Обязательное условие - Валерий Афанасьев

Через полчаса катер отправился в путь. Второй спутник уже висел на противоположной стороне астероида, позволяя «Легасу отслеживать движение всех космических тел. Программа автопилота катера была настроена на то, чтобы воспринимать подсказки с «Легаса». Сбор образцов дело привычное для космических разведчиков. Только сейчас в этом качестве должны были выступать не образцы полезных ископаемых, а образцы деталей инопланетной техники, если такие детали будут обнаружены. С этим, собственно, и была связана отсрочка вылета — с перепрограммированием катера на сбор образцов совсем иного рода.

— Эх, нахватает всякого барахла, — ворчал Трофимыч.

Внятно объяснить компьютеру катера критерий сбора образцов за полчаса не так-то просто. Тем более что Трофимыч и сам смутно понимал, как должны выглядеть собираемые образцы. Самому бы полететь. Но зрение до сих пор не восстановилось полностью, и остальные показатели самочувствия тоже оставляли желать лучшего.

— Ну что же, надеюсь, ты соберешь что-нибудь интересное, — сказал Трофимыч и покинул швартовочный шлюз.

Катер сделал несколько рейсов, обшарив все ближайшие окрестности. Трюм у катера был невелик, быстро похватав манипулятором все, что попадало под утвержденный алгоритм, он спешил к «Легасу» чтобы разгрузить содержимое. Оказалось его на удивление мало.

«И это все, что осталось от трех кораблей»? — Трофимыч смотрел на гору непонятной рухляди. Из последнего рейса катер вернулся полупустым. Когда он уже швартовался, по громкой связи Трофимыча вызвал Кэп.

— Все, старина, закругляйся. Только что случайной каменюкой разнесло один из наших спутников. Сворачиваем поиск. Пусть катер сделает последний рейс, заберет разбитый спутник, сам он вернуться не сможет. Все не собрать в любом случае, слишком велик разлет обломков.

На то, чтобы наблюдать за стороной, обратной той, на которой пришвартовался к астероиду «Легас», хватит и одного оставшегося спутника. А операция по сбору образцов? Что ж, будем считать, что она прошла с наименьшими потерями, которые были возможны.

Корпус «Легаса» порой сотрясала мелкая дрожь. Астероид, к которому он пришвартовался, был относительно велик — несколько десятков километров в диаметре. Время от времени он сталкивался с камнями поменьше, что и вызывало его вибрацию. Это не беда. Лишь бы он не столкнулся с камнем близким к нему по размерам. Вот для того, чтобы вовремя заметить такую опасность, хотя бы один спутник был просто необходим на противоположной стороне.

Разбираться с выловленным добром не стали, оставив это дело на потом.

— Трофимыч, ты в рубку идешь? — поинтересовался Кэп по громкой связи.

— Не сейчас. У меня здесь еще дела.

— Какие дела? Скоро Иржи появится, пора будет нам принимать лечебные процедуры.

— Вот поэтому и некогда. А то, что же получится, мы пойдем отдыхать, сил набираться, а «Легас»? Нет, пока не составлю программу ремонта, я отсюда никуда.

Позаботиться об общем доме, которым долгие месяцы полетов для экипажа был корабль, Трофимыч хотел в первую очередь.

Часов через пять, закончив минимум восстановительных процедур, Иржи достал Вячеслава из лечебной капсулы, и они вдвоем появились в рубке. Иржи — измотанный и уставший, а Вячеслав чувствовал себя вполне сносно. Правда, ему еще требовалось пройти пару сеансов сна в восстановительной капсуле, но это уже были мелочи по сравнению с тем, что было до лечения. Сам Иржи в капсулу так и не попал. Следил за тем, как идет лечение пациентов. Хуже всего обстояли дела у Ники. Она в сознание так пока и не пришла, что Иржи, как доктора не могло не беспокоить.

— Разрешите заступить на вахту, Кэп? — поинтересовался Вячеслав.

— Заступай, конечно. Пока все спокойно, без изменений.

Ну да, все было спокойно, если можно назвать таким словом нахождение посреди астероидного поля. Когда вокруг летают каменные глыбы, и пару раз за дежурство приходилось пускать в дело метеоритную пушку, чтобы расстрелять слишком уж близко подлетевшие к кораблю.

— А нам пора. У нас с доктором еще одно дело. Надо вытащить Трофимыча из ремонтного отсека, — сказал Кэп, выходя из рубки.

— А что с ним? Он где-то застрял? — взволновался Вячеслав.

— Застрял, застрял. Составляет программу ремонтных работ для восстановления «Легаса». И чувствую, еще долго будет составлять, если его не отвлечь.

Оторвать Трофимыча от доводки уже составленной программы удалось с трудом. Лишь когда Кэп с доктором пообещали, что потащат его силой, он печально вздохнул и согласился пройти в лазарет. Взяв с Вячеслава обещание, что он проследит за ходом ремонтных работ.

Мог бы и не спрашивать. Оставаясь на вахте, Вячеслав отвечал за все происходящее на «Легасе». В том числе, и за ход ремонта. Тем более что он оставался на дежурстве один, что случалось нечасто.

— Как там профессор? — поинтересовался Кэп по пути в лазарет.

— Пока не пришла в себя, состояние тревожное. Надеюсь, длительный сон в восстановительной капсуле пойдет ей на пользу.

— Будем надеяться на лучшее. Она так радовалась, что удалось принять участие в исследованиях неизвестного лагеря.

— Конечно, поправится, — заверил Иржи, посмотрев на печального механика.

— Ты нам программу лечебных процедур по минимуму устанавливай. Нам немного подлечиться и надо убираться из этого астероидного поля. Долечиваться будем потом, — инструктировал Кэп.

— Залезайте. Доктор лучше знает, какую программу необходимо выбрать для вашего лечения.

Иржи проследил за тем, как капсулы с Кэпом и Трофимычем закрылись, и автодоктор медленно погрузил их в лечебный сон. Вздохнув, он немного подумал, выбирая между кратким курсом, который подсказывала необходимость, и длительным, к которому его призывала медицинская этика. Выбрал среднее, поставив на таймере время восстановления — семь часов.

Хотелось бы больше. Но время действительно поджимало просто катастрофически. На вахте оставался один Вячеслав. И ладно бы, если дело происходило в открытом космосе и в штатной ситуации, а не в метеоритном поле, когда опасность может появиться в любой момент, и надо будет принимать решительные меры для спасения корабля и экипажа.

5

Вячеслав, заступив на вахту, не стал терять времени даром. Он быстро просмотрел запись хода работ по сбору образцов инопланетной техники, точнее, ее осколков, затем пролистал вахтовый журнал, отметив гибель спутника и двойное использование метеоритной пушки, и задумался.

Судя по всему, до того, как весь экипаж придет в рабочее состояние, пройдет не один час. Вячеслав заглянул в график ремонтных работ. До окончания работ было более одиннадцати часов. Стартовать до этого времени было неразумно. Надо было что-то предпринять, для того, чтобы максимально обезопасить корабль от случайного столкновения с глыбой большого размера.

Думай, Слава, думай. Генератор гравитационного поля применять опасно. Кто знает, не получил ли он повреждения от перегрузок. Нет, здесь без Трофимыча никак. С таким сложным и непроверенным оборудованием пусть он разбирается. И потом, можно ли его использовать, будучи пришвартованным к астероиду? К чему это приведет? Нет, этот вариант не годится.

Для выполнения однотипной задачи различные люди используют разные пути, как это ни странно звучит на первый взгляд. Цель-то одна. Например — спуститься с горы. Один не мудрствуя лукаво пойдет пешком — вниз идти легко. Просто? Несложно, пожалуй, но не слишком эффективно. Можно скатиться с горы. Тот, кто сумеет, сделает санки или использует лыжи. Другой спуститься на парашюте или дельтаплане. Дело выбора, который зависит от возможностей и умений человека. Этот пример, пожалуй, не слишком показателен. Возьмем задачу — сделать машину более безопасной. Один человек предложит сделать ее корпус более прочным, другой, усовершенствовать двигательную установку, третий — использовать новое, более качественное топливо. О чем, собственно, речь? О том, что химик не будет искать выход в механике, а механик в электронике. Каждый предпочтет свой путь решения проблемы, тот, который ему ближе.

К решению вопроса противометеоритной безопасности Вячеслав подошел так, как подсказывал ему его профессиональный опыт. Он начал с того, что решил систематизировать возможные опасности и методы борьбы с ними.

Сама опасность была одна — летающие в окружающем пространстве камни. А вот камни были разные. Слава условно поделил их на мелкие, средние и крупные.

Мелкие не доставляли проблем — метеоритная пушка «Легаса» легко с ними справится, а те, что упадут на астероид со стороны, «Легасу недоступной, неопасны. Иное дело — камни среднего размера, или, не дай бог, крупные. От них можно ожидать серьезных неприятностей.