Судьба или выбор - Елена Кулик

– Ну как ты себя чувствуешь? – Стаурус все еще сидел на твердом стуле и улыбался.

– Потрясающе. Это как побывать на седьмом небе.

– Где? – переспросил Владыка.

– Тебе не понять.

– Ага, где уж мне, – с обидой хмыкнул Стаурус.

– Не обижайся, просто я не знаю, как передать словами эти чувства. Это такое ощущение, словно ты летишь в свободном падении, пока не раскрылся твой парашют. – По удивленно вытянувшемуся лицу Стауруса он понял, что пример не очень удачный. – Ну это как когда занимаешься любовью с девушкой, которую ты добивался и любил много лет. Так понятно? – Игорь улыбнулся.

– Так понятно. Давай вставай уже, а я пойду кофе сварю и завтрак приготовлю, а то уже утро и я проголодался. – Стаурус стал подниматься со стула, но тут Игорь схватил его за руку и потянул назад.

– Я хотел сказать тебе еще кое-что. – Игорь вздохнул и отвел взгляд. Это решение далось ему нелегко, но он понимал, что так будет честно по отношению к самому себе и к Ирэн. – Я поговорю с ней. – Рука Стауруса, за которую все еще держал Игорь, напряглась. – Я поговорю с Ирэн и объясню, что с предложением руки и сердца я поторопился, – почти шепотом сказал Игорь.

– Спасибо.

– Не спеши благодарить. Я поговорю с ней, но от своих намерений не отказываюсь. Я люблю ее и просто не хочу осложнять ей жизнь. Пусть она спокойно разберется в своих чувствах и примет правильное решение, выбрав одного из нас. – Игорь посмотрел на Стауруса. – И если она выберет меня, обещай, что оставишь ее и не будешь мешать.

Во взгляде вампира было столько решимости, что Стаурус не смог прямо сейчас сказать ему, что не откажется от Ирэн. Просто не сможет: не хватит сил. Он лучше умрет, чем снова ее потеряет. Он сделает все возможное и невозможное, чтобы добиться ее любви.

Игорь смотрел в его аметистовые глаза и, кажется, начинал это понимать.

– Ты правда так ее любишь? – тихо спросил он.

– Люблю? Это слово не может в полной мере передать то, что я чувствую к ней. Это большое счастье, если высший находит своего истинного спутника, свою пару. Он или она могут прожить всю долгую жизнь, так и не встретив свою любовь. Но нас мало, поэтому мы все равно заводим другие семьи, рожаем детей, хотя от таких связей дети бывают редко, и браком такие отношения не зовут. И все равно мы ждем и надеемся найти свою единственную любовь, человека, с которым сможем разделить это чувство. Поэтому Ирэн не просто смысл моей жизни, она и есть моя жизнь. После ее смерти я хотел уйти вслед за ней, и не сделал этого только потому, что знал, что она переродится и я смогу ее найти и вернуть. Вот поэтому мне очень жаль тебя, и обещать я тебе ничего не могу. Я искренне надеюсь, что она не твоя истинная любовь, иначе ты будешь страдать до самой смерти. Знаешь, даром Ирэн было не только видеть переродившихся и знать, кем они были в прошлой жизни, но и видеть истинных. Поэтому она очень важна для моей расы, и я не уйду без нее, даже если она и откажет мне.

– Нужно быть очень сильным, чтобы уметь ждать так долго. Я всегда считал, что нет вещи более ненадежной, чем человеческое сердце. Я никогда не любил так сильно, как ты. Поэтому не совсем могу понять тебя и твои чувства. Но быть способным на такое – это просто поразительно.

– Возможно, тебе будет легче в это поверить и понять, если ты вспомнишь, что я не человек, а значит, и сердце у меня не совсем человеческое. – Стаурус горько усмехнулся и поднялся наконец со своего стула. Он осторожно размял затекшие мышцы и вышел из комнаты, оставляя Игоря наедине с грустными мыслями.

Неожиданно для себя Игорь понял, что эту битву ему тоже не выиграть. Вот так за два дня он дважды потерпел поражение от одного и того же человека. Где-то в глубине души он понимал, что Ирэн никогда не любила его. Он чувствовал, что Стаурус прав, но не хотел с этим мириться. Но если она полюбит Стауруса, то Игорю остается только с достоинством уйти в тень и постараться наладить свою жизнь, правда уже без нее. Он сможет ее отпустить, он должен ее отпустить, он постарается ее отпустить…

Игорь все еще лежал на диване и смотрел в потолок, пытаясь разобраться в своих чувствах, когда до него донесся запах кофе и яичницы. Он принадлежал к породе тех людей, которые не могли долго топтаться на одном месте, обдумывая проблему снова и снова. Судьба сама расставит все по своим местам, и спорить с ней Игорь не хотел и не любил. Его золотое правило гласило, что все, что ни делается, – все к лучшему. Даже если выбор тебе не понравится, со временем ты поймешь, что в данной ситуации он был действительно лучшим. Это правило помогало ему на протяжении всей его долгой и нелегкой жизни.

– Стаурус, можно мне в душ? – крикнул Игорь, все еще лежа на диване.

– Конечно, и полотенце возьми в шкафу.

По дороге в ванную Игорь заглянул на кухню, где Стаурус уже занимался сервировкой, поставив сковородку прямо на стол и водрузив рядом две тарелки и чашки для кофе. Интересно, а может кто-то из высших в мире Терриас похвастаться, что сам Владыка приготовил для него завтрак? Улыбка не сходила с лица Игоря и после того, как он, уже чистый и освежившийся, плюхнулся на стул напротив Стауруса. Пододвинув к себе сковороду, он сгреб в тарелку половину порции и стал с аппетитом уплетать угощение. Стаурус на такое поведение гостя только усмехнулся.

– Слушай, что-то ты бледный стал. Тебе снова нужна кровь? – Игорь, запивая завтрак кофе, смотрел, как Стаурус лениво колупался в своей тарелке. – Что, ужин не поймал, быстро бегают?

– Не в этом дело. – Стаурус не оценил шутку. Он много сил потратил на обучение Игоря и сейчас чувствовал слабость. – Просто сил в человеческой крови для меня маловато.

– Так в чем дело – бери мою. – Игорь протянул руку. – Или в стакан нацедить.

– Нет, твоя не подходит. В твоем организме сейчас идет перестройка, и ты сам еще не адаптировался к новым способностям. Нужен другой вампир. – Стаурус взял свою чашку с кофе и сделал глоток.

Вот он, шанс! Игорь все время думал, как попросить Стауруса дать свою силу высшего Лешке, а тут такой случай! Эту возможность нельзя упускать. Хоть Игорь и не любил использовать чужие слабости и понимал, что поступает подло и низко, но другого выхода сейчас он не видел.

– Стаурус, – осторожно начал Игорь, опустив глаза в пустую тарелку. – У меня есть друг, он тоже вампир, и я могу его позвать.

– И что ты за это хочешь у меня попросить? – Стаурус, прищурившись, смотрел на Игоря.

Казалось, этот взгляд может сейчас его просто испепелить на месте, хотя почему казалось? Игорь буквально чувствовал жар, который исходил от гостеприимного хозяина. На него сейчас смотрел не просто Стаурус, который полчаса назад приготовил для него завтрак, это был Владыка, в чьих силах было уничтожить его на месте одним взглядом. Игорь понимал, что от его слов будет зависеть не только его жизнь, но и жизнь Лешки. И если вампир не найдет нужных доводов, то, может уже не выйти из этой комнаты. Поэтому сказать, что он испугался, – это ничего не сказать.

– Дай ему свою силу. Без нее у Лешки нет против магистра никаких шансов. А то, что Алексис будет использовать его, я знаю точно. Просто я хочу его защитить. – Игорь говорил быстро, не поднимая головы, поэтому не видел, как менялось выражение лица Владыки.

– Это случайно не тот друг, из-за которого ты стал работать на Алексиса? – тихо спросил Стаурус. Да, он был зол, страшно зол, но не из-за того, что Игорь хотел воспользоваться его безвыходным положением ради спасения другого. Он был просто в бешенстве. Ярость клокотала в его душе, оттого что Игорь его испугался. Он чувствовал, что Игорь из последних сил сдерживает свой страх и остается на месте.

Вампир рассказал ему всю свою жизнь еще вчера вечером под воздействием силы принуждения. Стаурус знал, как была дорога для него свобода, но он, не задумываясь, пожертвовал ею ради спасения друга. Как далеко может зайти его самопожертвование? Стаурус смотрел на Игоря и понимал, что он бы тоже хотел иметь такого друга. Но станет ли Игорь для него другом, готовым на все?

– Если хочешь, я буду тебе помощником, слугой, рабом. Если магистр что-то пронюхает, он не пощадит Лешку, и смерть в этом случае будет самым легким исходом. – Игорь вскинул голову и в упор посмотрел на Стауруса. Сейчас страх за жизнь друга победил страх перед Владыкой.

– Мне не нужен слуга или раб, – тихо произнес Стаурус.

– Мне больше нечего тебе предложить… – Игорь обреченно вздохнул и опустил голову. Он все испортил. Все пропало. Владыка отказался от его услуг, его способность ему не нужна, его кровь ему не подходит, с Ирэн они все решили. Зачем ему Игорь?

– Мне не нужен слуга или раб, – твердо произнес Владыка. – Но я бы не отказался от друга. – Слова Стауруса медленно проникали в сознание Игоря, и он с трудом пытался их осознать и поверить в то, что услышал.