Обязательное условие - Валерий Афанасьев

«Прежде всего — больше информации», — решил Вячеслав и запустил еще один метеорологический спутник — последний из имеющихся на борту. Трофимыч расстроится, если с ним что-нибудь случиться, но что поделаешь, не тот случай, чтобы экономить. Сберегая малое, можно потерять все. Ворчание Трофимыча можно и пережить, а вот если не собрать вовремя информацию об угрозе столкновения с другим астероидом, неприятности могут быть куда больше. Так что спутник Вячеслав запустил. После чего он вызвал центральный компьютер корабля.

— Мне срочно нужны данные по загруженности центрального процессора. Какие задачи на контроле?

— Контроль внешнего пространства, контроль хода восстановительных работ, контроль состояния всех основных систем корабля, включая работу оранжереи, — центральный компьютер корабля отозвался сразу. О чем еще ему и знать, как не о выполняемых задачах.

— Все ресурсы переключить на локацию системы и анализ движения астероидов. Предупреждать об объектах, движущихся опасными курсами, как можно раньше. Все остальные работы оставить на автономные системы, подключаться только в случае получения от них тревожного сигнала, — отдал распоряжение Вячеслав.

Не очень популярное решение. Двойной контроль всех систем установлен на корабле неспроста. Для большей надежности. Но сейчас раннее предупреждение об опасности может быть жизненно важным. Лишние секунды могут ой как пригодиться для принятия мер противодействия.

Кстати, о мерах. О них следовало подумать отдельно. Ситуация, в которой оказался «Легас», не была предусмотрена ни в одной инструкции. Так бывает. При всем богатстве случаев и рекомендаций к ним случаются время от времени и такие, которые заранее представить было трудно. Вот и приходится выкручиваться, используя то, что есть под руками, для целей изначально не предназначенных. Что поделать — дальний автономный поход.

Вячеслав оставил рубку. Делать этого не рекомендовалось, но как быть, на дежурстве он один, а посетить транспортный отсек было просто необходимо. Если что-то случится, комп подаст сигнал тревоги. Слава решил подготовить к вылету катер, загрузив в него все, что необходимо на случай встречи с крупным астероидом. Лучше бы, конечно, все это не пригодилось. Ничего, пусть катер постоит в готовности к вылету. В случае чего можно будет его и разгрузить.

Пригодилось, как в воду смотрел, пригодилось. Часа через три после начала дежурства от центрального компьютера поступил сигнал тревоги.

— Предупреждаю о потенциальной опасности! — объявил центральный компьютер корабля, — уровень опасности оранжевый. Курсом, пересекающимся с объектом, к которому мы пришвартованы, движется астероид. Диаметр по среднему счислению около семи с половиной километров. Вероятность столкновения — 98 %. Время до столкновения — четырнадцать минут. Использование противометеоритной пушки неэффективно.

Ну, вот и пригодился приготовленный в катере сюрприз. Разумеется, такую глыбу лазером не разрушишь. Вячеслав вызвал технический отсек и отдал автопилоту катера команду на выполнение ранее запрограммированной задачи.

Изумительный все-таки корабль — «Легас». Если все продумать заранее, с ним и всем вспомогательным оборудованием может управиться и один человек. Какое-то время. А большего и не надо, дождаться бы, пока остальные члены экипажа придут в норму. А до той поры, что ж, придется как-то управляться самому.

Катер стартовал и, получая курс следования от центрального компьютера корабля, устремился к опасному для людей астероиду. Сделал парочку оборотов, транслируя со своих камер наблюдения картинку огромной каменной глыбы с близкого расстояния в рубку «Легаса», и совершил посадку в районе, выбранном Вячеславом. Район этот был выбран неспроста. Во-первых, это был относительно ровный участок, и потом он располагался под тем углом к курсу, который был необходим.

Насчет угла, все было не так просто, но об этом чуть позже. Катер открыл грузовой трюм и из него резво выбежал горный робот, таща на себе заряды направленного взрыва, которые обычно используются в геологоразведке. Удобная вещь, одним таким взрывом сметает грунт до тридцати метров в глубину. Роботы роют шурфы тоже замечательно, вот только в скорости направленному взрыву все равно уступают. Вот эти-то заряды и устанавливал горный робот на поверхности опасно астероида — работа для него привычная. Непривычным было то, что установить требовалось сразу пять зарядов недалеко друг от друга. Здесь задача была другая — никак не геологоразведка.

Взрыв пяти направленных геологоразведочных снарядов — сила немалая. Даже пяти зарядам не под силу раздробить семикилометровую каменную глыбу, но этого и не требовалось. Зачем ее, собственно, дробить? Зачем усложнять себе задачу? Вполне достаточно изменить траекторию астероида на несколько градусов так, чтобы он разминулся с «Легасом». А там пусть себе летит, куда ему вздумается, целиком или по частям, не имеет значения. Вот для этой-то цели и должен был послужить направленный взрыв — придать боковое ускорение. И вот почему был важен угол, под которым эти заряды требовалось установить.

Горный робот, справившись с задачей, быстро забежал в трюм и катер стартовал. Горные роботы тем и хороши, что передвигаются по сильно пересеченной местности без особого труда. Из всех транспортных средств, которые передвигаются по суше, в проходимости с ними не сравнится ни одно. В случае необходимости горный робот может ползти даже по вертикальной стене. К тому же, тащить на себе груз и выполнять массу нужных и полезных работ.

Катер, не теряя времени, стартовал и, ведомый командами с «Легаса», вернулся в транспортный ангар.

— Ну, что, пора, — сказал Вячеслав. Скорее самому себе, поскольку в рубке никого больше не было.

Активировать заряды — секундное дело. Взрыв получился впечатляющим. Не такой, как взрывы вражеских кораблей, но вполне солидный. Во все стороны брызнули осколки камня, многие из них имели несколько тонн весом. Но это было не главным. Слава с нетерпением ждал информации об изменении курса основной массы астероида. Секунды, казалось, растянулись в часы. Лоб Вячеслава успела покрыть испарина, а предательская мысль о том, что расчет мог быть неверным, так и норовила выскочить из глубины сознания. Мысль Вячеслав отогнал, но объявление центрального компьютера услышал с большим облегчением. Всего-то двадцать четыре секунды ожидания, а казалось, прошла целая вечность.

— Угроза столкновения миновала. В лоцируемом участке космоса астероидов, движущихся опасным для нас курсом, нет.

Удалось. Метеоритная пушка сработала пару раз, уничтожая отколовшиеся от глыбы мелкие осколки, но это так, ерунда. Дело житейское. Да, такой тревожной вахты никому не пожелаешь. С облегчением выдохнув, Вячеслав удобнее расположился в кресле. Его дежурство еще не закончилось. Впрочем, оставшиеся часы вахты прошли относительно спокойно. Несколько раз метеоритная пушка сбивала мелкие осколки камня, ничего опасного больше на горизонте не появилось. Вячеслав сверился с ходом ремонтных работ — они шли по графику. Так что когда в рубке появились Кэп и Трофимыч, он с чистой совестью отрапортовал о том, что все в порядке.

Ворчать Трофимыч не стал. Оправданность использования еще одного спутника была очевидной. Посмотрев записи бортового журнала, они с Кэпом поздравили программиста с тем, как он удачно расправился с астероидом. Заставив того немного покраснеть от смущения. Рассказывать о своих сомнениях и секундах, которые были, пожалуй, самыми длинными в его жизни, Вячеслав не стал, как и о том, какое облегчение он испытал, увидев их, наконец, в рубке. Три человека из экипажа, это совсем не то же самое, что один. И со всеми трудностями вместе справиться легче, и беда, поделенная на три, это лишь треть беды.

— Слава, капсулы свободны. Может, пойдешь долечиваться? — спросил Кэп.

— Я лучше с вами посижу.

Говорить о том, что сковывающее его во время всего дежурства напряжение, только-только начинает понемногу уходить, он не стал. Вот так посидеть в рубке с друзьями для него было сейчас куда более важно, чем оставшиеся медицинские процедуры.

— Посиди, конечно. Только с вахты мы тебя сменили. Просто побудь за компанию, а как посчитаешь нужным, пойдешь к Иржи в медпункт.

Кэп понимал его без слов. Трофимыч тоже кивнул. Годы совместной работы и дружба сделали свое дело.

Трофимыч, познакомившись с обстановкой, заторопился лично проверить ход ремонтных работ. Пообещав быть на связи, он умчался проверять качество соединений на вновь устанавливаемой переборке. После того он собирался заглянуть в секции холодильников и к поврежденному шлюзу. В общем, программа у него была обширная. Если Трофимыч брался за дело, за качество ремонта можно было быть спокойным на двести процентов. Кэп решил его без необходимости не беспокоить — починиться надо было как можно быстрее, а в рубке он пока и один справлялся. Да и Вячеслав для компании пока остался тоже там. Отдыхать отдыхает, но в случае чего поможет.