Тайна старого туннеля - Энид Блайтон

В свете фонарика по обе стороны туннеля можно было увидеть огромные глубокие пещеры. Но Джок приметил и кое-что ещё: выключатель на стене, возможно, с его помощью можно будет открыть кирпичные ворота.

Мальчик подошёл к выключателю, потянул его вниз, и тут же всё пространство залилось ярким светом. От неожиданности ребята подслеповато заморгали.

– Вот так-то лучше, – довольно произнёс Джулиан. – Молодчина, Джок! Теперь мы сможем всё хорошенько разглядеть.

На путях молчаливо стоял поезд-призрак. Он был стар и допотопен, но кто-то вернул его из небытия, совсем из других времён.

– Прямо музейный экспонат, – заворожённо произнёс Джулиан. – Так вот кто пугал нас по ночам, пыхая дымом и грохоча. Старый Спуки!

– А я пряталась вон в том вагоне, – сообщила Джордж и рассказала про своё собственное приключение.

Ребята просто диву давались, что судьба занесла Джордж в это потайное место.

– Не пора ли посмотреть, что в пещерах, – предложил Дик.

Ребята направились в ближайшую пещеру. Она вся была заставлена многочисленными ящиками и коробками. Джулиан вскрыл одну из них и удивлённо присвистнул:

– Товары для чёрного рынка, я так понимаю. Тут – чай. Судя по надписям на других коробках, есть и виски, и бренди, и много всего другого. О, да они тут настоящий склад устроили!

Ребята исследовали другие пещеры и везде обнаруживали горы нелегального товара.

– Ну и наворовали добра, – сказал Дик. – Хочется понять, как они это сбывают? Загоняют сюда поезд, разгружают. А дальше что происходит?

– Возможно, здесь они пакуют товар и отвозят в депо. А потом всё это забирают грузовики, – предположил Джулиан. – Это сколько ж нужно грузовиков!

– Думаю, всё происходит по-другому, – сказал Дик. – Сначала грузовики привозят товар на какую-то перевалочную базу.

– На нашу ферму! – вдруг ужаснулся Джок. – Вот почему отчим запирает грузовики в амбарах. А ночью они отправляются в депо Олли, и всё выгружается на поезд-призрак. Конечная база – тут.

– Точно, Джок, думаю, ты прав! – воскликнул Джулиан. – Но какое коварство: использовать ферму с безупречной репутацией как склад и держать на ней грузчиков под видом наёмных работников. Неудивительно, что они с такой неохотой занимаются сельским трудом, ведь ночью им приходится пахать на погрузке и разгрузке.

– Твой отчим загребает огромные деньги на сомнительном бизнесе, – неосторожно заметил Дик. Джок и без того был ужасно расстроен.

– Да, теперь понятно, почему он не скупится на обустройство фермы, – сказал Джок убитым голосом. – Бедная мама, ей придётся узнать всю правду. И всё же мне кажется, что мой отчим – не главный злодей, за ним кто-то стоит.

– Согласен, это совсем другой человек, – кивнул Джулиан, представив себе тщедушного мистера Эндрюса. – И у меня ещё одна мысль. Товар можно вынести или вывезти только через пещеры.

– Точно, – оживилась Джордж. – Значит, нужно искать потайную дверь, через которую, кстати, мы сможем выбраться отсюда.

– Приступим! – сказал Джулиан и выключил свет в туннеле. – Джордж, в целях безопасности нам будет достаточно твоего фонарика. Давайте сначала осмотрим самую большую пещеру.

Глава 18 Путь к спасению

Четверо детей и Тимми ходили вокруг горы коробок, ящиков и сундуков, дивясь, сколько же тут награбленного.

– Эти пещеры – не искусственного происхождения, их сотворила сама природа, – сказал Джулиан. – Думаю, много лет назад тут действительно произошёл обвал свода, и проезд был замурован.

– То есть построили две стены? – спросил Дик.

– Не знаю. Мы не можем знать достоверно, каким образом это место было превращено в тайник. Но мне кажется, кто-то прознал про эти пещеры, пришёл сюда… Скорее всего, именно тогда под завалами обнаружили этот древний поезд.

– И тогда они починили его, построили вторую стену и стали использовать поезд в своих преступных целях, – продолжил Дик. – Вообще-то гениально!

– Но, может быть, и так, что укрытие построили во время войны, – сказал Джулиан. – Или когда-то тут проводили секретные испытания, потом тайник пустовал, пока не пришли контрабандисты и не смекнули, что это место им очень даже пригодится.

Ребята кружили по пещере, обнаруживая всё новые и новые залежи награбленного. Но в одном закутке коробки были уложены ровными рядами и пронумерованы мелом. Джулиан остановился возле них.

– Похоже, этот груз приготовлен к отправке, – сказал он. – Значит, выход нужно искать где-то рядом.

Попросив у Джордж фонарик, Джулиан внимательно обследовал стену пещеры, пока не нашёл то, что искал. Прямо в стене была вмонтирована массивная деревянная дверь.

– Думаю, вот и ответ на все наши вопросы, – сказал Джулиан. – Эта дверь наверняка выведет нас на неприметную вересковую поляну, недалеко от пустынной дороги, где может пройти грузовик. Вся пустошь покрыта сетью таких дорог, по которым почти никто не ездит.

– Как у них всё хитро придумано, – сказал Дик. – Машины ждут своего часа на неприметной ферме, потом ночью в депо приезжает поезд, отвозит всё в пещеру, и контрабандисты ждут, пока уляжется шум и полиция перестанет их искать. Через эту дверь они попадают на вересковую пустошь, где на дороге их дожидаются машины, чтобы отвезти добычу прямиком на чёрный рынок.

– Помните, я рассказывал вам, как ночью столкнулся с Питерсом возле амбара? – возбуждённо заговорил Джок. – Думаю, он как раз пригнал грузовик с товаром и спрятал его у нас, а следующей ночью всё это погрузили на поезд-призрак!

– Похоже, так и было, – сказал Джулиан. Он пытался разобраться с дверью. – Слушайте, эта дверь какая-то заколдованная. Я её толкаю, но она даже на миллиметр не поддаётся, и в ней нет замочной скважины.

Пыхтя и потея от натуги, ребята налегли все вместе, но дверь оставалась неприступной крепостью.

– Знаете, в чём дело? – сказал Дик. – Я думаю, кто-то подпёр эту громадину с обратной стороны.

– Логично, – согласился Джулиан. – И скорее всего она хорошо замаскирована растительностью, чтобы никто из посторонних не нашёл её. Водители оставляют машины на дороге, спускаются к потайному входу, открывают его, выносят товар и снова блокируют дверь.

– Значит, нам отсюда не выбраться, – расстроенно заключила Джордж.

– Боюсь, что так, – кивнул Джулиан.

Джордж горестно вздохнула.

– Что с тобой, подруга? Устала? Проголодалась?

– Всё вместе. Я съела только один сандвич, а остальные отдала Тиму.

– У нас есть с собой еда. Когда нас сюда заталкивали, я слышал, как один из похитителей бросил мне под ноги рюкзак. Мы так и не удосужились перекусить – поэтому где рюкзак?

– Он у меня, – сказал Дик, повернувшись к брату спиной и показывая рюкзак. – Думаю, самое время подкрепиться. Неизвестно, когда мы отсюда выберемся, поднакопить сил не помешает.

– Давайте уже скорее поднакапливать, – взмолилась Джордж. – У