Там, где бьется артерия (сборник) - Алексей Макеев

– Этот сволочизм у них – семейное. Настоящая фамилия старого Прохора была не Котов, а Дуцляк, – утирая выступившие слезы, повествовала Евдокия. – Он еще годах в пятидесятых сопливым фэзэушником сел за одну девчонку. Избил, ограбил, изнасиловал. Ну а в заключении с ним разобрались по-своему, по-тюремному. Когда он вышел на свободу и приехал в Гусихинскую, то сразу же женился и взял фамилию жены. Ну, наверное, думал, что при другой фамилии никто из старых знакомых его уже не узнает. Куда там! Как только снова сел за одну тамошнюю, гусихинскую молодуху, его в тюрьме в момент опознали. А ему и это не впрок, он потом еще раза два садился. И все по той же статье. Кроме Альберта, у Дуцляка было две дочери. Как-то Прохор по пьяни похвастался мужикам, что его дочек зятья получили уже после него. Ну, казаки, как услышали об этом, тут же отмолотили его – живого места не оставили. Вот он сюда к нам и повадился шастать. Пока я не… В общем…

– Все понятно! – коротко кивнул Гуров. – Когда вы узнали о смерти Розы, то забрали ее домой и поспешили обмыть ее тело не потому, что хотели подготовить дочь к погребению. Верно? Причина, думается, была другая?

После минутного молчания, Евдокия снова заговорила, мучительно кривясь и ломая руки:

– Альберт тем вечером… Когда я пошла к соседке договориться насчет цыплят, он и Роза оставались дома. Часов около девяти я вернулась, дочки уже не было. Альберт сказал, что она ушла на танцы. А утром нам сообщили о ее смерти. И только тогда Альберт рассказал мне о том, что между ними произошло, и что врачи могут это дело установить. Правда, доказывал, будто это она сама его постоянно домогалась. Ну, и сказал, что, мол, дочку уже не вернуть, а если его будут сажать за малолетку – ей-то восемнадцати не было, – то он за собой и меня потащит. И я… Я решила промолчать и сделать так, как хочет он. Только зря он паниковал – лекаришка этот из области ее даже осматривать не стал… Все списали на несчастный случай. Вроде того, напала бродячая собака.

– Как я понял, Роза от Альберта отбивалась и повредила ему скулу… – Гуров испытующе взглянул на свою собеседницу. – Теперь понятно, откуда у него такая «зарубка»… И последнее. Все исчезновения и гибель людей происходили именно в то время, когда Альберт приезжал в отпуск? И именно в те дни он вечерами отсутствовал?

– Да… – чуть слышно ответила Евдокия и, судорожно сглатывая и глядя в пустоту, прошептала: – Меня посадят?

– Убийство, конечно, преступление тяжкое, но я не думаю, что суд обязательно вынесет обвинительный приговор, – суховато обронил Лев, направляясь к выходу. – Вам советовал бы завтра же поехать в Краснокуренной и написать явку с повинной. Ну и найти хорошего адвоката.

Вернувшись домой уже в сумерках, он увидел Станислава, который, стоя посреди двора, озирал крышу дома.

– Присматриваешь себе пункт наблюдения? – деловито поинтересовался Лев.

– Нет, Лева, прикидываю, что бы я стал поджигать, если бы был на месте поджигателя. И вот мне кажется, что самое реальное – поджечь дом сверху. Из хорошей рогатки метнул туда что-нибудь такое с напалмом или термитом, и – пишите письма. Дома нет. Да и соседей тоже…

– И каковы соображения по поводу мер противопожарной безопасности?

– Я уже затащил на чердак большой таз с песком и пару ведер воды. Вон, шест приготовил, чтобы в случае чего сбросить с крыши зажигательное устройство. Ну… В общем, как смог, так и приготовился. Лестницу, вон, к двери чердака приставил.

– Солидно! – одобрил Гуров. – Ну а я сейчас, пока шел, созвонился с дежурным областного УВД, дал ориентировку на розыск Альберта Котова. Тут и насилие над падчерицей, и есть кое-какие подозрения, что он причастен к убийствам и исчезновениям людей. Да! Хохмы ради сказал Евдокии, что ее муж наверняка в дни гибели и исчезновения жителей хутора находился здесь, при этом дома по вечерам отсутствовал. А она вдруг взяла и подтвердила.

– Вот это кульбит! – удивленно присвистнул Крячко. – Но этого типа, я так понял, сейчас дома нет?

– Да, сегодня утром он смылся. Теперь придется объявлять его в розыск…

– Ни хрена себе! Тогда, может, и дежурить ни к чему? Ну, раз появился главный подозреваемый, который в данный момент из села свалил?

– Надо, Стас, надо! – поднимаясь на крыльцо, усмехнулся Гуров. – Он всего лишь подозреваемый, и то по чисто формальным моментам. В двенадцать разбудишь.

Совершенно неожиданно для себя Лев проснулся среди ночи и не сразу понял суть происходящего. Лишь мгновение спустя до него дошло – дежурство! Убрав с плеча руку Стаса, которой тот его усердно тряс, он поднялся на ноги, проверил пистолет и, выйдя во двор, устроился под навесом сеновала, где одуряюще пахло степным разнотравьем – полынью, шалфеем, донником, чабрецом. Дом отсюда был виден хорошо, а комарье, как видно, не слишком переносящее запахи трав, со своими наглыми атаками не слишком усердствовало.

Над хутором царила тишина. Лишь то в одном, то в другом его конце лениво перебрехивались сторожевые собаки. Где-то над домами ухала сова. Временами беззвучными тенями мелькали летучие мыши. Медленно тянулись минуты ожидания. Так прошел час, пошел другой… Лев уже собрался идти в дом, чтобы разбудить Стаса, но вдруг услышал, как что-то негромко цокнуло о шифер кровли. Как будто на нее упал камушек. Почти сразу же в не самом большом отдалении от двора загудел мотор какой-то машины, которая стала стремительно удаляться.

Гуров тут же понял – это все неспроста. Он почти бегом поднялся по лестнице на чердак и, едва ступил на толстый ковер опилок, устилающих потолок, в глубине чердачного пространства меж стропил и откосов неожиданно что-то ярко вспыхнуло. И тут же от этого брызжущего искрами пронзительно-белого пламени занялись сухие, спрессованные временем опилки. Подбежав к месту возгорания, Лев увидел что-то наподобие большого новогоднего бенгальского огня – металлический штырь с горящим на его конце термитным составом. Он схватил уже ставший горячим штырь и сунул его наконечник в таз с песком. Залить водой уже разгорающиеся опилки труда не составило.

«Бенгальский огонь», поискрив еще пару минут, наконец-то погас. Гуров достал из кармана телефон и, включив фонарик, осмотрел зажигательное устройство более детально. Судя по всему, это была стрела арбалета, именуемая на сленге арбалетчиков болтом. Нашел он и пробитую стрелой дыру в листе шифера. Следовало полагать, выпущена она была не с самого большого расстояния.

«Похоже, эти шлепники-гопники совсем уже зарвались, – мысленно резюмировал он. – Видимо, от безнаказанности обнаглели до полного беспредела. Ну, в принципе, это даже неплохо! Пусть наглеют. Так скорее наделают ошибок, а это нам на руку…»

Лев спустился по лестнице вниз и прямо перед собой увидел Станислава, протирающего кулаками заспанные глаза.

– Опа! Неужто сам проснулся? – с утрированным восторгом воскликнул он, хлопнув его по плечу.

– С чего бы вдруг – сам? С твоей активной помощью… – Крячко язвительно хохотнул. – Так топал по потолку, будто туда забралось стадо слонов. Что там случилось-то?

– Да ничего особенного! Так, пустячки… Всего и делов-то, что на чердак залетел «болт» арбалета с термитной смесью. Кстати, ты – молодец, догадался песок поставить. А то хоть себе за пазуху прячь эту чертову зажигалку. Да и водичка оказалась кстати…

– Чего-чего?!! – окончательно проснулся Стас. – Ни хрена себе, прикол! Такое ощущение, что эта свистобратия взялась за нас всерьез. Нет, надо же! Сегодня только поговорили на эту тему, и тут же – нате вам! – поджог. Как будто кто подслушал…

– Нет, уважаемый, все чуточку не так. – Лев выглядел совершенно безмятежным. – Просто мы как должно использовали свои полушария и многолетний профессиональный опыт.

– Ну, что, дежурство по боку? Раз диверсия уже произошла, я не думаю, что возможна вторая попытка, – предложил Крячко.

– Нет, Стас, дежурить будем. – Голос Гурова звучал непререкаемо. – С точки зрения вероятности повторная атака возможна. Так что разбудишь меня в четыре.

– Садюга хренов! – Неохотно расставаясь с мечтой о возможности поспать, Крячко уныло поплелся к сеновалу.

Утро началось с визита Алексеича. Тот принес рисунки, сделанные Костей. Лишь взглянув на эти эскизы, Гуров произнес многозначительное «ого!».

– Что, принесли плоды трудов хуторского «Репина»? – выглянув из сеней и утираясь полотенцем, иронично спросил Стас.

– На, посмотри! – Лев протянул приятелю листы с рисунками в карандаше.

Похлопав глазами, тот только и смог произнести:

– Охренеть!

Удивиться было чему. Пусть и не идеально, но с явной внутренней силой, с какой-то необычной энергетикой, на бумаге были изображены бегущие странные создания весьма страхоглядного вида. Ломаные, угловатые линии, грубовато положенные тени создавали необычное внутреннее настроение реалистичности.