Драконы летнего полдня - Маргарет Уэйс

- Да благословит нас Лунитари, - прошептала она. Быстрым движением Йенна надвинула капюшон и повернулась к тюремщику.

- Освободишь арестованную под мою ответственность. Она пойдет со мной. Я заберу и то, что ей принадлежит. Затем Йенна начала осторожно складывать дары эрдов в сумку Аши.

- Значит, я был прав, госпожа, - они магические, - косясь на предметы, проговорил тюремщик.

- Ты правильно сделал, позвав меня. Приятно сознавать, Торг, что моя наука обращения с подобного рода вещами пошла тебе на пользу. Не просто было снять заклятие, что ты однажды навлек на себя. Толстяк вздрогнул.

- Обещаю, госпожа Йенна, повторения не будет... Ты можешь забрать ее, но необходимо оставить расписку. Если она снова ограбит фруктовый лоток...

- Никого и ничего она грабить не будет, - отрезала женщина, беря в руки поклажу Аши. Пойдем, дитя... Кстати, как тебя зовут?

- Аша... Но отдайте мне мои вещи, - резче, чем сама того хотела, сказала девушка. Густые, красиво очерченные брови Йенны приподнялись. Аша вспыхнула и закусила губу.

- Они же мои. Я их не украла, - сердито добавила она.

- Мне это известно, - отвечала Йенна. - Такие ценные, с магическим ореолом предметы не дадут себя так просто украсть. А кто окажется настолько глуп, что попробует это сделать, - не избежит проклятия. Чародейка бросила взгляд на тюремщика. Тот покраснел, съежился и уткнулся в свою замусоленную книгу. Йенна отдала сумки Аше, и они направились к выходу.

- Я благодарна тебе за свое освобождение, госпожа. Может, я могу быть чем-нибудь полезна? Где находится твоя лавка? Возможно, я как-нибудь загляну в нее...

- Конечно, заглянешь, - сказала улыбаясь Йенна, - прямо сейчас... И не нужно волноваться: я веду тебя туда, куда ты сама стремилась.

- И куда же? - с упавшим сердцем спросила девушка.

- На свидание с Даламаром, разумеется. Хранителю Башни будет небезынтересно с тобой познакомиться.

- Это уж точно! - раздался за спиной пронзительный крик. Передайте привет от Тассельхофа... Послушай, госпожа Йенна, тебе не кажется - Аша дьявольски похожа на Рейстлина?! Чародейка внезапно замерла на месте и какое-то время оставалась неподвижной. Затем она медленно повернулась и зашагала обратно к столу. Аша тем временем лихорадочно соображала - не следует ли ей дать деру. Но куда бежать? И как? - у нее не было сил. Йенна подошла к тюремщику:

- Отпусти и кендера.

- Ты этого хочешь, госпожа? - пробормотал насупившийся Торг. Он же само недоразумение...

- Хочу, - со сталью в голосе сказала Йенна. Торг достал ключи, подошел к камере и отпер дверь. Тассельхоф с бодрым видом зашагал к Йенне; хвостик волос болтался из стороны в сторону, о бока терлись котомки.

- Еще раз, здравствуй, госпожа. Кажется, официально я не был тебе представлен: Тассельхоф...

- Ты мне знаком. Думаю, Даламар хотел бы с тобой побеседовать.

- Просто замечательно!.. Я не виделся с ним целую вечность. Верно ли, что он твой любовник?.. Не смотри на меня так. Карамон сказал, что вы оба...

- Перестань болтать и шевели ногами, - мрачно оборвала кендера Йенна. Они вышли на улицу.

- Аша идет рядом со мной, а ты ступай впереди, так, чтобы твои руки были на виду.

- Я буду во главе? - разволновался Тас.

- Можешь считать, что так, - отозвалась Йенна. - Нет, не в эту сторону. Мы идем за городскую стену, к моему обиталищу.

- А я думал, мы собираемся посетить Башню Высшего Волшебства! - захныкал Тас. - Один раз я оказался неподалеку - и это действительно жуткое место...

Карамон едва не расстался с жизнью... Ну пожалуйста, пойдем через Рощу.

- Не мели ерунды, - осадила Йенна. - Кому может прийти в голову мысль о прогулке в Шойкановой Роще, и особенно ночью, - разве что кендеру!.. Даже я никогда не хожу этой дорогой, хотя была в свое время ученицей Даламара. Я проведу вас иначе, но сначала мы зайдем в лавку. Тас ненадолго сник, но затем встрепенулся вновь и засеменил впереди с прежней энергией.

- Ну ладно. По крайней мере мы попадем в Башню. Вот будет весело! - оглядываясь на Ашу, добавил Тас. Хотя он был уже далеко не молод, жизнерадостности в нем было хоть отбавляй. Башня Высшего Волшебства - неописуемые ощущения! Давненько мне не приходилось там бывать. Она прямо-таки нашпигована волшебством. Правда, по преимуществу - это черная магия, и очень большой силы. Даламар - маг из Ложи Черных Мантий, самый могущественный на всем Ансалоне. Темный эльф. Впрочем, ты и сама это должна знать, если хочешь с ним встретиться. Аша внезапно остановилась:

- Черная Мантия? Темный эльф? Но... этого не может быть! Заст ни за что не послал бы меня к такому магу. Я в этом уверена. Может... есть еще один Даламар?

Вместо ответа она увлышала смх, похожий на звон серебряных бубенчиков.

- Идем-идем, - стараясь скрыть удивление, торопила Йенна. - И запомни, дитя: существует только один Даламар.

6. Башня Высшего Волшебства. Трапеза. Сюрприз не из приятных

Если и в дневное время Палантасская Башня являлась местом, которое все избегали и которого панически боялись, то ночью в ее окрестностях можно было испытывать только одно чувство: смертельный страх. Когда-то на Ансалонском континенте насчитывалось пять таких башен, теперь осталось лишь две. Одна находилась в Вайретском Лесу, и добраться до нее не было никакой возможности - если только местные маги сами того не захотели бы. В этом случае волшебные силы Леса служили проводником. Башня Высшего Волшебства в Палантасе также считалась недоступной. Ее окружала Шойканова Роща - преграда из деревьев, за которыми обитали бессмертные духи-стражи. Большинство людей начинали испытывать страх уже при одном только виде Рощи - столь сильным было ее магическое поле. Поэтому войти в Рощу мог либо сторонник Владычицы, либо тот, у кого имелся амулет, полученный из рук Даламара. Но даже им не представлялось возможным запросто пройти в Башню. Для делового визита или такого посещения, как в случае с Йенной и ее спутниками, визитеры, как правило, пользовались более безопасными путями - волшебными тропами. Йенна и ее арестанты вышли за обводную стену. Палантас был построен гномами в Век Силы и делился на две части: Новый город и Старый. С высоты Старый город напоминал колесо с располагавшейся в центре ступицей; - дворцом правителя, от которого радиально отходило восемь проспектов. Само собой, разраставшемуся Палантасу становилось тесно в границах Старого города, этим объясняется его нынешнее деление на две части. Новый город был стихией торговли и ремесел, являясь одновременно местом обитания для тех, кто ими занимался. Лавка Йенны находилась в одном из лучших кварталов торговой части Палантаса, и нужно сказать - к большому неудовольствию соседствующих дельцов.