Дезертир - Геннадий Гиренко

Мэган отпрянула. Всё поняла. Весело хмыкнула, показывая, как ей было приятно и легко, и толкнула его кулачком в грудь:

– Мог бы и ответить!

– Зачем ты это делаешь, Мэг? – спросил он. – Я не о поцелуе. Ты знаешь, о чём. Зачем?

Мэган снова приблизилась. Обхватила ладонями его лицо и, грустно улыбаясь, совсем тихо, чтобы слышали только они двое, ответила:

– Какой же ты ещё мальчишка, Стив! – она склонила его голову ниже, так, чтобы её губы оказались напротив его уха, и прошептала: – Иногда, дурашка, чтобы тебя кто-то услышал, нужно научиться очень громко молчать. Ты меня понял, глупый?

Он промолчал. Только сконфуженно потёр нос кончиками пальцев.

– Всё, братишки! – громко крикнула Мэган, оглядываясь на раскрывших рты бойцов. – Прячем головы под шлемы! Всем рассредоточиться! Стрелять только, когда бот прибудет на место. – Она опомнилась. Обернулась к Стиву. – Ты не против, что я тут командую?

Стив благосклонно махнул рукой.

– Тебя же повысили, – с усмешкой ответил он. – А я, вообще, беглый преступник. Так что флаг тебе в руки! Командуй, я подстрахую.

Мэган благодарно кивнула.

– Итак, братва! Все рассосались по щелям. Байки прикрывают сверху. Стараются уничтожать вновь прибывающие цели. Всем внимание на сержанта и его подругу. Чтобы волос не упал с их головы! Они – наша первоочередная задача. Как только бот приземлится, атакуем со всех сторон. Не давать им опомниться! Изерианцы, сволочи, крепкие, но и они не застрахованы от неожиданности. Главное – держите фору.

Она посмотрела на Стива.

– Не зарывайся, слышишь? Я тебя знаю: в бою ты мало себя контролируешь.

– А ты сама лучше, что ли? – огрызнулся Стив.

Он с упрёком посмотрел на свои пустые руки. Оружия ему явно не хватало. Без него он чувствует себя голым.

– Ангел, подбери мне что-нибудь! Крупнокалиберное, – крикнул он ИС, которая собиралась пристроить их байк под потолок.

Не долетев, машина резко развернулась и спикировала к нему. Не дожидаясь, пока броня окончательно отойдёт в сторону, он нырнул в салон и вынырнул оттуда уже с железякой.

При виде столь внушительного оружия Лия закусила губу, а арианцы завистливо вздохнули, поглядев на свои малокалиберные пукалки.

– Не тяжеловато будет без брони? – осуждающе спросила Мэган, увидев, что он выбрал. – Тебя же отдачей с ног собьёт. Переоделся бы тогда. А то ходишь весь в лохмотьях. И её переодень – не ровен час, осколками посечёт. – Мэган осуждающе посмотрела на комбинезон Лии. Местами кое-где он уже изорвался.

Стив мотнул головой.

– Некогда. Они уже на подходе!

Он схватил Лию за руку и потащил вглубь помещения, где возвышался какой-то ржавый бак.

– Запихнёшь меня туда? – пытаясь вырваться и выдёргивая руку, крикнула она, чуть не плача. – Лучше тогда дай мне оружие!

Он остановился, удивлённо поглядел на девушку.

– Вот ещё! Не хватало, чтобы ты кого угробила! Никуда я тебя запихивать не собираюсь. Спрячемся за баком. Когда всё начнётся, Мэг даст знак, и мы побежим что есть силы к десантному боту. Не вырывайся – я тебя всё равно не отпущу. А вы куда? – он удивлённо уставился на арианцев, шагавших за ними.

– Не обращай на нас внимания, – ответил Кинтар. – Мы будем вашими тенями. Куда вы, туда и мы.

– А ну кыш отсюда! – разозлился Стив. – Смотри-ка, пристроились! У Мэг стволов не хватает, а они тенями решили стать! Бегом к окнам! Там вы лучше нас защитите. И на такси не опаздывайте, я вас ждать не буду. Как только мы проникнем на борт, жду две минуты и взлетаю. В отличие от вас, я своих бойцов люблю больше. Пока мы среди них – это прямая для них угроза. Всё понятно?

Арианцы утвердительно кивнули.

– Тогда какого чёрта вы до сих пор ещё здесь?! – он посмотрел на байк, зависавший над головой. Тот, вероятно, и не собирался никуда отлетать.

– Ангел, молодец, всё верно! Держись поблизости. Я на тебя надеюсь больше, чем на всех этих обормотов вместе взятых. Твоя задача – Лия. Погибнет она – всё псу под хвост. Задача ясна?

– Да, сержант. Я сделаю всё возможное, – урча, машина качнула корпусом.

– Умничка!

Затащив Лию за бак, Стив вывел перед собой голограмму, транслировавшую видео от другого байка. Одновременно он следил за всеми бойцами и в частности за Мэган. Та, присев, выглядывала из окна.

Объёмное изображение позволяло видеть на все триста шестьдесят градусов. Уже стали заметны приближавшиеся вражеские точки. До них было ещё далеко. Большую угрозу представлял створ ущелья перед входом в плато, где они укрылись. Отсюда, как ни подготавливайся, изерианцы могли нагрянуть совершенно внезапно. Это беспокоило всех без исключения. Наверно, поэтому большинство бойцов их маленького отряда сосредоточились именно на этом направлении.

Стив выжидал. Секундомер в верхнем правом углу изображения отсчитывал последние секунды до контакта. Лия тронула его за плечо.

– Стив, а изерианцы – они какие? – совершенно неуместно спросила она.

Стивен недоумённо обернулся.

– Ты про что? – удивился он. – Господи, нашла время!

Он присел, согнув ногу в колене. Так приседают спортсмены для низкого старта в беге. Взял девушку за руку, крепко её сжал, не замечая, как она сморщилась от боли.

– Приготовься, – тихо произнёс он. – Слышишь шум? Это двигатели десантного бота. Планетарные всегда так ревут. Натяни воротник комбеза на нос – сейчас будет пыльно.

Рёв приближался. Он возрастал с каждой секундой. Задребезжали в оконных рамах каким-то чудом уцелевшие стёкла. Давно забытая архаичность. Такие сейчас не выпускают.

– Не дави так сильно! Мне же больно, – взмолилась Лия, выдёргивая руку.

– Прости, – Стив немного ослабил хватку, но руку не выпустил.

Бот вылетел из-за гребня сопки – огромный, устрашающе блестя обгорелыми боками, в свете подёрнутого дымкой Эпсилона и ощетинившийся многочисленными стволами штурмового оружия.

Бьющий по перепонкам и натянутым до предела нервам рёвом работающих на форсаже двигателей в окружении более мелких точек, сопровождающих его прибытие, – пехоты изерианцев. Он всем своим видом внушал уважение, какое обычно внушают все боевые машины. Стив сморщился, как от зубной боли.

– Плохо дело, – произнёс он. – Бот сопровождает элита войск Изерии. Корпус «безбашенных» – те ещё сволочи! Таких за просто так не возьмёшь. Мэгги придётся потрудиться. – Он знал, что та его слышит. Слышит даже несмотря на то, что эту фразу он произнёс почти шёпотом.

– Я в курсе, – незамедлительно отозвалась капрал.

Сделав круг над площадкой перед полуразрушенным цехом, десантный бот завис в воздухе. Он и не думал садиться, пока сопровождение не обследует всю местность и не даст добро. Те веером рассыпались в разные стороны.

– Проклятье! – прорычала Мэган. – Так они обнаружат нас раньше времени. Он думает садиться или нет?

– Что будем делать, командир? – подал голос капрал Блюм.

– Не знаю, – отозвался Стив, забыв, что командование временно приняла на себя Мэган.

– Сержант, – подала голос Ангел. – Если их отвлечь, я смогу приклеиться к правому выступу информузла бота и заставить его опуститься.

– Каким образом?

– Это технологический узел, – пояснила ИС. – Его используют при ремонте и диагностики систем в доках. Подключусь к его процессору и внедрюсь. Разблокировать меня сможешь только ты своими психофизическими параметрами. Мне бы только продержаться на нём тридцать секунд.

– Ты слышала, Мэг? – спросил Стив.

– Слышала, – отозвалась капрал. – Но тебя же уничтожат.

– Се ля ви… – Ангел засмеялась.

– Бог ты мой! – удивлённо воскликнула Мэган. – У тебя машина смеётся!

– Знаю, – буркнул Стив.

На душе у него было гадко. Втайне он надеялся что кто-нибудь предложит другой вариант, но все молчали.

– Решайся, сержант, время на исходе, – поторопила его ИС.

С места вскочила Мэган.

– А, будь оно всё проклято! – крикнула она и выскочила в окно.

За спиной у Стива тихо вскрикнула Лия.

– Сумасшедшая! Что она делает? – теперь уже девушка сжала ладонь парня, впиваясь в неё острыми коготками.

– Эй, козлы! – заорала Мэган, маша над головой руками. – Это я послала сообщение! Куда вы, мать вашу? Я что, по-вашему, одна должна их теперь таскать? – Она, не оглядываясь, побежала вдоль кирпичной стены к дальнему углу здания.

Едва толпа изерианцев поменяла направление и рванула вслед за ней, как со своего места сорвался байк Стива.

– Мэг, ты чокнутая! Получилось! – заорал Стив.

Не дожидаясь, пока все придут в себя после её выходки, он рванул вперёд, таща за собой Лию. От неожиданности та едва не пропахала носом кучу битого бетона. Но каким-то чудом всё же удержалась и, быстро переставляя ноги, помчалась за Стивом.

– Сюда! – орала Мэган, зазывая за собой всё ещё сомневавшихся изерианцев. – Берите их – вот же они лежат! – И очень убедительно тыкала рукой на абсолютно пустое место.