Я стираю свою тень 9 - Сергей Анатольевич Панченко

— Вероятно. — Трой поводил оружием по сторонам, словно принял мысленный контакт за предвестье угрозы. — Те, кто умеют говорить, не открывая рта, как правило, владеют способностью подчинять чужой мозг.

— Это плохо. — Я тоже преисполнился неприятных ожиданий. — Давайте обойдём рыжее пятно стороной. Наверняка чужие мысли пришли оттуда.

— Согласен, — поддержал меня Трой.

Мы скорректировали маршрут и направились в обход карьерной разработки. Любопытство, конечно, требовало удовлетворения, но последствия этого могли оказаться самыми непредсказуемыми. Очень не хотелось потерять контроль над собой.

Мы решили, что отца здесь нет. У космопорта имелся посёлок, и стоило поискать его вначале там. Мы взяли хороший темп и чуть не свалились в провал, закрытый переплетённой зеленью. Взяли влево и упёрлись в преграду — русло реки, глубина которой составляла всё те же полсотни метров. У меня создалось ощущение, что земля под нами в этом месте была очень зыбкой твердью, готовой обрушиться в любом случайном месте.

Пришлось снова изменить маршрут, вернувшись ближе к карьеру. И как только он появился у нас на виду, в голове снова начали раздаваться голоса:

— Третий, четвёртый — на погрузку, пятый, шестой — на отвал. Двенадцатый, стой. Двадцатый, вперёд, левее, левее, стоп. Погрузка.

Теперь я уже понимал, что голос раздаётся у меня в голове. Я пытался заткнуть уши пальцами, но он не потерял ни одного децибела. Команды напоминали управление коллективом грузовиков. Говоривший, судя по озвученным номерам, руководил бригадой из пятидесяти единиц техники и делал это, не прерываясь ни на секунду.

— Не надоело тебе дурью маяться? — спросил я вслух.

В ту же секунду голос в моей голове замолк на полуслове. Мы напряглись.

— Он услышал тебя, — испуганно прошептал Трой.

— И что теперь?

Друг пожал плечами.

— Надо скорее уходить, — разволновался Апанасий. — Не нравится мне эта пауза.

— И мне. — Трой быстро проверил перед собой обстановку и ринулся в зелёные дебри. Мы припустили следом.

Кажется, мы шли друг за другом, но в какой-то момент я понял, что остался один и иду непонятно куда. Страх, как нашатырь, прочистил мне рассудок. Я вспомнил, что ушёл в сторону, и никто из моих друзей не обратил на это внимания. Внезапно у меня появилась мысль, что мне снова нужно идти в определённом направлении. Я ещё помнил, что секунду назад не собирался этого делать, и тут вдруг появилась такая необходимость. Причём эту мысль думал я сам, но предысторию её появления не знал. Несоответствие вызывало во мне беспокойство и ослабило чужое влияние.

Из-за этого я впал в ступор. Моя психика зависла самым бессовестным образом, сделав уязвимым для физического нападения. Так продолжалось с минуту, а потом я проиграл. Мне показалось, что я совершаю глупость, потому что стою на месте и не иду куда надо. Ноги сами пошли, игнорируя сигналы собственного мозга. Мало того, все мои мысли были направлены на идею явиться в определённое место, находящееся в направлении, которое я неведомым образом знал. Я побежал, сам не зная куда.

Возможно, я свалился бы в провал и утонул в мрачной жиже, или добежал до карьера и там сдался на милость могучего ментального управляющего, но случилось непредвиденное. Меня сбил с ног паренёк. Разжал мне рот, нажав костлявыми пальцами в хрящи соединения челюстей, и сунул в рот камень. О чудо, у меня мгновенно пропало желание бежать куда бы то ни было. Я сидел как дурачок, с камнем во рту, и пялился на парня, одетого в лохмотья.

— Ухпел, — произнёс он, улыбаясь не закрывающимся до конца ртом. Я понял, что у него там тоже камень.

— Хто ухпел? — переспросил я.

— Хпахти тея, дуака. Иём ха мной, — махнул он рукой и, не дожидаясь, направился в заросли.

— Похтой. Ты хто?

— Хто нао. Хто ты, вот хто интеесно. — Парень с любопытством посмотрел на меня через плечо. — Пейвый хах вижу военноо.

— Я не военный. Со мной бы’и д’ое. — Я вспомнил про друзей.

— Они у нах. Ха то’ой п’ишлось по’оняца.

— Хоошо. — Это известие меня успокоило.

Мы шли минут десять, потом парень вынул камень изо рта и сплюнул.

— Можешь вынимать. Сюда не достают, — разрешил он. — Держи глушак при себе, мало ли.

— Понял. — Я убрал камень в нагрудный карман, предназначенный для гранат. — Спасибо за помощь.

— Пожалуйста.

Неожиданно за зелёным сплетением растений, как за маскировочной сетью, повисшей на ветвях деревья, обнаружился небольшой лагерь. Естественная маскировка, но сформированная вручную, скрывала под собой с десяток шалашей и около полусотни жителей. Трой и Апанасий, увидев меня живым и здоровым, бросились обниматься.

— Ох, друган, мы, как очухались, поняли, что тебя с нами нет, и чуть с ума не сошли, — признался здоровяк. — Что бы мы сказали твоей матери и Айрис? Прошляпили в лесу и не заметили когда.

— Да уж, капец отмазка. Хорошо, что тут живут люди, понимающие в минералогии. — Я показал им камень, отключающий ментальное управление извне.

— Да, нам тоже такие штуки дали. — Трой показал свой. — Они называют его глушаком.

— А вы уже поинтересовались, как они тут оказались? — спросил я, разглядывая примитивное поселение.

— В общих чертах. С нами сейчас будет разговаривать их главный. Ждали тебя, чтобы по сто раз каждому не рассказывать, — пояснил Трой.

— Вас ждут.

К нашей троице подошёл паренёк, спасший меня. Нас подвели к шалашу, больше остальных раза в полтора. Мы заглянули внутрь. Улучшения мгновенно подстроили светочувствительность зрения под сумрак помещения. Я замер у входа. Вместо человека, которого я ожидал увидеть, нас ждал старый робот, напоминающий транспортных роботов на станциях, где живут люди, не входящие в Систему. Они обычно занимались транспортировкой багажа пассажиров. Отличались подвижными манипуляторами и способностью к движению по различным поверхностям. Проще говоря, когда надо, они умели шагать колёсами.

— Приветствую вас в нашем посёлке, — произнёс робот дребезжащим динамиком.

— Добрый день. Спасибо за помощь, — поблагодарил я. — Меня зовут Гордей, это Трой и Апанасий. Мы прилетели на эту планету, следуя за кораблём, который похитил моего отца.

— Откуда вы? — спросил робот.

— С планеты Земля.

— Знаю такую. Здесь живут люди оттуда. Они богаты исходными генами. Создатели любят таких. Неужели на Земле появились технологии,