Елки-моталки - Владимир Чивилихин

11

Старший следователь. А Передовая вам кто?

- Да как сказать...

Старший следователь. Говорите как есть.

- Я считаю, что жена.

Старший следователь. А она так не считает?

- Она предлагает расписаться.

Старший следователь. Сейчас? Когда вы под следствием?

- Ну.

Старший следователь. Ну и ну! Ладно, расскажите, как там, на Учуге, все вышло.

- Не буду.

Старший следователь. Как то есть не будете?

- А так. Я уже подписывался не раз.

Старший следователь. Все, что вы показали, верно?

- Да.

Старший следователь. И это правда, что из-за копалухи?

- Из-за нее.

Старший следователь. Но вы же знаете неписаный таежный закон: если люди в беде, они могут и заповедную дичь брать, в даже открывать охотничьи лабазы. Потом все это законно оформляется. Знаете вы об этом?

- Знаю. Но мы же еще не голодали! И зачем яйца с зародышами топтать? Да не в этом дело...

Старший следователь. А в чем дело?.. Почему молчите? Значит, не признаете себя виновным?

- Я его не трогал.

Старший следователь. И ваша версия - обрыв? А в бумагах фигурирует камень какой-то! Почему свидетели нагородили с три короба?

- Спрашивайте их.

Утро подошло сумеречное, сырое. Мелкий дождь сеялся и пропадал на желто-сером полотне. Пина приоткрывала глаза и снова засыпала. Давно рассвело, однако никто из пожарников и не думал вставать. Пина все же первой поднялась, кое-как выцарапалась из мешка, откинула полог. Дождя не было, однако с круч тек влажный воздух и небо опустилось будто, накрыло долину. Гольцы совсем замыло серым. Пина не знала, что облака вблизи такие холодные, бесформенные и вся красота их куда-то девается у земли.

Из палатки вылез Бирюзов с ружьем. Глаза у него были закрыты. Слабо улыбаясь, Пина смотрела, как его водит, не отпускает сон. Бирюзов с усилием двигал веками, но тут же их плотно смеживало, голова парня висла, и ружье вываливалось из рук. Но вот как будто он окончательно проснулся, спросил:

- Ты это чего, Агриппина?

- А что?

- Спала бы для экономии хлеба...

- И правда, Александр, что делать-то будем?

- Посмотрим. Выдели-ка мою порцию, и я пойду. Может, подстрелю чего...

Он ушел. Пина разыскала под крыльями палатки сухую бересту, разожгла костер. В котел лапша пошла и хлебное крошево из рюкзаков. Еще сахар и соль остаются да хлеба на день. Пина разглядывала небо, но смотреть было не на что. Лишь там, где стояло полуденное солнце, светлелось пятно, и даже от этого растепливало будто, сбивало прохладу, что тянула от реки и от круч. Пина поняла, что Гуцких и сегодня не прилетит, если так оно до вечера продержится. Что тогда?

А пожарники все спали. Пина решила их будить. Они неохотно поднимались, всерьез обсуждая свое намерение соснуть еще минуток шестьсот, и Пина в который уже раз подивилась их спокойствию, хотя она уже поняла за эти дни, что такое спокойствие - верный признак скрытой тревоги, надвигающейся неизвестности.

Родион спросил за обедом:

- Где Санька?

- Ушел с ружьем.

- Зря вымокнет. Ты ему похлебки-то оставь...

- Ладно, - ответила Пина и тут заметила, что Евксентьевский смотрит на нее как-то недружелюбно и требовательно. Вчера он после пожара помалкивал, в толпе пожарников он всегда сникал и терялся. А сейчас сидит один против нее, смотрит, что-то хочет сказать. Вот перевернул пустую чашку.

- Это все?

- Все. - Пина не хотела видеть его скверной улыбки, отвернулась.

- Начинается воспитание голодухой?

Пожарники, сидящие поодаль, перестали жевать, а он смотрел на нее, хотя все понимали, что обращается Евксентьевский не к ней, а к Родиону и еще может такое сказануть сейчас, что будет совсем уже не к месту. Вот зануда! Он, верно, вообще ничего не соображает. Нельзя же было парашютистов без куска высаживать на новое дело! И еще одно тут есть. Ведь все продукты купил бригадир, Гуляев еще ему денег подкинул, и расчет будет после пожара, а пока москвич чужим хлебом кормится. И эти-то харчи он, пожалуй, не отработал, а еще ерепенится. Может, Родька ему сейчас врежет насчет всего?

Все выжидательно смотрели на Родиона, а он лишь нахмурился, отставил посудину и сказал:

- Спасибо, Пина.

А вскоре снова пошел мелкий дождичек. Пожарники забрались в палатку, а Родион сидел у костра, задумчиво курил, словно дождя и не было. Пина притащила брезент, которым она раньше накрывала продукты, села под него рядом с Родионом. Из палатки доносились приглушенные голоса:

- Взяло-о-ось!

- Еще как...

- Похуже пропадали. Отсюда хоть сплавиться можно...

- Да спла-а-авимся!

- А как у вас нога, дядя Федя?

- Припекает малость, однако терпимо. Сон вот только видал интересный.

- Что за сон?

- Будто бы я подо Ржевом. Иду вроде с автоматом, бью. Кругом земля дыбом, ребята по обе стороны ложатся, а я иду. Тут ожгло ногу. Думаю: попало. Иду, а в сапоге кровища - хлюп, хлюп!..

- Плохой сон.

- Явственно так: хлюп! хлюп!

- Нехорошо.

- А я разве говорю?

Пина могла без конца слушать эти бесхитростные некнижные речи. Значение им придавали не только слова, но и паузы, и недоговорки, и это особое, совсем особое отношение ко всему на свете. Ведь ни один человек не сказал насчет еды. Поели, и все. У девушки першило в горле, она покашливала, чтоб Родион ничего не заметил, а ей так хотелось тихо поплакать от счастья, оттого, что она с этими людьми.

А Родион курил, задумчиво наблюдая, как шлепают в серый пепел дождевые капельки, и Пина чувствовала, что он был где-то далеко, в своих мыслях. Вот в который уже раз оглядел черный склон, отвернулся.

- Ты о чем это все, Родион?

- Пожары - сплошь, рубим - сплошь... Схватимся потом, а Сибирь вот такая, черная. Схватимся!..

- А что бы ты предложил?

- Для тушения-то? Почему бы армию не кинуть? Ох и закалочка была бы ребятам! А потом студентов... Только не все пойдут.

- Почему?

- Знаешь, есть холодные пожары, которые выжигают души... Такие пожары тоже надо бы кому-то тушить... А сюда звать не таких, кто себя хочет проверить, а кто твердо знает, что они крепкие парни... Нет, только крикни: "Горит Россия!.."

- Пойдут.

- Да что вы там мокнете-то? - послышался из палатки голос. - Давайте сюда, место найдется.

- У нас брезент, - отозвалась Пина, ожидая, когда в палатке снова заговорят, но там вдруг перешли на шепот.

- Не какая-нибудь там расфуфыра, - донеслось едва различимо.

- И Родион не такой. Он не станет тебе с ветки на ветку...

Пина покраснела, потому что поняла, о чем это они, а Родион вдруг сильно сжал ей руку.

- Что? - спросила Пина.

- Да так...

- А что - так? - улыбнулась она - ей почему-то хотелось шутить.

- Ну, все вот у нас с тобой... И на "ты" как-то незаметно перешли...

- А потом на "мы", - засмеялась Пина, и Родион тоже; неожиданно для себя он наклонился к ней, встретил ее посерьезневшие вдруг глаза, испуганные и покорные, и губы, и ничего на свете не осталось, кроме этих горячих губ и полуприкрытых, темных в отсвете костра глаз.

Скоро снова стали слышны голоса из палатки - там уже говорили о Гуцких.

- Платоныч никак не может залечить отечественные остатки.

- Раз на Девятое мая - мы на пожаре в тот день были - он мне сказал, за что получил первую Славу.

- А за что?

- Да ни за что, говорит. Чкнуло его в грудь, а он от миномета не ушел. Говорит, все равно уходить некуда было. А когда вручили Славу, долго удивлялся: "За что только людям ордена дают?!"

- Да-а-а... Сивый весь, а ведь моих лет...

Потом начался какой-то разнобойный разговор, и никак нельзя было уловить его стержня.

- Я людей из Москвы ни разу в жизни не видал. Ждешь, приедут вот, расскажут что-нибудь хорошее...

- А городским пожарным медали дают...

- Нет, я вертолет переношу без посторонних явлений.

- Вот когда я возчиком в сельпе работал...

- Считай, уже неделю я не употребляю - и живу!

- А говорят, лекарство такое есть, от водки. Слышь, Гриша? Принял его и будто с души воротит от одного запаха...

Пине было неинтересно про водку. Она потянула за цепочку часы Родиона. По времени еще вроде рано, а день уже кончался в долине. Спустился с кручи Бирюзов. Пустой, промокший до нитки. Где-то вверху он нарезал ворох пучек, и Пина обрадовалась. Свежие дудки можно есть за милую душу. Надо только ободрать жесткую оболочку, а мясистая нежная трубочка идет хорошо. Родион взял немного пучек, а ворох Санька отнес в палатку. Оттуда закричали весело:

- С полем тебя, Саня!

- Хороша дичина!

- Жи-и-ирная, язви ее!

А потом кто-то там сказанул такое, что палатка заколыхалась от хохота, но у сипевшего костра не расслышали слов, однако тоже заулыбались, и всем стало полегче.

- Не скажи! - снова послышалось из палатки. - Витамины все же в ней есть.

- Витамины, может, и есть, а кроме них, ничего.

- Это я, помню, первый раз встретился с витаминами...

- Давай-давай трави! - поощрил кто-то, и Пина тоже прислушалась.