Перехват - Алекс Орлов

– А потом?

– Потом ножом, приятель. Вот этим.

Карно снова достал полуторафутовый графитовый нож и, щелкнув кнопкой, заставил светиться режущую кромку.

– Я такого раньше не видел.

– Знатная штука. И стоит, как двадцать автоматов.

– Правда?

– Правда. Выдают только под роспись, на каждый нож собственное досье – где, когда и как применялся.

– Он на батарейках?

– Вроде да. Но что там за батарейки, я не знаю и никто мне никогда не рассказывал. Никакой зарядки ему не требуется: щелкнул кнопку, и он заработал… Щелкнул еще раз – выключился…

– Откуда они, интересно, взялись? Их кто-то производит?

– У нас вряд ли кто-то производит. Думаю, они из тех же старинных запасов, но мне рассказывали, что в начале всей заморочки на Арлизоне наши ребята бились с подразделениями «носорогов», вооруженных этими ножами. Но потом «носорогам» стало ясно, что они с людьми могут сладить без всякого ножа – вжик когтями, и получите труп.

Карно даже сделал движение рукой со скрюченными пальцами, как будто это была лапа нороздула.

– И что, вы валили их с одного выстрела? – спросил Джек, зачарованный рассказом лейтенанта.

– Ха! Если бы! Патрон, заряженный полуторным по весу зарядом квадратной картечи, только оглушает «носорога», приводит его в кратковременный шок. Ну, может быть, секунд на пять-десять, а если повезет – на все двадцать. За это время надо успеть подскочить к нему, вогнать нож и основательно располосовать, чтобы не успел восстановиться.

– Восстановиться?

– Ну да. Пробить ножом его броник нетрудно, мы на спор делали это отверткой от ремкомплекта – ты же видел, какие у нас ребята, силы им не занимать. Так же можно сделать и ножом из легированной стали, но один укол «носорога» не остановит. У него такой метаболизм, что только держись. Нож выдернул – он уже здоров, ткани быстро затягиваются.

– А графитовый нож… – начал догадываться Джек.

– Да, графитовый с активированной кромкой рассекает его основательно, раны не затягиваются, и броню этот нож режет, как масло… Ну, почти как масло.

– Как все непросто, – покачал головой Джек, невольно ставя себя на место этих солдат. Смог бы он вот так – выхватить тяжелый обрез, подбить «носорога» на лету и прикончить его графитовым ножом?

Ох и страшная картина! Джек невольно повел плечами.

– А почему картечь и почему квадратная? Вы сами ее делали?

– Заряды делали сами, а квадратная картечь получалась самой убойной. Круглая больше рикошетила, а вот квадрат бьет как надо.

– Но заряд, вы сказали, был в полтора раза тяжелее…

– Да, старались напрячь машинку по максимуму.

– Но ведь ваши обрезы лишены компенсаторов, у них должна быть убийственная отдача, тем более что обрез держите в одной руке.

– Отдача – да, страшная. Ребята шутили, что «носорога» нужно сносить только одной отдачей.

– И что, отдача не мешала?

– На тренировках мешала – в перчатках стреляли и пальцы, чем могли, обматывали. Но когда на тебя летит «носорог», палишь в него даже не задумываясь.

Они немного помолчали. Джек очень ясно видел это картину – выстрел и бросок с ножом. Наверно, он бы не смог вот так, своими руками, это тебе не стрельба из револьвера, тут другое.

– Я бы не смог, – признался он.

– Я раньше тоже думал, что не смогу, но, когда на первой операции моего соседа порвал «носорог», я понял, что смогу. Смогу и сделаю все, что нужно, но под когти не подставлюсь.

Они еще помолчали. Джек снял с углей шампур с полусгоревшей кониной и стал ее задумчиво грызть.

У Карно оставался свой, недоеденный, так они и ели примерно с четверть часа, потом лейтенант отложил жаркое и сказал:

– А могу я задать тебе личный вопрос, капрал?

– Конечно.

– Вот у нас рассказывают, будто у вас, у бронекавалерии…

– Ну?

– Когда вы стреляете из пушек… У тебя какая пушка?

– Двадцать три миллиметра…

– Ну, такая пушка, наверно, не в счет, а вот побольше…

– У «грея» – сорок пять миллиметров.

– Ага, это уже что-то…

– У «гасса» – семидесятка.

– Вот это то, что нужно! Так вот я хотел спросить, это правда, что при выстреле из пушки, у вас – того?

– Что «того»?

– Ну… – лейтенант огляделся, словно боялся, что его застукают за неприличным занятием. – Ну, что при выстреле у вас яйца отваливаются?

– Яйца отваливаются?! – переспросил Джек с таким выражением лица, что здоровяк Карно совсем смутился.

– Ну нет, я не это имел в виду. Не то чтобы раз – и упали, а то, что вредно это, вибрации корпуса и все такое. Что вроде вы недолго гарцуете потом, и… В общем, без женщин совсем… В смысле – не нуждаетесь… А?

36

Шашлык шашлыком, а обедом пренебрегать Джек с Хиршем не стали. Они ушли к себе в палатку и вскрыли пару банок, потом еще пару. Стресс всегда хорошо заедался плотной пищей, а ее тут хватало, да и стресса тоже.

Наевшись так, что пришлось ослаблять поясные ремни, Джек с Хиршем улеглись на спальные мешки и стали смотреть в брезентовый потолок, прислушиваясь к потрескиванию магниевой лампы, служившей им в качестве дневного ночника.

– Ну и как тебе этот Карно? – спросил Хирш, осторожно дотрагиваясь до перегруженного брюха.

– Интересный мужик.

– Интересный-то интересный, но ты видел, какие у него были глаза, когда он Крафта обнаружил?

– Даже вспоминать страшно. Я потому и Лефлеру стал поддакивать…

– Правильно сделал, я бы тоже поддакнул, если бы не потерял дар речи.

– Правда, что ли? – не поверил Джек.

– Правда. Струхнул по полной, ведь это так неожиданно. Одно дело, когда на операции спрыгиваешь в болото или на песок и уже знаешь, чего ждать. Даже если дырку в корпусе сделают, ты и не удивляешься, а здесь тишина, дымок, жаркое и вдруг – бац! Ствол в тебя смотрит!

– Ну, не в тебя…

– А как я это мог понять в первые мгновения? Странное чувство нереальности происходящего. Я такое лишь пару раз испытывал, когда крупнокалиберным снарядом полкабины сносило. Удар, вспышка, треск, а потом свежий ветерок в лицо. И думаешь: может, приснилось?

– Далеко же тебя понесло, Тедди.

– Просто пережрал немного…

– Ой, и я тоже немного, – в тон ему пожаловался Джек, и они засмеялись.

– А у тебя никогда проблем с яйцами не было? – неожиданно спросил Джек, когда Хирш еще смеялся.

– С чем? – не понял тот.

– С яйцами и со всем, что к ним прилагается.

– Ты имеешь в виду…

– Я имею в виду всю эту тему, Тедди.

– Мы знакомы много времени, камрад, и ты никогда мне таких вопросов не задавал, хотя мы по девкам в городе ходили. Вот что тебе запомнилось из этих походов больше всего?

– Как я ждал тебя возле дома проститутки, а ты с костылем ходил ее навещать.