Гарри Поттер и Лес Теней. Альтернативное окончание. - Constance_Ice

- И от кого это вы тут прячетесь? Секреты? - прохладно поинтересовалась Гермиона, выходя из-за колонны. За её плечом олицетворением живого упрёка стояла Джинни.

- Мы не прячемся, - пробормотал Рон. – Это о том сне, Джинни… (та кивнула и переглянулась с Гермионой). Я рассказал Гарри о своём сне, о том, что мы должны вернуть кельтские святыни на место. Эскалибур… он, ну, говорил со мной, он хочет, чтобы я бросил его в озеро. То самое, где Инисаваль. Или где был Инисаваль, - поправился Рон.

До Гарри дошло, что имел в виду его друг. Но: бросить меч в озеро? И Рон призывает его так же поступить с Ассалом? Расстаться с этим живым, обладающим собственной волей оружием, с шелковистой светлой рукояткой, от которой в холод по телу растекалось тепло, а в жару – прохлада? Добровольно бросить его в пучину пусть даже самого волшебного озера? В первый момент Гарри показалось, что это всё равно, что друга кинуть на произвол судьбы. Нет, он ни за что не сможет так поступить. Он невольно вытащил клинок из ножен. И в следующий миг кинжал в очередной раз доказал, что может сам принимать решения, что именно он выбирает себе хозяев и судьбу – он несильно и неглубоко, но чувствительно порезал Гарри пальцы. Первый раз. Гарри потрясённо поднял к лицу ладонь, слизнул кровь с пореза, осознавая, сколько эгоизма было в его желании оставить у себя волшебный предмет, подпитывающий его своей силой.

Выходит, кинжал хочет, чтобы Гарри отпустил его? Юноша перевёл глаза на девушек. К его удивлению, обе восприняли предложение Рона совершенно спокойно, как нечто, само собой разумеющееся. Наверняка они уже обсуждали это между собой.

- Вот только не знаю, как нам быстро добраться до озера, - Рон уже перевёл разговор в сугубо практическую плоскость и размышлял вслух. – На лошадях мы будем ездить два дня, наше отсутствие заметят, а мисс Эвергрин нас не отпустит, нечего и думать. На мётлах ужасно неудобно, да и на них за день не обернёмся, пожалуй.

- Я знаю, как решить эту проблему, - неожиданно заявила Гермиона. – Полетим на джимовском ковре-самолёте. Должна же быть польза и от джинна – он как раз вчера предлагал всем девчонкам пикник и прогулку. Я от него быстро избавилась, а вот Джинни пришлось долго объяснять, что она летать не любит, и высоты боится.

- Джинни? Высоты? – не удержался Гарри. – С её-то квиддичными талантами?

- Но джинн ведь этого не знает, верно? - Джинни хихикнула, а Рон начал краснеть и раздуваться, поэтому Гарри поспешил сменить тему.

– Ладно. На ковре-самолёте, так на ковре-самолёте, всё лучше, чем на мётлах. Гермиона, ты знаешь, где найти Джима? – к стыду своему, Гарри в последнее время не интересовался судьбой бывшего обитателя бутылки, и не знал, где тот обретается теперь. А ведь Джим так трогательно радовался, что Гарри вернулся живым из норманнского лагеря, даже прослезился. Гарри стало стыдно.

- Знаю, - почему-то мрачно ответила Гермиона. – В библиотеке поселился твой приятель, можно подумать, лучшего места в замке нет. Вначале клеился к Валери, а когда она его отшила, на меня переключился. Когда и тут его надежды рухнули, засыпал своими старомодными комплиментами райвенкловских старшекурсниц. В общем-то, он ничего никому плохого не делает, даже забавно, и понять его можно – столько лет провести в рабстве в бутылке!

- Ага, и теперь он отрывается, как только может, - проворчал Рон. – А мне вот не нравится, когда он кадрит тебя и мою сестру! Это тебе всех жалко, удивляюсь, как ты ещё не возглавила движение за свободу и независимость джиннов!

- Глупости, - отмахнулась Гермиона. – Это же смешно, Рон. Он такой уморительно куртуазный… и безобидный. Хотя в больших дозах, - признала она, - дико нудный. В придачу в свободное от ухаживаний время он вечно торчит в библиотеке, мисс Эвергрин почему-то это действует на нервы. Просматривает какие-то жутко древние фолианты на арабском и хинди, я один раз пыталась хоть название прочесть, так он ладошкой закрыл – нечего, говорит, прекрасной юной пери забивать себе голову ненужными премудростями, представляешь? Это мне-то – а ведь видит, что мы с мисс Эвергрин головы от книг не поднимаем… - Гермиона устало вздохнула. – Хотя от него и польза есть – он иногда книжки нам ищет, с верхних полок помогает снять особо тяжёлые.

***

Самаркандский скоростной снегоградодождеотталкивающий ССС-СуперКовёр прогнулся под весом шестерых седоков – Джим настоял на своём участии в поездке, и это было справедливо, никакой власти над джинном у Гарри больше не было, и подбросить их до озера было свободной волей Джима. Скоро чувство локтя, обычное для пассажиров подземки в час пик, стало особенно острым. Против локотка Сьюзен Гарри не возражал, так же, как и против притиснутой к нему с другого бока Гермионы, всеми силами старавшейся избежать тесного контакта с Роном – но Джинни явно не пришлось по вкусу, что ей в ухо громко дышит благоухающий мускусом и амброй Джим, сегодня вырядившийся в чёрный фрак и красную бейсболку. Гарри порадовался, что они вовремя ускользнули от Клары – герцогиня засекла их в момент посадки на транспортное средство и, разумеется, пожелала участвовать в пикнике. Пришлось позорно сбежать, пока мисс Ярнли возвращалась в комнату за Севериной.

Они не стали подниматься высоко – над лесом Теней не нужно было опасаться быть замеченными, поэтому несмотря на приличную скорость, холодно не было, взятые с собой свитера и мантии не понадобились. Джим, ставший после получения статуса независимости необычайно разговорчивым, всю дорогу болтал без умолку, развлекая всех историями из своего богатого прошлого, даже Рон порой не выдерживал и хохотал до слёз. Внизу проносились зелёные усыпанные цветами полянки, хмурые хвойные чащи, прихотливо извивающиеся тропинки – звериные, надо думать, - мелькали на миг и сменялись новыми. Стадо пасущихся гиппогрифов, одинокий олень в излучине реки. Гарри вполуха слушал Джима, а сам пытался решить проблему дипломатическо-бытового характера: как добраться до середины озера, при этом оставив хозяина ковра на берегу. Не говоря о том, что управлять ковром не умел никто кроме владельца, как-то ведь невежливо заявить: «спасибо, что подбросил, а теперь слазь, дальше мы сами полетим вершить свои секретные дела…»

Вскоре Джим иссяк, у всех затекли ноги, а вдалеке, наконец, сверкнула озёрная гладь. Все ожидали, что больше уже не увидят Инисаваля, но равнодушно поблёскивающее водное пространство, на котором не было ни малейшего следа острова, навеяло на всех грусть. На песчаной отмели, усыпанной обломками плавника, у самой кромки воды лежал светлый эльфийский чёлн. Вот и решение! Наверное, это Глор его оставил. Ребята стащили чёлн в воду. Рон оттолкнул лёгкую лодку от берега и запрыгнул на корму. Джинн смущённо помахал им вслед – никто не осмелился запретить ему плыть с ними, но он и сам понял, что будет лишним, и тактично заявил, что на воде его «укачивает».