Ликвидатор - Юлия Гутиева

— Милая, челюсть с пола подними, — отправилась вслед за ликвидатором.

Пятый час Макс метался по квартире, периодически прикладываясь к бутылке с водкой. Сначала всё шло отлично: почувствовав себя специальным агентом сверхсекретной правительственной службы, молодой человек следил за рыжим, стараясь оставаться в тени. Уровень адреналина в крови повысился после осознания факта, что объект тоже за кем-то следит. Ух, всё как в кино! Наконец-то, настоящее мужское дело. Макс переоценивал свою жизнь и строил планы по смене места работы, рисовал перспективы, одним словом, стал мужчиной-ребёнком. Но ненадолго…

Объект замер… вспышки света, брюнетка, пронёсшаяся мимо со скоростью света… борьба, выстрелы, крики… Страх самым подлым образом овладел Максом, заставляя замереть и стараться не дышать… Обрывки разговоров, как раскалённые угли врезались в память, ставя в тупик.

Иной мир… архаи… маги… способность к восстановлению… мышь… Раз за разом Макс прокручивал в голове слова. Похоже на какой-то код, наверное, секретный, военный, специальный, только для избранных.

Кто они такие? Что делают? И как с этим связана Фарион?

Вопросы, вопросы, вопросы и… водка.

========== Глава 16 ==========

С ехидной улыбкой на губах Берк ожидал Джули в машине. BMW 750iL. Cнят с производства в ноябре 2001, но к авто ликвидатора это не относилось, машину усовершенствовали каждые полгода. Берк ласково называл её своей девочкой БМВ — боевой машиной вампира. Чёрная красавица, которая никогда не подведёт, не предаст и не обманет.

Разъярённая Джули плюхнулась на первое сидение, при попытке пристегнуться получила пряжкой ремня безопасности в висок, чем несказанно удивила ликвидатора: за много лет ни с одним живым существом не случалось ничего подобного. Наконец, пристегнувшись, злобно посмотрела на Берка, процедив сквозь зубы:

— Кого ждём?

Машина тронулась.

Дорога до «Соблазна» заняла немного времени. Моран развлекал себя тем, что настроился на волну брюнетки, ощущая учащённое сердцебиение, частый пульс, сжимание, разжимание пальцами сумочки, периодические движения ногами и затруднённое дыхание. Разозлить девушку оказалось намного легче, чем он думал ранее. Поставив виртуальную галочку в деле «Фарион», ликвидатор принялся размышлять о предстоящей встрече. Похоже, будет интересно.

Джули чувствовала себя скверно: тяжёлое моральное состояние на фоне подавленности готово было перейти в физическое. Несколько раз Фарион готова была просить остановить машину и доехать на метро, но гордость и упрямство заставили вытерпеть.

Галантный ликвидатор, пропускающий даму вперёд на входе в VIP-бар, насторожил, хотя пора было бы привыкнуть. Возникло ощущение, что ловушка захлопнулась.

«Хреново, — подумала Джули, — но в этом есть один важный плюс: он отключил мне тормоза, значит, справлюсь, а на остальных…»

Мысль прервала открывшаяся дверь в VIP-комнату и энергия, исходившая от членов Коалиции: Доминика и Яна. Джули почувствовала себя объектом изучения двух мужчин. Что ж, им же хуже.

Ян пытался скрыть интерес, Доминик — нет. Она не понравилась ему: сразу и навсегда. Хуже того, оборотень поймал себя на том, что неприязнь растёт с каждый жестом этой странной женщины.

Представив девушку друзьям, Берк сел на диван, закинул ногу на ногу, и приготовился наблюдать.

Первым заговорил Ян:

— Наконец-то, Джули, рад видеть. Ричард много о вас рассказывал, — Вонг слукавил: он видел девушку много раз, но на расстоянии.

Фарион хотелось ответить: «Не понимаю вашей радости, тем более, не разделяю её». Но воспитание — великая вещь, брюнетка промолчала.

Ян выдержал паузу, затем продолжил, тщательно подбирая слова:

— Буду говорит прямо… Я знаю, у вас с Берком возникли разногласия, но прошу вас вернуться в подразделение, — вновь пауза, через несколько секунд более властным голосом, — вы должны и можете помочь в расследовании смерти Ричарда.

Противоречия — источники большинства проблем и мучители совести… С одной стороны, находится рядом с ним невыносимо, не говоря уже о том, что бы работать, с другой стороны — Ричард.

— Разногласия — мягко сказано для индивидуальной непереносимости друг друга. А в остальном… — Джули размышляла, изо всех сил стараясь подавить гнев с обидой, и принять верное решение, — можете подробнее рассказать о себе, о работе, которой я должна буду заниматься?

Доминик посчитал нужным вмешаться в разговор:

— Вам не нужны детали. Достаточно знать лишь то, что мы — друзья Ричарда.

Внутри кольнуло, девушка ожидала другого ответа.

— Мне… не… достаточно. Я не буду делать то, о чём не имею точного представления. Для расследования смерти… — голос предательски задрожал, — Ричарда… я должна знать всё, иначе ничем не смогу помочь. Согласна сотрудничать, но не вслепую.

Лицо Доминика исказила гримаса недовольства. Вонг поспешил вмешаться:

— Джули, вы нужны нам… Я знаю, это прозвучит пафосно, но вы нужны Ричарду, — ошибка члена Коалиции.

Фарион сжала подлокотники кресла, пытаясь успокоиться:

— Вы рассказываете мне всё, в противном случае, совместной работы не будет. Шантаж чувствами к Ричарду не поможет.

Доминик начал злиться, Вонг выглядел невозмутимым. Берк забавлялся происходящим. Тень улыбки не сходила с лица ликвидатора.

Ян демонстративно вздохнул:

— Что вы знаете на данный момент и что вы хотите знать?

«Боже, помоги мне принять правильное решение».

— Ричард был главой секретного правительственного подразделения, занимающегося расследованием дел на грани… — девушка запнулась.

Скрестив пальцы и поднеся их к подбородку, словно в некоем молитвенном жесте, Джули пыталась как можно понятнее объяснить сложившуюся ситуацию:

— В общем, я мало знаю о подразделении, я была, как слепой котёнок, познающий другой мир. Понимаю, звучит странно, но это так.

Доминик властно перебил девушку, окончательно определив её роль во всей истории:

— Так в чём разница? С чего вы решили поломаться перед нами? Может зарплата не устраивает? — пылкая речь оборотня оказалась неожиданной для всех.

После этих слов Джули не считала себя обязанной кому бы то ни было. И Ричард здесь не причём. Девушка встала, напоминая пантеру, в любой момент готовую к прыжку.