Интриги двуликих - Олег Георгиевич Чудинов

рванул поток мягкого света, облизывая ее теплыми, ласковыми языками огня и освещая пространство вокруг. А также защищая ее и Вентресс от Совращения Силы, которым недавно была порабощена Наат и только что атаковали их.

— Какая интересная ученица была у мастера Талики, оказывается, — глухо сказала тьма. — А Кетанна знала, что ты якшаешься с датомирской ведьмой?

Асока почувствовала приближение ситха до того, как увидела. Чувствительные к инфра- и ультразвукам пустоты в еще не высоких изогнутых монтралах на ее голове выдали ощущение сродни осязанию: текстура приближающихся шагов была грубой и жесткой, как кожа акула. Его дыхание напомнило изогнутые зубы крайт-дракона.

Из мрака коридора на освещенную часть вышел закованный в черную броню человек. Отполированный до блеска чёрный перевёрнутый конус шлема с вырезанным на маске «лицом». Герметичный воротник плотно закрывает шею. Поверх дюрасталевых вороненых нагрудника и наплечников висит цепь, держащая черный, теряющийся во тьме плащ. Из-под наплечников начиналась чёрная накидка, открытая спереди и достигавшая колен. Под ними черный комбинезон из нескольких слоев тканой брони, скрывавший всё, что было ниже шеи. На руках мандалорские латные рукавицы. Вокруг всего брюшного пространства пластоидный пояс. На солнечном сплетении была грудная панель с тремя индикаторами и несколькими прямоугольными кнопками. На чёрном поясе, надетом поверх накидки, спереди находилось три коробки. Среднюю украшал серебристый механизм, а остальные две были симметричными блоками, украшенными несколькими зелёными, жёлтыми и серыми кнопками. Блестящие чёрные сапоги защищали дюрасталевые поножи. И в руках алеет световой меч.

Черный, пропитанный Темной стороной воин. Именно такого видела Асока в своем видении. Но там он, зараза, не был таким прытким!

— Учитель считала, что нужно быть знакомой с Тьмой, чтоб не пасть в нее, как это произошло с тобой, — спокойно ответила Тано. — Очередной безвольный раб Силы, как мастер и предсказывала.

— Раб?! — глухо прорычал сквозь маску противник. — Я повелеваю ей! И обрел могущество, которое вам и не снилось. Я лорд, а не раб! Я Дарт Вейдер! Я рожден повелевать.

Асока снова почувствовала напор Темной стороны. Злая воля, полная ярости и гнева, стремилась захватить ее разум, затуманить его, сломит, поработить. Но так же она болезненно обжигалась о Свет, окруживший Тано. Техника Совращения Силы не могла пробиться сквозь защиту от Тьмы.

— Эк тебя развезло-то! — зло прошипела из-за спины Асоки Вентресс. — Неужели измена женушки так повлияла? Ну, слаба на передок девка, что ж теперь убиваться из-за этого что ли?!

Тихо скрипнули латные рукавицы от сжатых в гневе кулаков, но Вейдер пока не атаковал.

— Она еще будет моей, — зловеще пообещал он. — И уже никогда не сможет меня предать. Как и МОЯ ученица.

Асока очень надеялась, что Вейдер не смог полностью и бесповоротно поработить Рит, но не удивилась бы этому. Слишком велика сила противника. И Асажж играет с огнем, пытаясь его спровоцировать. Тогрута совсем не была уверена, что они смогут победить его. Сейчас, главное, уйти и доставить Совету полученные знания.

— Ты называешь себя повелителем, но ведь ты и сам ученик, — сказала Асока. — У тебя же есть Владыка, Джен’ари. Как ты можешь называть себя повелителем?

— Дарт Сидиус дал мне мощь, а джедаи лишь изувечили, — Вейдер снял шлем.

Под ней Асоке открылось изувеченное шрамами лицо. Ожоги от лазера, рваные раны от бетонной шрапнели. Кажется, лечившие его коновалы даже не думали об эстетике, даже о качестве лечения не думали. Видны были повреждения от нагноения. Похоже, раны долго не заживали. Но даже в этом существе с исковерканным лицом и клочками остатков волос на черепе можно было еще узнать Энакина Скайуокера.

— Шлем, как яйцо банты, и бронежилет из старого ватника — какой-то чудной выбор для ситха. Я уж молчу про броне-трусы! — язвительно вставила Асажж. — Клоунский наряд принижает все достоинства Тёмной стороны.

— Как и само твое существование, ведьма, — презрительно бросил ей в ответ Вейдер. — Хотя, даже вы имеете право на существование. Ваш дуэт интересен. Присоединяйтесь ко мне. Подчинитесь мне, и в мире Нового порядка для вас найдется место под солнцем.

— Сомневаюсь, что это решать тебе.

— Я могущественнее учителя! И я могу его свергнуть! Подчинитесь и станете первыми в новой Галактической Империи! В моей Империи!

— Пока канцлер и Республика выглядит привлекательнее обещаний.

Ситх расхохотался. Тяжелый, хриплый смех эхом отражался от стен с облупившейся краской.

— Канцлер?! Вы живете в империи ситха и сами не подозреваете об этом! С готовностью виляете хвостиками по одному его велению! Ищут Дарта Сидиуса по всей галактике, и воюют за него! Канцлер Палпатин и есть Дарт Сидиус, глупцы!

— Интересное заявление. Мы его проверим. А пока иди-ка ты в задницу, император не доделанный!

— Значит, вы выбрали смерть…

— Элайсиги!

Пора поменяться ролями. Асажж вышла вперед, окруженная непроницаемой телекенитеческой защитой Мальстрима Силы. Вейдер ответил той же техникой. Два Вихря Силы схлестнулись в замкнутом пространстве, раскалывая бетонные стены, вырывая из них пласталевые балки и арматуру. Град молний слился в бесконечный поток. В таком темпе Вентресс продержится не долго, но Асоке хватит и нескольких секунд.

Несколько взмахов мечом вскрыли кабину турболифта. Под ногами разверзлась бесконечная пропасть, дно которой терялось в чернильной тьме.

Левитация Силы Асажж давалась тяжело. Зато Асока смогла неплохо ее освоить. Конечно, лететь с балластом в виде Наат и окруженной Мальстримом Вентресс Тано не смогла бы. Но не расшибиться, упав с нескольких сотен метров — легко.

Несколько секунд полета показались Асоке вечностью. Ей приходилось поддерживать сразу Левитацию, Телекинез и Свет. Слишком сложно, нереально для подростка. Но она справилась. Учитель может гордиться ей. Если она еще жива. Тогрута не верила чувствам и надеялась до последнего.

Позади с грохотом сминались стальные стенки лифта, рушились конструкции. Асажж заваливала Телекинезом за собой путь прямо на лету. Впереди их ждали лабиринты Нижнего Корусанта, в которых у них уже не будет проводника и не прекращаются бандитские разборки. Но там хотя бы не будет сумасшедшего ситха за спиной.

Они должны выжить и сообщить Ордену дурные… очень дурные вести.

Бо-Катан Крайз (14:7:20)