Времена не выбирают - Владимир Владиславович Малыгин

ноги освободил. Тогда только и встать получилось. А хорошо, видать, мне по голове прилетело, если так долго соображаю…

Но привёл, привёл себя всё-таки в вертикальное положение! Ноги пошире пришлось расставить, а то бы точно упал!

Постоял, пошатался немного, утвердился основательно.

Ну и огляделся первым делом…

Никого на поле. Кроме павших, само собой.

Первым делом скинул с себя остатки кольчуги. Легче дышать стало, какая-то доля тяжести с плеч пропала. Верхнюю поддёвку тоже долой, от неё одни лохмотья остались.

Наручи осмотрел. Помню же, сколько по ним ударов пришлось…

Потом набедренную защиту ощупал. Штанины не задирал, так проверил. Там тоже всё уцелело.

Вмятины есть, посекли знатно, но пробитий нигде не обнаружил. Хорошее наследство мне от родича досталось!

Меч казённый тю-тю! А ножны с саблей на месте, так и висят на правом боку. Хоть это радует.

Но и меч найти не проблема. Сейчас их вокруг столько валяется, любой выбирай. Я и выберу, пока к своим буду выходить. И не только меч. Урок с упущенными трофеями крепко запомнился.

Куда пойду? А на север, куда же ещё? В ту сторону, откуда мы пришли! Там же был лагерь и обоз?

Стоило только обоз помянуть, как тут же желудок завыл, сжался голодными спазмами, об оставленных припасах напомнил.

Чем дальше уходил, тем легче идти становилось. Кровавая каша под ногами за то время, что я без сознания провалялся, успела подмёрзнуть и уже не проламывалась подо мной. А потом просто шёл по утоптанному снегу.

Несколько раз останавливался. Когда видел достойную добычу. Как определял? По качеству брони на покойниках.

Обшаривал, само собой, но богатства особого не собрал. Так, мелочи. Еды тоже не нашёл ни у кого. Наверное, всё основное у них где-то в обозе осталось.

Но и те крохи, что из кошелей выгреб, уже затраты на поход окупили. А ведь я ещё и меч нормальный подобрал! Пришлось, правда, вместе с мечом и ножны с тела заодно снять. Была мысль и вторым комплектом разжиться, чтобы было что сдавать в оружейку, но затею эту сразу же и выбросил из головы. Не потянуть мне сейчас лишнюю тяжесть.

К своим вышел далеко за полночь. Хорошо ещё, что брёл по натоптанной дороге и по открытому месту. Иначе по такой темени точно заблудился бы.

И натоптанные следы не спасли бы! Тут вообще сейчас всё кругом вытоптано. А так прямо на костры и выбрел.

Да ещё волчий вой со всех сторон…

Как стемнело, так и пожаловали на пир серые разбойники. Правда, ко мне не приближались.

И не потому, что опасались, а потому что и без меня сегодня всем хищникам добычи хватает.

Одна из стай проскочила совсем рядом. Пробежали целеустремлённой рысью чуть в стороне, сверкнули по очереди глазами в мою сторону, да и унеслись длинными скачками в ночь. Туда, откуда так сильно сладким запахом пролитой крови манит.

Вожак лишь слегка в мою сторону отвернул. Приблизился, замедлился, чтобы стая без проблем проскочила, и только тогда рванул вслед за ней, в два огромных рывка-прыжка набрав приличную скорость. Напоследок, правда, оскалился в мою сторону, но и я не оплошал, тоже в ответ показал зубы. Так и разошлись краями два зверя…

* * *

Промёрз до костей! Поэтому сунулся к первому же костру, на который набрёл. Рукавицы промокшие скинул, пальцы прямо в огонь сунул. Хорошо ещё, что нашлись у костра люди добрые, тут же оттолкнули меня в сторону, не дали обжечься. Чашку горячую сунули в ладони, прижали и придержали, пока я волком не взвыл. И не оттого, что горячо, а оттого, что пальцы отходить стали. Кровь по жилкам побежала…

И ноги ещё оттереть помогли. В общем, привели в нормальное состояние, обувку и одёжку ещё немного просушили. Потом направление к своим указали, в котором мне предстояло дальше двигаться.

Идти пришлось через весь лагерь. А я настолько вымотался, что спал прямо-таки на ходу. И спросонок не сообразил, почему это я ногами перебираю, а пройти не могу. Не пускает меня что-то. Пока проснулся, пока сообразил, меня уже и крутить начали набежавшие воины.

А я уже не тот и просто так крутить руки никому не позволю! Откуда только силы взялись? Навалившихся на меня воинов отбросил в сторону, зарычал, оскалился, в стойку встал. Ума ещё хватило за меч не хвататься.

Окружили. Но нападать не спешат, медлят чего-то. Как и я. Я — ладно, понимаю же, что среди своих нахожусь, а эти чего ждут?

Зато успел окончательно очнуться и понять, куда забрёл, и что проходу мешало. Шатёр княжеский!

— Ты кто? Чьих будешь? Назовись!

Вопрос понятный и ожидаемый, поэтому ответил сразу. Промедление смерти подобно! И себя обозначил. Напряжение вокруг ощутимо спало. Но не ушло, потому что меня ошарашивают следующим вопросом:

— По какой надобности в шатёр проникнуть хотел? Или подслушивал?

Тут я возмутился. Попытался объяснить, что спал на ходу, потому и не видел, куда забрёл.

— Воеводу псковского позовите! — распорядился тот же голос.

Понятно стало, чей это голос, и кто тут может воеводам приказывать. Ярослав это, князь новгородский и наш командующий в этом походе!

— А пока ждём воеводу, ты поведай, кто на самом деле таков и как в такую даль забрёл от своих костров?

— Скрывать мне нечего… — рассказал, как дело обстояло. Как в себя пришёл, а вокруг никого. Как выходил к лагерю, как у первого же встречного костра отогревался. Ещё и имена упомянул, которые там же услышал.

Заметил, что слова мои тут же проверять отправились. Пусть проверяют. И себя назвал, почему бы не назвать, раз просят. Похоже, род мой князю известен. Глянул пристально, словно старался что-то давнее припомнить.

— Говоришь, кольчугу на тебе посекли? Ты её там же снял и бросил?

— Так и было.

— Проверим. Уж больно ты хитёр, в две кольчуги обрядился!

— Зато выжил, — выдохнул устало. Сил даже разговаривать не осталось. Наверное, поэтому и не обратил никакого внимания на зароптавших вдруг воинов. Впрочем, они сразу же и затихли. Словно скомандовал кто-то замолчать.

А тут и воевода наш походный подошёл. Да не один, а с сотником. Тот меня сразу и опознал, подтвердил, так сказать, мою личность. Только тогда все вокруг расслабились. И меня отпустили. Да и я к тому времени всё рассказать успел. Так что держать меня никакого смысла не было. А воевода всё лицо в сторону отворачивал и хмурился. Недоволен тем, что я уцелел?

* * *

— Последний из рода? — переспросил Ярослав и