'Фантастика 2025-63'. Компиляция. Книги 1-27 - Александр Майерс

чуть тише. Охранники дворца издают радостный вопль, но по мне так рано радоваться. Два сильных разлома ещё открыты. Не говоря уж о том, что, судя по сплетению энергии Хаоса, вот-вот откроются ещё.

— Группа, внутрь! Сыч, принимай командование. Я догоню, — указывая на радужный разлом, приказываю я.

— Есть. За мной! — рявкает Сыч и первым запрыгивает в портал.

Лариса на миг останавливается, обнимает меня и целует в губы.

— Будь осторожен, — шепчет она.

— Не беспокойся, Огонёчек. Вы пока найдите, в какой стороне там сердце, — улыбаюсь я и отправляюсь ближе к дворцу.

Энергия Хаоса закручивается в спирали, и рядом со зданием начинают формироваться два портала. Судя по цвету — один пятого уровня и один шестого. Нет уж, пока я здесь, этого не случится!

Вонзаю струны Хаоса в сплетения тёмной энергии и не даю порталам до конца оформиться. Чтобы справиться одновременно с двумя, приходится напрячься. Печать Пожирателя пылает так сильно, что у меня перед глазами темнеет. Но у меня получается разорвать обе спирали, нарушив концентрацию Хаоса. Разломы не успевают появиться.

Пускаю всю поглощённую энергию на развитие. Это по-прежнему больно, несмотря на то, что я отлично умею подчинять себе Хаос. Скрипя зубами, бегу к радужному разлому. Призываю Щелкунчика и Кардинала, которые давно уже посылали мне сигналы о том, что тоже хотят сражаться.

Вбегаю в разлом. Мой отряд ведёт бой у самого портала. Пока меня не было, они смогли продвинуться лишь немного — слишком большое количество тварей на них наседает. Ничего, теперь я здесь, и мы справимся.

Кардинал летит вперёд и вонзается в лоб ближайшему титанопитеку. Щелкунчик с рёвом бросается в атаку, запрыгивает на спину другому примату и одним укусом лишает его головы.

Усилив астральный доспех, я рванул в самую гущу схватки. Мечом вытягиваю ману из вражеских заклинаний, кромсаю монстров струнами и позволяю своим Стражам делать то же самое. Меч на этот раз оказывается не в силах поглотить всю магию приматов — у артефакта есть пределы, и после битвы на площади ему требуется какое-то время на восстановление. Ничего, остатки обезьяньих заклинаний я рассеиваю с помощью струн.

Лариса создаёт сокрушительную огненную волну и отправляет её вперёд. Гудя, волна проносится по полю боя, испепеляя всех ещё оставшихся в живых приматов.

Оглядываю группу и убеждаюсь, что потерь нет, все живы и целы. С парой легко раненых уже работают целители.

С помощью печати Пожирателя определяю, в какой стороне находится сердце разлома, и указываю туда.

— Отправляемся к сердцу! Не обращайте внимания на монстров, убивайте только тех, кто будет мешать. Поддержка, обеспечьте защиту. Вперёд!

— Так точно! — откликается группа.

Забег получается энергичным и не самым простым даже для меня. Не в том плане, что монстры оказываются слишком сильными — просто они мешают быстро добраться до сердца. Приходится отвлекаться и тратить время на то, чтобы уничтожать их.

Сердце охраняется толпой титанопитеков и ещё большей толпой их младших братьев скалопитеков. Перед боем с ними мы берём небольшую передышку, чтобы маги восстановили силы, а стрелки перезарядили оружие. Ну и затем внезапно атакуем монстров.

Такое чувство, будто твари знали, что мы собираемся напасть! Титанопитеки встали в строй и выставили перед собой металлические щиты, которые неплохо выдерживали даже магию. Скалопитеков пустили на мясо, чтобы заставить нас потратить ману и боеприпасы. После чего в атаку бросились старшие приматы.

Я быстро сообразил в чём дело — в стае был шаман, обладающий не только сильной магией, но и неплохим тактическим мышлением. После того, как мы размотали скалопитеков, он понял, что лобовой атакой нас не возьмёшь. Титанопитеки попытались обойти нас с флангов, их первые ряды держали щиты, а вторые поливали нас градом металлических кольев и других снарядов.

К несчастью для них, всё это оказалось бесполезно. Мой меч достаточно восстановился, чтобы я вытянул ману из большей части защитных заклинаний монстров. После чего Лариса и другие боевые маги угостили их такой порцией огня и молний, что от первых рядов приматов остались только кучки пепла.

Ну а дальше — дело техники. Я пробился к шаману и снёс ему башку мечом, после чего выжившие титанопитеки бросились врассыпную. Я разрушил сердце, и мы всей группой покинули разлом, который вскоре закрылся за нашими спинами.

На площади продолжается бой. Охрана дворца и броневики Багровых Стражей сдерживают тварей, которые пытаются прорваться во дворец. Прибыл и ещё один отряд ордена под командованием самого командора Фурина. Дмитрий Сергеевич сражается в самой гуще схватки, ломая монстров, как игрушки.

Пока нас не было, буря уже почти закончилась, но Хаоса вокруг ещё достаточно. Вовремя мы вернулись! Вижу, как тёмная энергия снова набирает концентрацию по правую руку от меня. Наплевав на усталость, бегом бросаюсь туда и не даю очередному разлому открыться.

Ух, как жжёт печать Пожирателя… Такое чувство, будто на моей душе горит свежее клеймо. Больно, но терпимо. Это всё только начало, работы предстоит ещё много.

— Андрей! Что это было⁈ — рядом со мной оказывается командор.

— Здравствуйте, Дмитрий Сергеевич. Вы о чём? — я выдавливаю из себя улыбку.

— Не делай из меня идиота, пожалуйста. Я видел, что начал открываться разлом, но ты сумел это предотвратить, — хмурится командор.

— Раз вы сами всё видели, зачем спрашиваете?

— Это… твоя печать, да? Ты научился контролировать Хаос? — понизив голос, спрашивает Дмитрий Сергеевич.

— Если вкратце, то да. Может, мы потом это обсудим? — я указываю на летящую в нашу сторону стаю визжащих гарпий.

Командор молча кивает. Его кулаки покрываются магией, и мы вдвоём бросаемся навстречу тварям. Твари обрушивают на нас залп каменных заклинаний и затем пикируют сверху, намереваясь разорвать когтями.

Глупые создания! Лучше бы вы остались в воздухе, прожили бы чуть дольше. А так мы с Дмитрием Сергеевичем и Кардиналом быстро превращаем всю стаю в неаппетитный фарш.

С главной гарпией расправляется Щелкунчик. Порвав твари крыло, он вонзает ей в грудь рога, а потом в несколько укусов проглатывает тушу. Скорчив брезгливую мордочку, он говорит:

— Б-э-э.

— Грустно, но вкусно, да, Щелкунчик? — с усмешкой спрашиваю я.

— Не-а, некусна, — отвечает тот.

Вскоре Георгий и остальные возвращаются из разлома шестого уровня. Подозвав его, я говорю:

— Докладывай. Потери есть?

— Никак нет. Несколько бойцов серьёзно ранены, сегодня сражаться больше не смогут. Им оказали первую помощь, предлагаю доставить в ближайший госпиталь.

— Отставить госпиталь. Мы не