Дезертир - Геннадий Гиренко

– Я хотел сказать. – попытался оправдаться Стивен.

– Хватит. Ты уже всё сказал, – оборвала его Мэган. Она заинтересованно обошла Лию кругом, разглядывая со всех сторон. – И что в ней такого ты нашёл? Кожа да кости – не на что посмотреть. Разве стоит это пособие по биологии целой планеты?

– На себя погляди! – огрызнулась арианка.

Мэг усмехнулась:

– С гонором! Ладно, рассказывай. За что нам выпало счастье откинуть сандалии?

– Господи, Мэг! Если бы я только знал! – вымученно ответил Стив, понимая, что его объяснений никто не поймёт. – У меня самого голова идёт кругом от всех этих заморочек. Но если вам станет легче – то пожалуйста… Она, – Стив указал рукой на Лию, – дочь там какой-то матери. Та сейчас загибается и передаёт ей какую-то силу.

– Эй, полегче! – возмутилась стоявшая рядом Лия.

– Извини, – Стив виновато улыбнулся. – Короче. Пока эта сила не перейдёт к ней, я обязан её охранять. Кто-то наверху решил, что этому стоит помешать, и этот кто-то, недолго думая, отдал приказ зачистить планету. Ещё мне дали вот это. – Стив расстегнул комбинезон и показал всем кулон.

– Обалдеть можно! – воскликнул Матиста, глядя на его грудь. – Сколько же стоит эта побрякушка?

– Не важно. Я вообще не понимаю, на кой мне её всучили? Жжётся, зараза, спасу нет!

Мэг озадаченно потёрла пальцами висок.

– И ты думаешь, что всё дело только в этом? – недоверчиво спросила она. – В какой-то там силе, матери, дочери и чего-то ещё?

– Ну да.

Мэг подошла к нему почти вплотную. Заинтересованно посмотрела снизу вверх. Положила ему руку на грудь.

– Сколько тебе лет, Стив? – спросила она.

– Не твоё дело. Допустим, тридцать, сама в курсе.

– Вот видишь – взрослый мальчик. Но говоришь ты такие глупости, аж уши вянут! В нашем мире только одна вещь может являться поводом, чтобы стереть из реальности население целой планеты. И эта вещь, как ты знаешь. – она замолчала, давая Стиву возможность закончить фразу самому.

– Деньги? – робко спросил он.

– Умничка, – капрал расцвела. – Всегда за всем, что дурно пахнет, можно обнаружить чью-то выгоду. Возможно, и твоя подружка встала кому-то поперёк дороги. Я имею в виду – к заветному капиталу. Но я готова с кем хочешь поспорить на любую сумму, не важно. За всем могут стоять только деньги.

Мэг оглянулась на бойцов, внимательно слушавших их разговор.

Задорно улыбнулась и весёлым голосом громко спросила:

– Ну, что, ребятки?! Подохнем несколькими часами позже или встряхнём федерацию и попробуем разбогатеть?

– Ты вообще о чём? – обалдев от выводов Мэган, приглушённо спросил Стив.

– Молчи, придурок! Ты хоть и сержант, но я за парсек чувствую, когда пахнет наживой. Только благодаря мне у тебя кругленькая сумма на тайном счёте. Что скажешь, Матиста? Ну-ка, изобрази на своей роже «чиз»!

Глава 13

Стивен и Лия лежали на бетонном полу, опутанные по рукам и ногам. Светящиеся силовые нити сковывали их тела, не давая возможности пошевелиться. Мэг стояла над ними и довольно улыбалась.

– Идиллия… – сказала она, цокая языком. – Словно голубки! Любо-дорого поглядеть! – Она посмотрела вверх и звонко крикнула: – Тони, ты ещё долго будешь возиться?

– Ещё пару секунд, Мэг, – донёсся с крыши его голос.

Сверху посыпался мусор. Загрохотали листы ржавого железа. Через минуту тело капрала Брамса показалось из-за двутавровой балки, поддерживавшей свод помещения. Уже спускаясь по тонкому канату вниз, он сообщил:

– Всё. Установил. Можешь выходить на связь, но качество я не гарантирую. Сейчас в воздухе такое творится, что световым лучам не позавидуешь! Может, даже не получится.

– Не могу поверить, что я согласилась на такое, – ворчала Лия, взглядом метая молнии в сторону Стива. – А если мы им не нужны?

Стив предпочёл промолчать. Ему и самому не верилось, что их авантюра может выгореть.

Мэган, как всегда, была напориста. Если она задалась целью разбогатеть – она этого шанса не упустит! Не важно, откуда в её голову пришла подобная мысль, всё равно Мэган своего добьётся.

После короткого совещания все единогласно пришли к выводу: на планете им ничто не светит. Сперва надо выждать. Разобраться во всём, что творится вокруг, и только потом начинать действовать. Стив, как лицо, от которого на данный момент ничего не зависит, оказался на вторых ролях, и теперь все с надеждой заглядывали в рот сумасбродной капралу.

А она разошлась не на шутку. Идеи в её голове рождались ежесекундно, и причём в абсолютно нелогичном порядке. Она выдавала такие перлы, что бойцы только присвистывали, озадаченно почёсывая затылки. Стив пытался вставить свои три копейки, но она жёстко его обрывала, жестом давая понять, чтобы он молчал в тряпочку. О Лии она вообще забыла. Только когда мимолётный взгляд разошедшейся Мэган останавливался на арианке с эскортом, она долго и удивлённо разглядывала их, соображая, откуда они здесь вообще взялись.

Долго не спорили. Ежу было ясно: на планете укрыться негде. Надо отсюда срочно делать ноги. На байках, конечно, далеко не улетишь, это так – игрушки. Требуется нечто серьёзнее. Орбитальное такси вызывать нереально. Да и космопорт приказал долго жить. Тот, кто устроил эту катавасию, хорошо продумал, чтобы информация о случившемся никоим образом не просочилась за пределы звёздной системы. Выход один: попытаться вызвать десантный бот. У него и двигательная установка посерьёзней, и к тому же он оснащён портативным скачковым вариатором. Хватит на пару перемещений. А больше и не надо.

Но кто будет за просто так высылать на поверхность подобную машину, если повсеместно используются неконтактные десантные модули, действующие по принципу «Выкинул – улетел»? Вот тогда у Мэг и созрел в голове план. Она глянула на Лию, Стива, для приличия помялась, но в конце концов вынесла своё решение, от которого у обоих засосало под ложечкой.

– Если вы правы и всё дело в ней, – Мэг кивнула на арианку, – то единственный шанс разжиться десантным ботом – это вызвать его для эвакуации вас с поверхности. Сообщим в центр, что опасные преступники захвачены, – и мы можем их отправить на крейсер для допроса и дальнейшего суда.

Стив такого не ожидал. Он захлопал ресницами, пытаясь понять, как такая идиотская мысль могла прийти ей в голову. Но Мэг была как никогда серьёзна. Хлопнув Стива по плечу, она кивнула головой вслед своим мыслям и, глянув на капрала Брамса, спросила:

– Тони, на тебе обеспечение условий для кратковременного сеанса связи. Залазь на крышу. Там установишь аппаратуру.

– Дохлый номер, Мэг, – угрюмо отозвался тот. – Ионная сеть вокруг шарика блокирует все электромагнитные импульсы. Сама же говорила: «Никакая информация не может покинуть эту систему».

Мэг скептически скривилась.

– Тебя чему учили, бестолочь? – спросила она. – В каждой машине есть аварийный набор. Это на случай, если тебя подстрелят в задницу и тебе срочно потребуется эвакуация. Там есть световой преобразователь. Он автоматически отслеживает положение головоного корабля в пространстве. Надо найти самую высокую точку над местностью – и всё будет тип-топ. Хватит припираться, лезь на крышу!

– Но сейчас атмосфера полностью загажена, – продолжал отбрыкиваться Брамс. – Световые лучи могут не пройти.

Мэг зарычала.

– Лезь, мать твою! – заорала она. – Я сказала!

Капрал, опустив голову и бурча под нос ругательства, поплёлся к своему байку, зависавшему наряду с остальными машинами напротив одного из оконных проёмов. Он автоматически прикрывал группу людей, усиливая огневую мощь подразделения. Ангел взяла это дело под свой контроль.

– Хорошо, – нехотя согласился Стив. – Допустим, нас не разбомбят с орбиты и мы действительно им так важны. Что дальше? Потом будем болтаться на орбите, ожидая, пока нас не заметят? Ты что, решила вернуться, когда всё закончится, и прошерстить все банковские хранилища на планете? На мой взгляд, это полное безумие.

– Согласна, – Мэг была сама невозмутимость. – Лезть в хранилища банков нет никакого смысла. Вся система повязана в глобальную сеть. Бьюсь об заклад: сейчас этой планеты нет ни в одной звёздной лоции.

Её уже не существует. Поэтому, поверь мне на слово, никакие денежные транши отсюда не пройдут.

– То есть как это «нет»? – удивилась Лия.

Мэг, с жалостью посмотрела на девушку.

– Деточка, – произнесла она. – А вот так. Твоей планеты больше не существует. Средства массовой информации будут молчать. Любые данные о ней вычистятся. Может, чтобы успокоить особо ретивых, кто ещё помнит о таковой, выдадут в сеть ложные координаты, и любой, кто надумает её посетить, вынырнет в пустом пространстве, матеря на чём свет стоит дебилов-программистов. Если особо постараться и иметь достаточно средств – а ты мне поверь: те, кто всё это затеял, их имеют, – то и не такое возможно. Многое бы я сейчас отдала, чтобы понять, что́ в действительности происходит.