Интриги двуликих - Олег Георгиевич Чудинов

Несколько минут сидели в молчании. Вэлон увлеченно жевал энергетический батончик. При взгляде на него можно было даже поверить, что ничего вкуснее он в жизни не ел. Падаваны один за другим ушли в медитацию. Инга и сама бы не против, но было лень.

— Так! Скади, «Опустошение» должно было появиться в этой комнате когда?

— По плану операции первого числа этого месяца. В районе между трех и четырех часов по Корусанту.

— Отлично. Ну-ка все ко мне!

Народ начал медленно стягиваться к центру комнаты, где на саркофаге, как на троне, восседала Кетанна. Минутная передышка подействовала расслабляюще. Завершилась гонка наперегонки со смертью и наступила апатия.

— Значит так, — задумчиво обвела людей взглядом Талика. — Всем вам нужно встать вон у той стенки. Ага… Ага. Нет, лучше чуть влево. Вот так. Теперь… Нет, сначала Синти, Инга подойдите ко мне снова.

Недоуменно выполняя приказы генерала, Скади сначала послушно шла туда, куда укажет Талика, потом так же направилась к ней. Кетанна спрыгнула с саркофага.

— Смотрите. Он открывается вот так. Нажмете здесь, направите Силу сюда. Крышка распахнется вверх. Не в сторону! А вверх. Ясно? Внутри увидите женщину. Молодая, черноволосая. На шее болтается талисман. Нужно быстро, не обращая внимания на выстрелы, сорвать его с шеи и уничтожить. Ясно?

— Да, учитель.

— Какие выстрелы?..

— Ясно или нет?! — с нажимом повторила Кетанна.

— Так точно, мэм!

— Отлично. Пока я тут буду ритуал проводить, не отходите ни на шаг. Можете сразу Тутаминисом и щитами прикрыть себя, не страшно. И теперь, — Талика глубоко вздохнула и порывисто сгребла обеих учениц в объятья. — простите меня. И попросите прощения у Асоки. У Сири. У Асажж. У Шаак Ти. Инга, если увидишь меня снова — не сомневайся, это я и есть. Так надо. Синти, ты знаешь что делать. А теперь — шаг в сторону.

Все еще не понимая, не веря, Инга отступила назад. Кетанна, стянула с лица маску, с наслаждением потерла лицо, после чего радостно улыбнулась ученицам. На молодом лице девяностолетнего мастера двумя факелами белого огня горели провалы глаз. А потом она запела. Инга не слышала слов. Не слышала голоса, но была уверена, что песня прекрасна. Песня звучала в Силе.

Тело Кетанны обняло мягкое сияние. Оно расширялось в стороны, заполняя все пространство комнаты, не оставляя даже намека на тень. Казалось, в свет превратилась одежда на Талике, даже сама ее плоть.

Инга не могла сказать, как долго длилась песня. Но в какой-то миг она оборвалась. Пространство и Сила замерли в хрупкой неподвижности… И взорвались. Поток энергии взрывной волной ударил в стороны. Наступила секунда тишины. Звенящая тишины и пустоты. Пустоты там, где всего мгновение назад была Талика.

Первый бластерный болт угодивший в ее поле Тутаминиса Инга даже не заметила. Зато Синти быстрее пришла в себя. Она уже открывала саркофаг. Внутри, как и предсказывала Кетанна, лежала женщина. Отбросив лишние чувства, Инга уверенно потянулась к золотому телу личинки, обвившейся щупальцами вокруг шеи девушки. Талисман дернулся, попробовал ударить молнией, но та бессильно впиталась в поле Тутаминиса. Спящая в саркофаге пленница очнулась, начала судорожно хватать ртом воздух и попыталась выскочить из гроба. Талисман, словно живой, сорвался с ее шеи пополз в сторону.

Куда?!

Яростно рыкнув, Инга схватила отчаянно извивающийся и искрящийся амулет, смачно припечатала его к полу. Найти уязвимую точку! Мечи, выкованные ею вместе с Ханном сами скользнули в руки. Холодные вороненые клинки окутались зловещим черным дымом. Метал амулета подался легко. Сложные заклинания, алхимические структуры, заключенное в него сознание — все рассыпалось под давлением Силы и чар в клинках. Золото талисмана плавилось.

С источником ракгульской чумы было покончено.

— Командир?! — услышала Инга удивленный голос по комлинку, встроенному в шлем.

— Спойлер?

— Что за… Люди, вы как тут оказались?! Станг! Скади, я тебя чуть лично не пристрелил! Кто ж на линию огня встает-то?!

В экранированное нейраниумом помещение через единственную взломанную дверь входили клоны из спецбата «Опустошение», насторожено водя стволами винтовок. На полу лежали тела пророков Темной стороны. У стены кучковались падаваны, Рам Кота и Вэлон Вэу. В саркофаге пыталась прийти в себя после долгой спячки и нескольких ударов током женщина. Синти пытается исцелить ее.

— Проклятье! У нас тут канал связи весь забит, армия стонет, что все генералы пропали, половина отряда падаванов тоже, а вы тут оказывается!

— Не знаю, Спойлер, как мы тут оказались. Но, станг, как я рада, что мы здесь!

Глава 32

Шив Палпатин (14:7:14)

Шив Палпатин смотрел на Мейса с привычной маской благостного простака, испытывая внутри чувства, схожие с чувством энтомолога, наблюдающего за поведением очередной букашки. Магистр Ордена при каждом визите в резиденцию Верховного канцлера в здании Сената, обращал пристальное внимание на коллекцию псевдорелигиозных статуй. В душе Палпатин сравнивал Винду с жуком, который смотрит на лакомую, но ядовитую приманку. Как-то раз, заметив его интерес, канцлер долго и увлечённо рассказывал, когда и каким образом к нему попали эти предметы искусства. Кажется, своим рассказом Шиву тогда удалось отбить лишнее любопытство, но сейчас Мейс смотрел на бронзиевую статую, которая изображала Уапо, мифического ремесленника-полубога — покровителя обмана.

Опасен магистр, проницателен. Или просто чувствует искажение пространства-времени, создаваемого гравитацией куска нейраниума, из-за которого пришлось перестраивать и укреплять кабинет. Но в любом случае Винду слишком прямолинеен и не способен проникнуть за завесу интриг, понять суть игры.

— Я рад, что вы связались со мной, мастера, — радушно сказал Верховный канцлер. — Признаюсь, сейчас я рад любой, даже официальной и рабочей, встрече, так как они являются отдушиной в бесконечной череде трудовых будней.

— Мистер Пестаж предупреждал нас о вашем загруженном графике, — вежливо улыбнулась Ти.

Тогруту Палпатин давно не видел лично, из-за своих обязанностей на Камино она часто посещала Корусант лишь в виде голограммы. Она и сейчас прибыла в столицу лишь для из-за одного бракованного клона и задержалась здесь только для поиска Йоды и символических похорон Талики. Наверняка, этим же