Бриллиантовый холостяк - Яся Недотрога

дрогнула – успела-таки привыкнуть к его вставкам. Неожиданностью стала сама тема. Личная жизнь? Опять?

В моём прошлом меня не то чтоб замучили, но порядком подзадолбали разного рода вопросами. От пресловутого «когда замуж» и «часики тикают» уже дёргался глаз. И там, дома, я была настороже, а тут, невзирая на очевидную симпатию Нэйлза, подрасслабилась.

«Какая личная жизнь? – фыркнула я. – У нас великая миссия».

«Так одно другому не помеха,» – прикинулся философом артефакт.

Я фыркнула опять, но теперь вслух, и Нэйлз решил, что это начало разговора.

– О чём смеёшься?

Да блин.

Пришлось врать:

– Бертран вспомнился. Вот он удивится.

– Чему? Твоей магии?

– И магии тоже, – я сосредоточенно кивнула. – Хотел покорную невесту, а я… В общем, я всё-таки постараюсь устроить ему весёлую жизнь.

Нэйлз сдержанно улыбнулся и продолжил поглощать мясо. Мой выбор блюд, кстати, не прокомментировал. А доев и опрокинув в себя третий стакан морса, вольготно развалился на стуле. Он принялся мерить меня взглядом, словно выискивая изменения, и от этого стало не по себе.

Пришлось срочно дожевать и заговорить:

– Какие у нас планы на ближайшее время?

Это «у нас» прозвучало, конечно, двусмысленно, но было очевидно, что одну меня не оставят.

– Завтра отсыпаемся и отдыхаем, а послезавтра… полагаю лучше в Гильдию. Там есть большой стационарный измеритель и, если он покажет достаточный уровень магии, сможешь сразу подать заявку на зачисление в академию. От Гильдии до центрального филиала академии всего пара минут пешком.

Я облегчённо выдохнула. И тут же напряглась, осознав очевидный, в общем-то, факт.

– Я поступлю в академию, а Бертран тем временем выселит Офелию и моих людей из особняка. – Причём это была лишь верхушка сотканного из неприятностей айсберга.

Следом подоспели и другие вопросы…

Сможет ли Бертран, на правах жениха, наложить некое вето на моё поступление?

А Офелия, как опекунша, сможет ли этому поступлению помешать?

Как устроена эта самая академия? Там есть общежитие? Сколько нужно денег для приобретения формы и прочих материалов?

На что вообще жить? Существует ли стипендия? Смогу ли совместить учёбу с разбирательствами по банкротству рода? В академии нужно находиться постоянно, или…

– Ты не поняла, – выдернув из мыслей сказал Нэйлз.

Парень заметно развеселился, и я подобралась, готовая слушать. Попутно отметила, что вопросы по академии могу задать Арти – уж про стипендию и прочее он точно знает. Тут супер-консультанты не нужны.

А рыжий тем временем продолжал:

– Поступление на обычные, светские факультеты, никаких привилегий не даёт, но ты ведь целишься поступить на серебряный?

Вообще я хотела на пурпурный – тот, где лучшие из лучших, – но покладисто кивнула.

– Маги – слишком ценный ресурс, – заявил Нэйлз. – Магами не разбрасываются, империя крайне заинтересована в том, чтобы хороших, правильно обученных магов было как можно больше. Поэтому есть закон, который защищает студентов магических факультетов от разного рода «бытовых» посягательств. Если поступишь, то все твои долги будут заморожены. Ни Бертран, ни другие кредиторы, не смогут начислять проценты, пени или взыскивать имущество, которое находится в залоге. Отдать тебя замуж тоже не получится. Если поступишь, ближайшие пять лет будешь полностью защищена.

У меня аж голова закружилась, а Арти не удержался от весёлого комментария:

«Смотри-ка, с козырей пошёл».

«В смысле?»

«Да охмуряет тебя! – воскликнул Арти. – Что тут не ясно?»

Я подумала и отмахнулась. Спросила осторожно:

– А когда закончу академию, то…

– К тому времени многое может измениться, – развёл руками парень.

Я помолчала, прежде чем уточнить:

– Но провести расследование по сделкам с Бертраном, пока я учусь, можно? Или там вообще всё «заморозится»?

– Можно, Алексия. Закон защищает именно студента магического факультета, потому что это ценный ресурс.

Чем будущий маг-Алексия ценнее состоявшегося мага-Бертрана я не поняла, но не суть. Не важно. Главное – поступить в академию теперь хотелось ещё сильней.

– Почему вы сразу не сказали, что это выход, – не выдержав, простонала я.

Нэйлз удивился:

– Во-первых, не выход, а отсрочка. Во-вторых, а что бы это изменило? Думаешь, не позабудь ты эту элементарнейшую вещь, у тебя бы сразу магия пробудилась?

Ну да. Действительно. Но новость в любом случае ошеломительна.

Захотелось схватить рыжего за грудки и потащить в Гильдию немедленно, но, во-первых, снаружи уже темнело, а во-вторых, я устала, да и уровень магии не факт что достаточный. Нужно позволить силе угомониться, прийти в гармонию с телом. Нужно выдохнуть и осознать.

А ещё…

Тут я покосилась на примостившийся на краю обеденного стола каталог. Он был пухлым, ярким, и сильно напоминал глянцевые журналы родного мира.

Рыжий мыслил в том же направлении, и он же озвучил:

– Лучше привести себя в порядок. Просто если показатель будет пограничным, например на пол деления ниже тройки, то вопрос зачисления решается либо покровителями, либо красивыми глазами. А с покровителями у тебя, как понимаешь, не густо.

– Что значит «не густо»? А ты? – Лучезарно улыбнулась я.

У Нэйлза порозовели и уши, и щёки, и шея, но…

– Боюсь, моего влияния тут не хватит, – неохотно признался парень. – Зачисление на магический факультет – это слишком серьёзно. Особенно если учесть, что обращаться с силой ты совсем не умеешь. Но возможно твой уровень до тройки и не дотянет, помощь колонны – это всё-таки нонсенс.

Помощь, ага.

Спорить или продолжать выяснения я не стала – просто улыбнулась шире и налила ещё морса.

– По одежде, – Нэйлз кивнул на каталог. – Выбирай что хочешь, только составь список. Завтра утром зайдёт посыльный из лавки, заберёт список, а к вечеру доставят что смогут. Если чего-то не будет, то закажешь новое. Готовое платье это, как понимаешь, не портной.

Я понимала, но примерно. Привычная реальность ещё не до конца совместилась с реальностью этого мира.

– А как быть с мерками? – спросила осторожно.

Собеседник снова смутился.

– Твои мерки я им уже объяснил, с этим проблем не будет. Только для обуви нужно… Но это элементарно – поставишь ногу на лист бумаги и обведёшь.

Ногу. На листок. Хорошо.

Я опять-таки кивнула, а Нэйлз отодвинул стул и засобирался. Арти при этом уже не фыркал, а откровенно хихикал, потому что парень стал практически красным. Понятия не имею, что происходило в голове сообщника, но процесс явно был неприличным и бурным.

Пришлось притвориться, что не замечаю этих метаморфоз.

Уходя Нэйлз объяснил насчёт замка, и тут всё было элементарно. Мне оставили ключ, который отпирал дверь снаружи, а внутри имелся «барашек», который достаточно повернуть.

Оставшись в одиночестве, я сладко потянулась и отправилась убирать брошенную в столовой посуду. Жизнь определённо налаживалась, и это было ну очень хорошо.

***