Перламутровая чешуйка - Ник Такаранов

внимания на то, что его перебили, ответил Данир, — Чешуя — очень сильный артефакт, способный накапливать энергию и преобразовывать её в природу изначального хозяина, то есть дракона. Конкретно эта содержит смешанные стихии металла, ветра и света. Обычно вместимость энергии артефакта природного происхождения зависит от сил существа, из которого он был сделан, но я боюсь предположить, какими чудовищами были те драконы, чтобы в итоге получилось ЭТО. Что можно с помощью этой чешуйки делать помимо хранения и преобразования магической энергии, так сразу выяснить не смогу, однако точно могу сказать, что резервуар заполнен практически на полную, и если он рванёт, этот город будет стёрт с лица земли полностью, притом я не берусь утверждать, что взрывная волна не пойдёт дальше.

— Опасное оружие…

— А ещё очень хрупкое! И я не понимаю, чем ты думал, Хштра! Мы же вроде вместе магии учились, да и вообще надо же соображать, что луны за куском костяшки гоняться не будут. С такой ценной вещью надо было бережно обращаться, Гракх тебя задери!!! — не на шутку разозлился Данир, — Артефакты такой силы, при заполнении магической энергией до краёв, становятся крайне хрупкими, и вы умудрились его повредить! Ты же осматривал его раньше?

— Да, один раз, тогда она только светилась.

— Ну вот! Поздравляю, вы создали бомбу с часовым механизмом! Теперь энергия будет утекать все сильнее, пока не достигнет определённого порога, а там… — нервно забормотал нынешний владелец башни.

— Данир, возьми себя в руки, с этим можно что-то сделать? — требовательно встряхнул друга орк.

Чародей вздохнул, протянул в сторону руку, в которой спустя пару мгновений материализовалась приснопамятная бутылка вина из погреба, пожалуй, уже успевшего недосчитаться солидного количества этих бутылок и, пригубив из горла, неуверенно кивнул.

— Вам очень помогла эта одёжка, — указал он на куртку, — не было бы её, а в особенности материала, из которого она состоит, вы бы даже досюда эту чешую не довезли. Но как постоянное решение она вряд ли сработает. Я читал недавно, — задумчиво проговорил маг(8), видимо придя к окончательному решению, — О сферах предсказателей… Да погоди ты! Я не про предсказания сказать хотел! Знаю я про твою нелюбовь к этим ребятам, — затараторил Данир, видя недовольно засопевшего Хштра, — Короче, у них сферы сделаны из специально зачарованного стекла, собирающего окружающую магию — вроде как это помогает этим шарлатанам предсказывать будущее, — пренебрежительно махнул рукой официально признанный волшебник.

— Это общеизвестная информация.

— Да, но автор трактата упомянул, что при немного других настройках шар может исторгать из себя энергию, создавая внутри обеднённое магией пространство. Хотя есть много других способов создания детонирующих устройств с подобной природой взрыва, я решил провести своё исследование, и выяснил, что есть третий вариант настроек! — в глазах Данира опять зажегся огонёк испытателя, увлечённого своим делом, — Если зачаровать шар несколько иначе, чем рекомендуется в инструкции по производству шаров предсказателя и в том трактате, получится хранилище для нестабильных магических предметов! Экранирование на высшем уровне, усиленная прочность, там даже можно добавить возможность открывать и закрывать сферу! — самозабвенно вещал увлёкшийся маг, — Правда, будут незначительные утечки…

— Лучше сделай без крышки. Я пока не хочу взрываться, — приостановил исследовательский пыл мага орк.

— Как скажешь, — чуть подсник тот, — Только вот где материал взять? Хрусталь не подойдёт, слишком хрупкий, да и нет у меня сейчас такого количества…

— Может, бутылки используешь? — предложил Хштра.

— Какие бутылки? А, эти! — оживился Данир, — Знаешь, а ведь может сработать. Мне тогда придётся сейчас над зачарованием поработать, а утром, ну или днём, если не успею, заберёте свою чешую.

— Это, конечно, хорошо, — почесал затылок орк, — Однако остаётся нерешённым важный вопрос: что дальше то? Когда я плыл сюда, у меня был не самый продуманный, но всё же план. А теперь, когда Мастер мёртв… Скажи, что мне делать?

— Я не берусь утверждать, но Учитель, кажется, общался письмами с кем-то из столицы империи как раз на тему возможной угрозы со стороны лунов. Конечно, без веских доказательств, это были не более чем светские разговоры, дающие пищу для размышлений скучающим от обыденности собеседникам, но если ты принесёшь находку паренька… Возможно ты даже поможешь остаткам своего племени.

— Те, что остались, не заслуживают спасения. Ты и сам знаешь, сколько людей они убили. Твоих сородичей.

— И тем не менее. Ладно, как бы то ни было, вам надо в Драконий город. Кажется, тот, кто вам нужен, является одним из ближайших соратников нынешнего императора. Попробуйте пробиться к нему на аудиенцию. Трое его советников обычно на таких событиях всегда присутствуют. Скорее всего, после приёма один из них с вами свяжется.

— Кстати, Данир, — Хштра чуть опустил взор. Озвучивать просьбу не хотелось, но брать с собой ребёнка было опасно, — Ты бы не мог… приютить Рина? Пока хожу в столицу. Это больше полугода не займёт, а потом я вернусь и его заберу.

— Нет-нет, ни в коем случае, — Данир резко замотал головой, даже где-то излишне, — Пусть я и маг(8), но скорее теоретик, чем практик. А если его найдут луны? Я же ничего не смогу им противопоставить!

— Что-то я не видел у тебя испуга, когда ты мне синим пламенем грозил.

— Да, ты можешь быстро выхватить свою секиру и сработать кое-какими чарами, но я тебя знаю. Мне известен твой стиль боя, твои ужимки, твоя тактика в той или иной ситуации. В конце концов, ты на моей территории, — улыбнулся кончиками губ волшебник, — На данный момент все защитные орудия башни под моим управлением. И я сумею их вовремя применить. Но я не умею бороться с лунами. К тому же подвергать опасности целый город из-за жизни одного ребёнка… Прости, Хштра, я не готов идти на такие жертвы.

— Что ж… Я не могу с тобой согласиться, но и твои резоны мне понятны, — нехотя признал орк, — В таком случае помоги нам хотя бы добраться до большой земли. Вряд ли меня пустят на обычный пассажирский корабль.

— А ничего, если рейс будет не совсем… официальным?

— Если это не работорговцы, то как-нибудь обойдёмся без смертоубийств, — пошутил Хштра.

— Нет, там немного другое. У меня есть знакомый контрабандист. Мы с ним заключали некоторые… сделки, — на мгновение замялся Данир, — Утром покажу, где его найти.

— Тебе помочь с созданием сферы?

— Хштра, ты забываешь, что я уже в ранге мага(8), — усмехнулся чародей, — К тому же эту сферу не сделать кому-то в ранге мастера(6), а, насколько мне известно, это твой предел. И не думаю, что ты его достиг. От тебя мне понадобится только чешуя для её погружения в