Хозяйка волшебного ателье - Мария Максонова

сидит, а коллега сказал, что он в точности похож на свою фотографию, в моей голове что-то щелкнуло. Горелого допросили, выясняя, кто может быть на него похож, и тот рассмеялся: в их семье росло пятеро братьев-погодок, и все они были похожи, словно горошины из одного стручка: один и тот же разрез глубоко посаженных глаз, массивная челюсть, средних размеров нос и тонкие губы.

Конечно, многодетная семья с рабочих окраин не могла обеспечить элитного образования детям, но из всех их на самого старшего у меня было меньше всего подозрений. Остальные братья иногда вляпывались в разные неприятности, но только не старший — идеальный ребенок, верный помощник родителей, прилежный ученик в школе.

Но почему же Джон Файрсон решился на похищение?

Мои люди доложили, что ни о каких серьезных неприятностях или долгах не известно. Более того, после похищения Джон продолжи спокойно ходить на работу, его семья вела привычный образ жизни: сын посещал школу, жена-домохозяйка ждала второго ребенка. Может, его самого шантажом заставили участвовать в этом деле? Непонятно.

И самое главное — откуда он узнал, где будет дочь канцлера и что отец зовет ее «Ани»? Почему не потребовал денег? Нет, в деле было слишком много вопросов и важно было сейчас не спугнуть преступников.

Я велел начать слежку за Джоном Файрсоном, но аккуратно, действуя только через доверенных людей. Если поторопиться и попытаться его арестовать, кто знает, что сделают с девочкой? Нужно узнать, где ее держат, и действовать, только обезопасив ее.

И в то же время нельзя было дать знать канцлеру о подозреваемом — обычно разумно ведущий себя мужчина явно плохо себя контролировал, когда речь шла о его дочери. Знаю, у него были свои связи в управлении, которые контролировали происходящее, но, если он узнает о Файрсоне, то может повести себя опрометчиво — поехать, попытаться выбить из подозреваемого информацию, и только спугнуть его тем самым. Все, что узнали о Джоне Файрсоне говорило, что он своих подельников не сдаст. Однажды в подростковом возрасте его арестовали за драку на улице, в то время как остальные участники разбежались. Ему грозил срок и штраф за разбитую витрину, но он молчал, как бы ни пугали его полицейские. Повезло, что один из его приятелей все же раскололся, рассказав, что Джон наоборот пытался предотвратить преступление, сдал настоящих виновников. Но сам этот упрямец не проронил ни слова, даже чтобы выгородить себя. И тогда он был подростком, а теперь его характер еще больше укрепился. Нет, если мы хотим узнать, где девочка, за ним нужно следить и проверять связи так, чтобы он ничего не знал, сам он не сломается, а заложница, если его арестовать, может пострадать.

И еще вопрос — кто является связующим звеном между преступниками и домом канцлера. Конечно, была допрошена служанка, но я не верил в ее вину. Девчонка была совсем глупенькая, искренне влюбленная в почтальона, могла что-то наболтать, конечно, но клялась, что в то утро, когда Лилиана решила неожиданно попроситься в парк, со своим парнем не встречалась и ничего ему не рассказывала. Да и письмо она в руках не держала. И магическое освидетельствование это подтверждало — не было ее энергии на записке от похитителей, и способностей не было, чтобы скастовать заклятье, стирающее ауру на предмете.

А вот парень-почтальон скрылся — как-то узнал о подозрениях в его сторону и сбежал. Сейчас проходили обыски у всех его друзей и знакомых, но пока безрезультатно. В связях с преступниками он тоже не был замечен в последние годы, но по малолетке его ловили на мелких кражах, чуть не посадили в колонию для малолетних, но родители договорились с судьей и отправили его в специнтернат для трудных подростков. Предполагалось, что он исправился после, однако, быть может, вспомнил прежние времена?

И что могло связать простого работягу с окраины, работающего на заводе, молодого почтальона и неизвестного организатора-мага? Как они могли решиться похитить ребенка и с какой целью? И где девочку прячут сейчас?

Глава 25

Надежда

— Какой симпатичный капитан, — поигрывая бровями, протянула Ненси, едва за Стивеном захлопнулась дверь.

— Ненси! — возмутилась Марго. — Это же чей-то истинный!

— Ну, мало ли — мой, — хихикнула та, накручивая на палец рыжий локон.

— Девочки, не ссорьтесь, — прервала зарождающийся спор Лайза.

— Да, давайте лучше уж шитьем займемся, — подвела итог я и зарылась в принесенные покупки.

Из ящика комода на стол была выложена папка с бумагой — да, я тоже не удержалась и для экономии захапала себе выброшенные эскизы мисс Клор, что были поменьше помяты. Глянув на ее зарисовки, только усмехнулась — она будто пыталась срисовывать с уже готового по двадцать раз. Одинаковые силуэты изящных высоких девушек-манекенщиц были как под копирку, и одежда на них различалась разве что цветом. У Клариссы явно был творческий кризис.

Я же никогда себя не мнила «кутюрье» и полагала, что одевать надо живых женщин, а не призрачный идеал, до которого модели себя доводят голодовками и тренировками дни и ночи напролет. Поэтому, перевернув один из неудачных эскизов начальницы, парой штрихов нарисовала свою фигуру: яблоком. Я с этим давно смирилась: маленький рост, большая грудь, стройные красивые ноги, но узковатые бедра и склонность растить живот. Правда, в новом мире особо не пошикуешь с вкусняшками, ни чипсы, ни фастфуд не изобретены, а пирожные и тортики стоят, как крыло от боинга, но все равно, если талии нет, то ее и нет. Зато грудь большая.

Обозначив свою фигуру несколькими штрихами, я быстрыми движениями отрисовала форму юбки, которую хотела сшить: первая построже юбка-карандаш. Разрез придется закрывать тканью в складках и тщательно проработать этот момент, чтобы было удобно ходить и ничего не топорщилось, но все равно получится симпатичный силуэт. Для нее я выбрала в магазине скромную темно-серую ткань в мелкий более светлый рубчик. А вторая юбка более легкомысленная А-силуэта, для нее я взяла коричнево-бордовую ткань полегче на более теплую погоду. Учитывая, что в этом мире лето еще не перевалило за середину, самое то. Талию сделаю чуть завышенной на обеих юбках — по себе знаю идеальное положение, чтобы живот прикрыть и не акцентировать.

Девочки сгрудились рядом, удивленно заглядывая на мои почеркушки. Я окинула их взглядом с усмешкой и нарисовала следующий силуэт с довольно узкими изящными плечами и полными бедрами, вокруг условной головы обозначила кучеряшки, и Ненси хихикнула, признав