Хранитель лабиринта и пленница белой комнаты - Владислав Чернилевский

абсолютно черными, с тонкими струйками солнечного света, пробивающимися сквозь заколоченные окна помещений. Другие комнаты предстали передо мной заброшенками, где не то обои, не то краска отслаивалась от стен и падала на ветхие и поломанные вещи. За некоторыми из дверных проемов я увидел не квартиры, а длинные коридоры, словно кто-то пристроил к зданию второй дом. Я стал понимать, почему Тень, не знавший света, назвал это место Лабиринтом.

Я решил обязательно вернуться в эти коридоры – с мелом, чтобы отмечать путь, фонариком, чтобы его освещать, и оружием, чтобы его защищать. Возможно, нужно прихватить тетрадь, чтобы нарисовать карту Лабиринта. Я не знал, в какие места меня может привести путешествие, но убеждал себя, что они будут потрясающими!

И в этот момент я увидел его. Он сидел в одной из комнат: сгорбленный голый силуэт, отдаленно напоминавший человека. Руки с невозможно длинными ногтями свисали до пола и копошились в тюках брошенной одежды. Мертвую бледную кожу, натянутую на ребра и позвоночник, покрывала сеть голубых сосудов. Мерзкое, отвратительно существо! И такое же опасное.

«Нужно уйти. Медленно, чтобы оно не услышало и не заметило».

Я осторожно поднял ногу и сделал шаг. Посмотрел в дверной проем. Существо продолжало перебирать одежду.

А затем оно обернулось.

Я замер. Силуэт застыл. Словно кошка, он смотрел на меня горящими зелеными глазами. Он не моргал, не уводил взгляд в сторону, но и не двигался ко мне.

«Может, если я уйду, он забудет обо мне?»

Я осторожно отошел от дверного проема и, как только скрылся за стеной, рванул по коридору, почти перейдя на бег. Добраться до второго подъезда, а там и до крыши недалеко.

Несколько десятков шагов осталось позади. Я обернулся.

Существо наполовину вылезло из комнаты. Застыв как статуя, оно смотрело на меня голодными глазами. Нет, в отличие от Тени, не знавшего света, оно пойдет за мной. От осознания этого становилось жутко, но в панику впадать я не собирался. Я повернулся к существу спиной и, ускорив шаг, пересек лестничную клетку. Как только я это сделал, вновь повернулся и увидел ту же картину – застывшее бледное существо. Только стояло оно уже в коридоре. В два раза ближе, чем в прошлый раз.

Я стал идти спиной вперед, не сводя взгляд с существа. Сначала оно оставалось неподвижным. А затем медленно, двигаясь с моей скоростью и опираясь лапами о стенку, начало следовать за мной. «Не бежать, главное – не бежать», – думал я. Существо все еще боялось нападать, но будет ли этот страх удерживать его, если я запаникую?

– Иди отсюда! – прикрикнул я и сразу пожалел об этом. Здесь могли быть и другие «соседи».

Существо будто вовсе не услышало меня. Никакого жеста, крика или оскала. Я вновь повернулся к нему спиной и зашагал к следующему подъезду.

Существо двигалось неслышно. Я знал, что оно быстрее и может наброситься в любой момент, но я не останавливался и не оборачивался. Только дойдя до лестничной клетки и шагнув одной ногой на первую ступеньку, я снова обернулся. Существо застыло на четвереньках всего двух-трех прыжках от меня!

Спасение было так близко! Два этажа ступенек, и я достигну чердака, а там находился выход из сна – я чувствовал это. Главное, успеть быстрее преследователя.

Я попятился назад, медленно поднимаясь по ступенькам. Я рассчитывал, что существо продолжит двигаться с моей скоростью. Напрасно! Теперь, когда мы были так близки друг к другу, существо истолковало мои действия иначе: я не нападал на него только потому, что был не опасен. Тело преследователя пришло в движение, изготавливаясь для прыжка. Я рванул вверх. Свернул на второй пролет.

Рука почувствовала резкую боль!

Длинные когти порезали рукав и слегка зацепили предплечье. Существо не схватило меня только потому, что тело застряло в поручнях.

Адреналин бил по вискам. Я еще мог успеть. Вверх, главное – двигаться вверх. Я не видел охотника, но в этот раз он гремел лапами, бившимся о поручни и бетонные ступени. Он не успевал. Я оказался быстрее. Шестой этаж. Открытая дверь слева. Вбежал в очередной коридор и увидел выход из сна – портал, обвитый деревьями.

Больше я не успел сделать ни единого шага. Резкая боль в правой ноге сбила меня на пол. Погоня завершилась, но сдаваться я не собирался!

Как только я коснулся пола, то мгновенно перевернулся на спину. Существо прыгнуло. Я поднял ногу, чтобы отбросить его от себя. Силы не хватило. Взвыло левое плечо – когти пронзили меня насквозь. Я снова попробовал откинуть существо от меня. Нога скользнула по телу. А затем я почувствовал адскую боль в груди – восемь лезвий пробило тело между ребер. Боль была такой, что я не мог дышать. Тело выгнуло. У меня еще оставались силы, чтобы сопротивляться, но не было надежды. Мне хотелось свернуться в клубок. Я не мог этого сделать – существо держало меня. А затем его мерзкие когти вцепились в одно из моих ребер у сердца и начали рвать его вместе с мясом. Боль, боль, боль! Ничего, кроме боли.

Я даже не почувствовал, как существо слетело с моего тела от удара паучьей лапы. Это не принесло мне облегчения – я по-прежнему не мог вдохнуть, словно глыбы сдавили грудь. Недоломанное ребро резало тело. Уснуть, забыться, умереть – ну хоть что-то! Но вместо этого два паучьих клыка вцепились мне в плечи и как тряпичную куклу поволокли по коридору к порталу. Стражник ловца снов тащил меня домой.

ГЛАВА 11. РЕКВИЕМ ПО МЕЧТЕ

Боль пробивалась сквозь сон и вместе с едой выливалась на пол. Желудок выворачивало наизнанку. Когда его опустошило, рвоту сменил мучительный кашель. Я потянулся к стакану с водой, стоявшему на тумбе, но рука снесла его и разбила стекло в мелкие осколки. Тогда я нашел силы, чтобы подняться с кровати и добежать до ванной, где вцепился губами в струю из-под крона. Несколько жадных глотков, и я почувствовал, как жидкость снова подступила к горлу и вылилась наружу. Затем я снова припал к крану. И все повторилось вновь. А затем еще и еще. Облегчения не наступало, лишь увеличился промежуток между приступами.

Опираясь о стену, я дошел до кухни и открыл окно. Морозный воздух стал наполнять квартиру. Принесенный им холод смог немного притупить боль. Я включил свет и достал из шкафа аптечку. Мои трясущиеся руки боялись рассыпать лекарства на пол. Все, что я смог найти, – это активированный уголь, который я припас для