Потому что ты - единственный - Galit

«Идиот, - думал затаившийся в нише за массивной статуей дракона Северус. - Если Его Лордству хочется выпустить пар и побеситься, кто мы такие, чтобы мешать ему в этом важном деле?.. И ведь он даже еще не в курсе, что кольцо с медальоном тоже... тю-тю. - Зельевар повеселел, наконец увидев реальные перспективы выбраться изо всей этой истории: - Теперь в распоряжении Поттера почти все хоркруксы. Осталась малость - уничтожить их, прихлопнуть змею и убить самого Лорда...»

В тот день Темный Лорд, судя по всему, вспомнил, как нужно бояться, а уж вспомнив, естественно, вознегодовал на «этого хама, которого не убьешь никак» и поклялся, что уничтожит Поттера сразу же после падения материнской защиты.

Сказано-сделано: изучена схема Материнского заклятия, из министерской Книги, учитывающей появление на свет и местонахождение новых волшебников, были украдены сведения о том, куда отправлялись письма на имя Гарри Джеймса Поттера - о его зачислении в Хогвартс и т.п. (Северус благодарил небо за то, что хозяин не додумался спросить его - бывшему члену Ордена Феникса было бы трудно объяснить свое молчание при такой осведомленности), налажена слежка, выявлены охранявшие дом авроры и график их дежурств...

По наступлении полуночи 31 июля в дом № 4 по Тисовой улице в Литтл-Уингинг, где Гарри Поттер встречал свое семнадцатилетие, ворвались несколько человек в черных балахонах и белых масках, убив предварительно наружную охрану. Вернон Дурсль погиб сразу же, не успев подняться с дивана перед телевизором. Перепуганную хозяйку дома Петунию Дурсль, худосочную блондинку с лошадиным лицом, и ее сына Дадли («Фу, слоновий выкидыш! Я-то считал, что Поттер преувеличивает в своих воспоминаниях, а тут ретушировать впору»,- скривился Северус) пригнали в гостиную пинками, не утруждаясь использованием проклятий: ведь маглы слишком слабы для Cruciatus и могут в любой момент отдать концы. А Темный Лорд, довольно негативно относящийся к проявлениям инициативы, не потерпит такого непрофессионализма и быстро (а вдруг наоборот - очень медленно?!) отправит провинившихся вслед за жертвами - повышать квалификацию для следующих реинкарнаций. Предусмотрительный Северус вообще тихо встал поодаль, в уголке, и старательно делал вид, что его здесь нет.

- Где Поттер? - страшнее всего для дрожащей в тонкой ночной сорочке Петунии было даже не то, что около десяти «гостей», держа наготове эти свои проклятые палки, молча выстроились вдоль стен. Нет, хуже всего был негромкий, спокойный и деловитый голос человека с красными глазами, сидящего рядом с ее мертвым мужем.

- Я-я н-не зн-на-аю, - затряслась бедная женщина, уже догадавшаяся, кто явился в ее тихий дом. - Он... весь день пак-ковал вещи, п-писал письма и собир-рался уйти сразу после полуночи... Может быть, он уже ушел! - выкрикнула она, отчаянно надеясь, что в таком случае эти тоже уйдут, не тронув ее и... Нет, только не Дадли! Только не ее мальчик! - Мы нич-чего не зн-наем! Мы спали! - воскликнула она, тщетно пытаясь обхватить и закрыть собой давно уже переросшего ее сына.

- Лжешь. Я чувствую, что он где-то рядом. Как минимум - в доме. А то и прямо в этой комнате... Ну, давай же, Гарри, выходи, не заставляй меня резать по кусочку эту милую женщину.

- Можно подумать, мое появление удержит тебя от этого, - неожиданно звонко прозвучал голос Поттера в тишине, нарушаемой только всхлипываниями Петунии и стуком зубов Дадли. Кто-то из Пожирателей Смерти тут же взмахнул палочкой, накладывая на комнату чары Непроницаемости. Теперь помещение отгораживал от остального мира невидимый барьер, пропускающий только воздух, но не звуки и, уж конечно, не юных героев.

- Ну же, Гарри, мне это начинает надоедать, - скучающим тоном заявил Волдеморт. - Проявляйся, и покончим с этим. С тобой. Я не собираюсь заново высказывать тебе свои претензии, попросту убью и пойду. У меня и помимо тебя есть дела, а ты отнимаешь у меня и всех этих господ время.

Раздался горький смех, и Мессия Магического Мира явил заждавшейся аудитории свою очкасто-лохматую персону - рядом с родными, продемонстрировав прекрасное владение Дезиллюминнационными чарами. «Выход на аплодисменты, - пронеслось ревниво в голове Снейпа, - поклониться забыл, стервец...»

- Avada Kedavra! - С тихим шелестом промчался короткий зеленый луч, ударив Поттера в грудь... Но что-то явно пошло не так, как было запланировано: пройдя юношу насквозь, заклятие словно взорвалось, ослепив на секунду находящихся в комнате, окутав светящимся зеленым куполом упавшего Поттера и прижавшихся друг к другу маглов.

- Avada Kedavra! Avada Kedavra! - следующие два луча частично поглотились «коконом», частично отразились от него, будто бы нехотя пролетели в обратном направлении и скрестились на фигуре с красными глазами...

Лишь возрастанием магии Лорда Снейп мог объяснить тот факт, что на этот раз его не вышибло из тела. Собственное заклинание только лишило его большей части силы: у окружающих возникло впечатление, что из Темного Лорда выпустили воздух, как из надувной игрушки. На глазах видимые части тела их господина теряли человеческие очертания (плод нескольких месяцев работы: заклинаний Лорда и зелий Северуса) и возвращались к тому ящероподобному существу, которое было создано стараниями Петтигрю.

Быстрее всех сориентировалась Беллатрикс: метнулась к Повелителю и, обхватив его руками, прокричала:

- Снимайте Непроницаемость! Быстрее! - Барьер был кем-то срочно ликвидирован, Черная Метка запущена над домом, а серия громких хлопков сопроводила аппарацию непрошеных посетителей. Во всеобщей панике никто не заметил, что одна из мрачных фигур задержалась после исчезновения остальных и осторожно приблизилась к той части комнаты, которая до сих пор была окутана медленно затухающим зеленым светом. Даже белая маска не могла полностью скрыть поистине выдающийся нос странного гостя. Петуния с Дадли со страхом ожидали своей дальнейшей судьбы, у их ног в неестественной позе лежало тело Гарри Поттера.

Северус - а это был он - с опаской придвинулся к светящейся «стене» и, скрестив руки на груди, всматривался в лицо бывшего студента: он не почувствовал исчезновения магической связи - долг жизни по-прежнему не хотел отпустить его, а следовательно, Поттер был жив...

- Эй, женщина! - хриплый возглас заставил Дурслей задрожать с новой силой. - Прекрати трястись и посмотри: жив ли твой племянник? Я не собираюсь делать ничего плохого ни вам, ни ему, просто скажи мне - умер он или нет?

Петуния с трудом разжала пальцы, судорожно впившиеся в пижаму сына, с видимым усилием заставила себя отшагнуть от него... Призрачно-зеленая завеса внезапно поблекла, а когда бедняжка опустилась на колени и трясущейся рукой дотронулась до щеки племянника, исчезла совсем.