Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

— Но мне некомфортно видеть так сложенные книги, — начал Чича, но я толкнула его ногой, и он замолчал.

— Забирай со столов девушек те книги, которые они уже пролистали и ничего не нашли, вот их складывай хоть по алфавиту, хоть по толщине, хоть по цвету корешка, — потребовала я. — И уноси в библиотеку. Там расставишь по нужному принципу.

— Ты меня гонишь? — Чича широко раскрыл глаза. — Но мы же должны быть как можно больше вместе!

— Когда спасём девушек, тогда и будем, — отрезала я. — Ты же, вообще-то, почти неубиваемый, куда тебе торопиться.

— Зато ты вполне убиваемая, моя королева, — буркнул Чича, но поймал мой раздражённый взгляд и поднялся. Судя по всему, он планировал собрать все книги и снова усесться рядом со мной. Ну да пусть, мне жалко. И я снова углубилась в трактат. Вроде бы не об этом, но мелькнувшее слово «кошмар» требовало более тщательного просмотра.

— Кх-кх.

Я подняла голову. Разумеется, это снова Даррен! Нет, он бы так за мной ходил, когда был не женат. Я что-то не понимаю, короче, в этом мужчине.

— Чего тебе? — спросила я настолько грубо, насколько могла позволить себе королева.

Даррен некоторое время молчал, разглядывая меня так, словно первый раз увидел.

— Чича тебе докучает? — наконец решился он. — Мне так показалось. И знаешь, я могу с ним поговорить, мы же с ним вместе учились и жили в одной ком…

— Нет, — прервала я поток воспоминаний. Я правда пыталась не злиться, но, вообще-то, у нас тут преступление и тринадцать или пятнадцать потенциальных трупов. Вообще не время для всякой этой ерунды! — Он мне не докучает, он мой жених на испытательном сроке.

— Он твой… чего? — вот теперь я снова видела нормального Даррена. Чудненько, этот тип возвращался к нам лишь когда Даррен злился. Значит ли это, что раньше он был на меня постоянно зол?

— Он мой жених на испытательном сроке. — любезно пояснила я. — Сам посуди. Женихи нынче через одного товар порченный, выйдешь за такого, а он тебя забудет, или будет вокруг бывшей крутится, или новую найдёт просто на пустом месте. Вот мы и решили присмотреться к друг другу получше.

— И поближе, — изменившимся голосом произнёс Даррен. Будь он штормовой ведьмой, его глаза бы метали молнии и подожгли бы моё платье где-то в районе затаившегося Клёмы. К счастью для нас всех штормовыми ведьмами могли быть только женщины.

— И поближе, — согласилась я, всё ещё не понимая, в чём проблема. Даррен ведь не может меня ревновать, верно? Он сам женился на эльфийке, и причём тут, собственно, я? — Придворные советники нервничают, что я одино… свободна. Так что по традициям орийцев присмотрюсь к Чиче.

— Чича не пропустит ни одной шейки и юбки, — Даррен злился так откровенно, что я прямо залюбовалась. С таким настроем пошёл бы лучше и бедных девчонок выкопал, посмотрел бы что там у них на шее. Но предлагать я это не стало.

— Но он ни на одной из них не женился. Ни разу, — возразила я. — Не то чтобы мне это нравилось, но погляжу. Он ещё и кровь пьёт, что поделать. А я выкапываю мертвецов и являюсь королевой. У каждого свои недостатки.

В этот момент рядом со мной оказался Чича. Он пододвинул стул вплотную и сразу ухватился за коленку. Я задумалась. Что не так с коленками? Они напоминают мужчинам грудь, за которую в обществе хвататься не следует? Или это последняя станция перед тем, как добраться до панталон? Поди разбери. Спрашивать я постеснялась.

— Даррен тебе докучает? — спросил Чича. Нет, ну братья-близнецы просто! Я чую, мы даже ещё браслеты не успеем довязать, как клыкастого уведёт какая-нибудь эльфийка!

— Вы мне оба мешаете читать, — буркнула я. — А могли бы помогать между прочим. Библиотека в университе… Чтоб меня бесы взяли!

Оба вылупились на меня. Ну да, из-за маминого проклятия я старалась даже мысленно ругаться пореже, а уж вслух!.. но сейчас я выругалась так, что платье всё-таки вспыхнуло. Я знала, что однажды это случится!

Чича отшатнулся в сторону, но одновременно успел отодвинуть все бесценные свитки и фолианты. Ну правильно, вампиры огонь не любили примерно так же, как и старые книги.

А я, не прекращая ругаться — больно же! — залила себя дождём. Так как, в отличие от Весеня, я этому не училась, меня ещё пару раз долбануло крошечными, но кусачими молниями. Ну ладно, жива осталась и то хорошо. Хотя переодеться и помазаться кремом точно стоило.

— Что ты хотела сказать до того, как загорелась? — вежливо спросил Даррен, на которого огонь произвёл куда меньше впечатления.

— Твоя библиотека, Даррен, — я подтянула ту часть платья, что сохранилась, чтобы прикрыть чернеющие по краям дыры. — Точнее, библиотека Гастионов. Бриен не зря говорил, что она не хуже университетской. Может, и хуже, но не слишком. И там могут быть более редкие тексты. Так что возьми с собой кого-нибудь помогать — и отправляйтесь. У меня портал до дворца, а от него дойдёте или доедете на повозке.

— Я… ты… — Даррен, похоже, подавился воздухом. — Почему я?

— Потому что Бриен сейчас в Астаросе, — как маленькому объяснила я ему. — Возьми пару травниц и не знаю… умного кого-нибудь.

Я пригорюнилась. Я не слишком следила, кто у нас умник, кроме собственно Даррена. Как-то нам с Софи было не до этого.

— У родителей спроси, может, они знают, где хранятся такие проклятия, — добавила я.

— Вот пусть они сами и ищут, — возмутился Даррен. — А я нужнее здесь!

Спорить я не стала. Хочет таскать пыльные свитки, так что ему лекарь. А мне нужно было поскорее спасти Софи и по возможности всех остальных девушек.

Так что я пошлёпала к выходу из столовой, и уже в коридоре снова позвала Арриену.

В этот раз настроение призрака было получше, и она даже не стала ничего мне выговаривать. Вот чует моё сердце, что ей ужас как интересно, что у меня с вампиром получится, но спрашивать она постесняется. Да ещё невестка тяжело ранена — над ней даже не поиздеваться!

Она смерила меня взглядом и хмыкнула.

— Вы явно начинаете