Государево дело - Андрей Анатольевич Посняков

«Святая Анна» как раз и принадлежала «одной богатой вдове из Бристоля» – как выразился спасенный Джон Смит.

– Нас обстреляло голландское военное судно, – дохлебав миску жидкой похлебки, пояснил бедолага. – Но мы от него ушли… И сразу же угодили в шторм – нас выбросило на рифы! Судно – в куски… Мне удалось спастись лишь волей Господней! Не знаю, может, и комуто еще повезло добраться до берега. Мне же…

Спасенный вдруг истово перекрестился:

– Мне же еще раз повезло, слава Пресвятой Деве! Я встретил вас – моряков из далекой Дании! Слава Святому Яго, не голландцев, иначе сидеть бы мне сейчас на цепи!

– Да уж, они на вас злы изза Навигационного акта! – усмехнулся Карлофф. – Все ж заставили подписать… Вы, Джон, верно, слыхали об этом?

– Акт? Так… краем уха… Я не силен в политике… – англичанин вдруг както виновато вздохнул и развел руками. – Извините меня, господа… я устал и хотел бы немного отдохнуть… А потом хотелось бы и побриться. Не могли бы мне принести мыльную воду и бритву?

– Побреетесь! – покивал Никита Петрович. – Пока же – да, отдыхайте. Потом еще поговорим. И я распоряжусь, чтобы вам принесли матросскую робу, а то ваш костюм…

– О, большое спасибо, сэр!

Бутурлин и, как выяснилось, Карлофф, немного знали английский – на первых порах хватало, ну а там можно было бы подключить и шкипера – Арчибальда Фикса, хоть сей мизантроп и не проявлял особого желания поговорить с земляком. Не оченьто он жаловал людишек, зато шкипер был отменный!

Английский Никита Петрович немного выучил еще в Тихвине, на посаде – для лоцманских и торговых дел, что же касаемо Карлоффа, то тот сталкивался с английскими купцами в Африке.

Англичан всегда в России хватало, еще со времен царя Иоанна, чувствовавшего симпатию к тогдашней королеве Елизавете и явно благоволившего Лондонской Московской компании. Компания никуда не делась, наоборот, стала еще влиятельней, богаче и даже, говорят, в Смутные времена дала немало денег ополчению Козьмы Минина. Правда, не просто так, а в долг…

После беседы со спасенным у Бутурлина почемуто остался некий неприятный осадок, ощущение недосказанности или… не то чтобы лжи, но некой неправильности… Чтото было в словах Джона Смита не так… Но что?

К вечеру капитан это наконец понял! Когда услышал, как свободные от вахты матросы играли в кости и клялись, употребляя имя Господа всуе! Увы, корабельного священника так и не нашли в Копенгагене… Да и как было его подобрать, коли в команде встречались и лютеране, и кальвинисты, и даже католики! Это еще не считая тайного православного – Бутурлина!

Так вот, англичанин Джон Смит клялся Святой Девой и какимто Святым Яго! В бытность свою в Ниене, в Риге и вообще в Ливонии – как и в Дании – Никита Петрович таких клятв не слышал, лютеране вообще редко поминали Святую Деву, а о Святом Яго, верно, и слыхом не слыхивали. Что же, Джон Смит – католик? А в Англии, вообще, какая вера? «Мужицкий король» лордпротектор Кромвель умер еще в сентябре. И он жаловал поклонников Кальвина – пуритан, если поанглийски, а католиков – вовсе даже наоборот!

Хенрик Карлофф в этой теме был не силен, пришлось беседовать со шкипером, что даже капитану оказалось очень непросто. Своеобразный человек был Арчибальд Фикс, что уж тут скажешь. Но разговорить и его можно было – Бутурлин знал, как…

– Нужна ваша помощь, господин Фикс, – подойдя к штурвалу, улыбнулся Никита Петрович. – Как человека, сведущего во многих делах. В коих многие людишки и совсем ничего не смыслят! Хотелось бы коечто спросить. Если вы не сильно заняты. Но если что, я могу подождать…

– К вашим услугам, сэр! – старый моряк, шкипер глотал слова, так что получалось чтото вроде – «шимлугамср» – но к этому капитан давно уже приноровился.

– Вы ведь коренной англичанин?

– Я родился в Южном Лондоне, сэр! И, клянусь, там дальше бы и жил, если б не этот чертов Кромвель! Будем надеяться, что новый король Карл… Я не упертый пуританин, а сторонник нашей английской церкви.

– По этому поводу и вопрос. Весьма, знаете ли, деликатный.

– Я весь внимание, сэр!.. Вера?

Выслушав вопрос капитана, шкипер ненадолго задумался.

– В Англии есть разные веры сэр. Даже папистыкатолики… были… Святые? Да, мы, англикане, признаем и своих епископов, и святых… Но ими не клянемся – не принято. Святой Девой обычно клянутся паписты… Что вы говорите, сэр? Постоять под дверью, послушать? Нет ничего проще, сэр. А на штурвал я поставлю вахтенного.

Ближе к вечеру Никита Петрович вошел в медицинскую каюту вместе с юнгой Эриком. Юнга принес матросскую робу и миску с гороховой похлебкой, капитан же явился поговорить…

Войдя следом за юнгой, Бутурлин нарочно не прикрыл до конца дверь – за дверью встал шкипер.

– Как себя чувствуете, Джон? Мы можем продолжать разговор? – выпроводив Эрика, Никита Петрович уселся в небольшое деревянное креслице, стоявшее у ложа спасенного.

– О, господин капитан! – привстав, англичанин покачал головою. – Вы слишком много внимания уделяете моей персоне.

– Вы сказали – голландский корабль… Не любите голландцев?

– Ненавижу, клянусь Святой Девой!

– А где вы жили в Плимуте? Как там сейчас?

– Я жил… жил на улице Мельников… И давно уже не был дома… Проклятый Кромвель, знаете ли… Моя семья разорилась…

Побеседовав еще минут пять, капитан удалился, пожелав Джону Смиту скорейшего выздоровления…

– Он такой же англичанин, как я – негритянский король! – выйдя на палубу, безапелляционно заявил шкипер. – Но говорит хорошо, каналья! Видать, довелось ходить на британских судах.

– И не знает, что Кромвель уже умер. И в Англии – король Карл! – глянув на море, Бутурлин задумчиво покачал головою.

Не знать о смерти лордапротектора Англии было бы позволительно только лишь гденибудь на Волге или даже в Сибири, там это никому особо не интересно, да и вообще – новости долго идут. Здесь же, в Гвинейском заливе, полно всяких разных кораблей – английских, голландских, прусских…

– Думаю, он португалец, – Арчибальд Фикс подозрительно посмотрел на небо. – Похоже, сегодня к вечеру будет свежо! Взять бы мористее… А еще лучше – зайти в какуюнибудь гавань! Сэр Карлофф не мог бы нам чтонибудь подсказать?

– А вот сейчас и спросим! Хенрик, дружище, вы не могли бы подойти?

Гере Карлофф как раз был недалеко, каждый день он с утра до вечера совершенно похозяйски расхаживал по всему кораблю, от носа до кормы или, как говорят моряки – от бака