернулся к нему и увидел, что тот смотрит на тонкую дамскую ножку. – Хватит пялиться и помоги нам выбраться отсюда!

– Так в окно ж! – он ткнул пальцем в туманную улицу.

– Гениально, чтоб тебя, – я сжался, укрываясь от выбиваемых пулями щепок из деревянной кадушки. – Вы идти можете? – я тронул Иру за плечо.

– Могу, – ответила она и голос ее дрогнул. – У меня машина снаружи, я вас вывезу отсюда.

Как ни хотелось мне оставлять чемодан вещей в гостинице, другого выбора у нас не было. Я согласился. Быков расчехлил револьвер.

– Будем считать до трех? – спросил он.

– Как только сапог застегнет, – ответил я, приподнялся, уперся плечом в кадушку и приготовился.

Операция прошла без сучка и задоринки. Застежка-молния свистнула на сапоге Иры, я методично избавился еще от восьми патронов, а Быков опустошил барабан. Зато мы оказались на улице.

Ресторану при гостинице не на что жаловаться – местный ужин обошелся бы нам не дороже, чем в три рубля, а погром… уже не на моей совести.

Девушка нас не обманула – на улице стоял вседорожник на массивных колесах. Крупный настолько, что пришлось вставать на подножку, чтобы забраться внутрь. Автомобиль взревел двигателем, с присвистом развернулся на мокрой брусчатке и покатил по узким улицам.

Из кузова автомобиля я не мог назвать их узкими – пара таких махин, в которой мы ехали, спокойно могла бы в ряд пройти по любой из улочек. Но они были настолько кривыми, что только местные жители рискнули бы проехать по ним с той скоростью, с которой нас везла девушка.

Она некоторое время петляла по городу, пока нас с Аланом на заднем сиденье бросало из стороны в сторону и даже пару раз приложило о крышу. Я бы не возражал, если бы экскурсия по Вельску, месту загадочному и очень неприветливому, была не такой тряской.

– Приехали, – наконец отрапортовала Ира и выскользнула из автомобиля.

Я провел рукой по ребрам, чтобы убедиться, что у меня ничего не сломано. Быков выглядел примерно также. Он потянул за ручку и вывалился наружу, бледный, как смерть. Сомневаюсь, что я выглядел лучше.

Упершись ладонями в колени, радуясь проступившей испарине, которая моментально охладила тело, я быстро осмотрел место, в которое мы прибыли. Редкие сосны, скамейка рядом, какое-то освещение, яркое, но не городское. Поодаль виднелся металлический забор на кирпичном основании.

Я выпрямился и уставился в двустволку, которая смотрела мне прямо в грудь. Вторая такая же смотрела на Быкова.

– Извините, но так надо, – сказала Ира извиняющимся тоном.

– А я думал, что вы меня простили за тот неудачный пинок, – пошутил я.

– Простила, – по ее губам скользнула улыбка и тут же пропала. – Но моя матушка перестраховывается, и не могу сказать, что я имею что-то против ее идей. Потом вам все вернут.

К нам подошел третий, на этот раз с карабином за спиной, но тканым мешком в руках. Я сперва подумал, что нам будут надевать такие на голову, но он попросил наше оружие.

– Как тут откажешь, – я покосился на внушительного диаметра дуло двустволки.

– Вельское гостеприимство, – Быков только что выпрямился и стоял теперь с нагловатой улыбкой. – Во что же ты меня втянул, барон?

– Сейчас узнаем.

Я медленно вытащил пистолет положил его в мешок. Мужчина похлопал меня по оттопыренному карману, куда я запихнул пустые магазины. Пришлось опорожнить все.

– Если хоть один пропадет… – многозначительно сказал я изумленному мужику, бросив в мешок последний.

– Не пропадет, мы вам не враги, – спокойно ответила Ира и, когда Быков тоже оставил свое оружие, провела нас через небольшой парк к дому.

Я смотрел во все глаза, чувствуя, что это какое-то особое место. Ведь мы все еще не выбрались из города, а поместье в городской черте – кое-что значит, даже в глубинке.

Мужчина с мешком открыл нам двери и впустил в дом. Там было тепло и сухо, чему я очень обрадовался даже после десяти минут пребывания в одном костюме на улице.

Ира поспешила вперед, в гостиную с камином, и оттуда послышались голоса. Вскоре она вернулась:

– Идемте, маман хочет вас видеть.

– Ты уже готов знакомиться с ее мамой? – шепнул я Быкову, когда мы пошли вперед.

– Нет, на такое я не подписывался! – прошипел он в ответ.

– Зато на ее ноги пялился, – он двинул мне локтем под ребра и замолчал.

В гостиной стояли двое. Ира и ее мать, которая отличалась разве что парой морщин на лбу и чуть более хищным выражением лица. У них даже прически были одинаковые.

– Вот, маман, наши гости, – девушка указала на нас рукой, а ее мать надменно изучала.

– Нас сейчас либо сожрут, – пробормотал я, – либо это правда лавкрафтовский сюжет.

– Пусть лучше сожрут, – еле слышно отозвался сыщик.

– А это моя маман, Евлампия Хворостова, – Ира представила свою матушку, и я приложил немало усилий, чтобы придержать челюсть. – Она – сестра Ипполита Хворостова, который заседал в Большом Совете. Но это, я думаю, вы и так знаете, – она позволила себе легкую улыбку, а я с трудом проглотил ком в горле. Приехали!

Глава 7. Две семьи

– Присаживайтесь, прошу, – мадам с хищным лицом указала нам на единственное кресло возле камина. – Ох… – она хлопнула себя по лбу, а потом громко крикнула: – еще стульев! – и через минуту рослые мужики с двустволками организовали нам дополнительные сидячие места. Вполне удобные.

Обе дамы также сели напротив нас, приняв одинаковые позы. Но если Ира по-прежнему смотрелась уверенно, ее мать показалась мне немного растерянной. Загадок от их поведения меньше не стало, но похоже, что требовалось кое-какое время, чтобы начать беседу.

Пока они обе собирались с мыслями, Быков осматривал гостиную с высокими потолками, хорошо освещенную и приведенную в полный порядок – раз даже стульев не хватало. Я же удивлялся, как при таком сходстве матери и дочери, обе они не были похожи на Хворостова из Большого Совета, который одной приходился братом, а другой – дядей. Разве что двоюродным?

– Простите, – начал я первым, – ваш брат…

– Не говорите, что тоже поверили в написанное в газетах! – женщина быстро изменилась в лице. – Все, что там говорят – ложь! До последнего слова! Ипполит никогда таким не был!

Опять Ипполиту не повезло, подумал я. Но теперь мне срочно требовалось ознакомиться с местной прессой, потому что ляпну что-нибудь не подумав – и раздую еще один большой скандал. Чертово