Шалости хтони - Лео Сухов

Женщина была одета с свободные одежды белых и голубых цветов. А мужчина — в посечённый доспех, который, как и принято в Упорядоченном, сочетал в себе древность и футуристичность. В одной руке у мужчины был большой круглый щит, похожий на гоплон. А в другой — длинное копьё или, скорее даже, пика. Не хватало только характерного закрытого шлема.

Следом за ними ещё одним ручейком тянулись беженцы. Человек триста. Женщины, дети и несколько хмурых мужчин. Впрочем, эти мужчины всё равно выглядели посвежее тех, кто стоял на каменных островах.

— Она водит людей отдохнуть на свой личный узел, — пояснил Тион и махнул рукой женщине, идущей по серебристой ленте дороги.

Та подняла ладонь, показывая, что заметила его. Но сначала добралась до другого каменного островка, чтобы выгрузить гостей. И лишь потом направилась к Игорю и его спутникам.

Вблизи женщина выглядела фантастически красивой. И что-то подсказывало Игорю, что это не только следствие высокого статуса. Это природная красота. Какая-то особенность её народа. Потому что стоящий рядом мужчина тоже отличался очень правильными чертами лица. Во всяком случае, по привычным Игорю меркам.

— Приветствую, Тион! — проговорила женщина, разглядывая всех остальных. — Кого ты привёл?

Говорила вроде бы с достоинством, да только усталости в голосе было столько, что Игорю её даже жалко стало.

— Игорь, познакомься. Божество, прекрасная Слаикан, — представил Тион. — И её верный соратник Руи Вим. Друзья, позвольте представить вам Игоря, сына Алексея Калинина, правителя узла Священной Пирамиды.

— Приветствую вас, — вежливо кивнул Игорь.

— Так вот вы какой, непокорный правитель! — улыбнулась Слаикан. — Наслышана…

— Ну при чём тут непокорность? — удивился Игорь. — Я просто послал всех на хрен, чтобы не пытались командовать.

— Ыхы! — здоровяк Руи Вим еле удержался от того, чтобы захохотать.

— Игорь, обещаю, я пришла не для того, чтобы командовать! — улыбнувшись, проговорила Слаикан. — Скорее, я такой же беженец, как и все эти несчастные. Наш узел уничтожен хтонами. Честно сказать, после такого мне и стоять-то долго тяжело… Но Упорядоченное предложило ослабить штраф, если мы поможем превратить ваш узел в мир Порядка. Правда, я даже не представляю, как это сделать…

— Там уже давным-давно всё для этого подготовлено! — с ответной улыбкой пояснил Игорь. — А теперь надо просто это восстановить. Я так понимаю, людям, которые сюда пришли, податься некуда?

— Они бежали сюда с разных узлов, — покачал головой Руи Вим. — А нас просто попросили… Как бы представлять их. А, кроме того, мы помогаем людям хоть чуть-чуть одохнуть на узле прекрасной Слаикан.

— И мы просим, чтобы вы и нас тоже пустили на ваш узел. Клянусь, что не буду наводить там свои порядки и командовать жителями. Я тут только, чтобы помочь. И вам, и этим людям, и моему народу. Тем более, моим подопечным вообще несладко пришлось… — Слаикан развела руками.

— Их узел был уничтожен сразу вслед за Эйриксом, — тихо объяснил Эрин. — Они были союзниками и единственные не предали.

— Ну а теперь мы снова потеряли свой узел… — горько призналась Слаикан.

— Мы же ещё не разобрали лагерь, который строили для богов и божеств? — уточнил Игорь у Тиона.

— Только на эти… На шпалы пустили часть ограды, вот! — вспомнил тот. — Но это восстановить несложно.

— А второй узел чей? — поинтересовался Игорь, указав на второй туманный сгусток в пустоте.

— Приходил какой-то незнакомый бог, Саянг… Сказал отправлять туда людей, чтобы могли отдохнуть, — пояснила Слаикан. — А потом ушел. Но там остался его доверенный человек.

— Ладно, с Саянгом понятно… К сожалению, не могу предложить царские хоромы! Но есть обустроенный лагерь, куда можно заселить всех беженцев, — Игорь посмотрел на Слаикан. — Если вам, уважаемая Слаикан, нужны условия получше, то мы всегда рады принять вас в нашей столице. Там, в Цитадели, есть много пустующих покоев.

— Если не возражаете, я бы осталась с этими людьми, Игорь, — попросила женщина. — Я могу им помочь, а они, в свою очередь, помогают мне с восстановлением моих сил. К тому же, как я поняла, у вас тут ожидаются какие-то неприятности с другими богами… Хотелось бы поучаствовать и помочь вам, хотя бы по мере сил.

— Кстати, на узле сейчас находится зверобожество! — вспомнил Игорь. — И это мой очень близкий друг. Надеюсь, у вас нет предрассудков по этому поводу…

— Никаких, — Слаикан качнула головой. — Я ко всем стараюсь относиться ровно.

— Ну тогда добро пожаловать на узел! Сейчас приму все запросы, а затем попробуем переправить людей во временные жилища… — кивнул Игорь.

Как выяснилось, первыми на узел Священной Пирамиды подались соотечественники Игоря из Эренцаха. Это объединение узлов когда-то состояло из двенадцати осколков. А теперь в нём осталось всего лишь шесть узлов…

Первым потерянным осколком стало Лёдное. И, к сожалению, это был не конец. Хаос прокатился ещё по пяти слабым узлам, где тоже преимущественно жили выходцы с Земли. А лорд объединения отказался их принимать на других узлах.

Сектор полыхал войной. То один, то другой узел навсегда исчезали, уничтоженные хтонами. Боги и божества пытались отстоять главные узлы, где располагались столицы объединений. Жаль, получалось у них из рук вон плохо.

Но была надежда…

Те хтоны, которых удавалось захватить и допросить, рассказывали, что их бог Хаоса настолько силён, что может уничтожить всё и всех… И только узел Священной Пирамиды оказался ему не по зубам. Уже трижды…

Всё это порождало слухи о могуществе загадочного узла. Тем более, многие боги и божества Порядка тоже на этот узел поругивались. Мол, правитель им при посещении такие жёсткие условия выкатил, что вообще какой-то беспредел.

Хотя были и другие боги. Те, которые лишь посмеивались над этими жалобами. Они утверждали, что правитель загадочного узла всё сделал правильно. И вообще, мол, мужик он нормальный. А в роли беспредельщиков выступали как раз те самые боги и божества, вконец охамевшие.

В общем, слухов было много. А узел был один. И обездоленные земляне двинулись к единственному месту поблизости, где жили их бывшие соотечественники. А следом за ними потянулись и другие люди, лишившиеся крова.

Шли на одной лишь надежде. И первые прибывшие уже готовились умереть рядом с узлом, но тут появилась Слаикан.