Шалости хтони - Лео Сухов

недели, отправить в оплату необходимые души надлежащего качества, — кивнул балахон.

— Что значит «надлежащего качества»? — возмутился Хан. — Вы же сказали, что вам совершенно наплевать на то, какая душа! И на кондиции тела… Что-то вы темнить начали, а?

— Мы всегда темним! — отрезал балахон. — Про надлежащее качество душ я вам уже объяснил. Нам нужны обычные люди, ну или хтоны. Чем больше пришлёте, тем лучше. Вы планируете отправлять нам хтонов? Они вполне подойдут!

— Точно? — подозрительно спросил Хан.

— Обещаю! — доверительно склонился к нему балахон. — Под мою ответственность!

— Ну хорошо… И что? Всё? — поинтересовался Хан.

— Осталась сущая мелочь… Контракт! — балахон взмахнул рукой, и в ней появился свиток.

Теперь уже вполне обычного вида: бумажный, с оговорёнными условиями, каверзными пунктами и сносками, сделанными мелким шрифтом.

Хан даже сделал вид, что внимательно его просматривает. Честно говоря, ему была не слишком-то интересна вся эта контрактная муть… Но раз уж люди заморочились бумажками, то и ладно. Он тоже не маленький мальчик. Если что, найдёт, как истребовать с них своё.

— Подпишите в конце. Дату ставить необязательно! — проговорил балахон.

Хан потянулся к столу и с удивлением обнаружил, что с него куда-то пропали все писчие принадлежности. Их просто не было. И даже в карманах одежды не нашлось завалящего карандашика.

— Нечем писать? — участливо осведомился балахон. — Одну секунду…

Он выудил из-пол своей чёрной одежды чернильницу и перо. Вот только чернила, похоже, давно пересохли. Хан, конечно, потыкал пером в чернильницу, но без толку.

— Ах, как неудобно! Извините, просто давно не разводили… У вас есть вода?

— Вода? — переспросил Хан и обвёл взглядом свой вагончик, но воды нигде не обнаружил. — Тут нет… Сейчас принесу!

— Ай, да не стоит… Протяните руку, пожалуйста! — попросил балахон.

Хан с опаской выполнил требование. Черный рукав обхватил его запястье невидимыми пальцами, но не успел бог Хаоса возразить, как сверкнул нож и полилась кровь.

Что удивительно, кровь полилась прямо в чернильницу.

— Так быстрее, — пояснил балахон. — А вы всё равно себя тут же вылечите…

Собственно, Хан уже это сделал. Ему не терпелось расправиться с Игорем, и на такую досадную мелочь, как кровопускание, он решил не обращать внимания.

Окунув перо в красноватые чернила, хтоний поставил подпись там, где показывал пальцем балахон. А потом вернул контракт.

— Спасибо за ваш заказ! — поблагодарил балахон. — В ближайшее время мы свяжемся с вами, чтобы сообщить о ходе его выполнения. Не волнуйтесь. Просто ждите. Ваш недруг будет убит именно тем болезненным способом, который прописан в контракте. Всего хорошего!

Дым опал на пол, растекаясь по полу и впитываясь куда-то под землю. А амулет остался лежать на стуле, вместе с копией контракта. Хан закинул их в ящик с ценностями и, скривив лицо, невольно усмехнулся.

— Ты мне за всё ответишь, бро… — пробормотал он себе под нос.

Глава 10

Парозверь

После нападения дни тянулись, как патока. Вроде бы и дел не убавлялось, но постоянное ожидание новых атак заставляло считать каждую минуту до вечера. Зато рабочие под руководством Александра успели восстановить яму-ловушку, подлатать, а потом и укрепить стены, отремонтировать орудия…

Ну а затем отбыли на стройку века к пирамиде.

Там сейчас каждая пара рук была на счету. Вместе с ними, скрепя сердце, пришлось отправлять на ротацию и первую партию воинов. И дальше держать мужиков вдали от родных и простых развлечений Охранной крепости не было смысла. Либо сопьются, либо взбунтуются. А могут сделать и то, и то.

Одновременно.

Тем более, Муся, Бизон и Растрёпа не изменяли своим привычкам. И давно уже успели организовать в лагере трактир, где периодически все обитатели лагеря и обитали. Правда, Игорь до сих пор понятия не имел, где парочка героев достаёт алкоголь. Но где-то ведь доставали!.. И хватало его на всех.

Алиса с дочерью тоже отбыли к пирамиде. На прощание Вера обещала отцу, что будет регулярно тренировать умения Ордена. Но Игорь ей не очень-то поверил: дочка у него была умная, но ленивая. И если была возможность откосить от дел, с удовольствием ею пользовалась. А значит, пропущенные тренировки ещё придётся навёрстывать.

Ну а дальше потянулись дни ожидания неизвестно чего. То ли атаки хтонов, то ли нападения бога, то ли запуска первого поезда…

Но раньше, чем произошло хоть что-либо из этого списка, у Игоря перед глазами появилось ещё одно уведомление:

Бог Туц-Ико получает Право на узел Священной Пирамиды!

Новому участнику этой весёлой «движухи» Игорь даже не удивился. Только вздохнул и плечами пожал. Скорее всего, Туц-Ико был не последним. Главное, чтобы и нападали они на узел не все вместе, а по очереди.

Однако были и радостные новости. Например, стремительное обучение кабанчиков, которых привёл Джокер. Эти восемнадцать красавцев, понимая свою лёгкую ущербность в сравнении с остальными, клещами вцепились в возможности, которые предоставлял Орден Справедливости. И это, если говорить честно, Игоря очень радовало.

Тем более, кабанчики подавали пример остальным членам Ордена, задавая высокую планку и заставляя тех шевелиться. Напрягала в ситуации с ними лишь одна странность…

Стоило одному из кабанчиков что-то выучить, как остальные тоже осваивали этот навык в считанные часы.

— А что ты хотел? — удивился Джокер, когда Игорь уточнил у него, что не так с этими минипигами. — В мирах Порядка это явление рано или поздно замечают… В нашем с тобой, если я не ошибаюсь, тоже обращали внимание. Многие животные обладают чем-то вроде общего сознания внутри вида. Да, на примитивном уровне, но обладают. Одна особь научится что-то делать, вторая, третья… А потом и сразу все умеют. Ну я, наверно, утрирую. Но ты меня понял.

— У людей тоже такое есть. Конечно, слабее выражено, но есть… Но эти-то вообще учатся друг у друга с бешеной скоростью! — объяснил свои сомнения Игорь.

— Так у них усиление есть! — ухмыльнувшись по-собачьи, пояснил Джокер. — Тебе, наверно, просто в силу маленького статуса не видно. Они все обладают «разделённым разумом».

— И что это значит?

— Как я понял из описания, они хоть и отдельные личности, но при этом часть сознания у них общая. Как бы одна на всех, — ответил Джокер. — Вот и получается, что один чему-то научился, а теперь это фактически умеют все. Надо просто… «Вспомнить», что