Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

тоже подойдут! Заодно можно полюбоваться, как его корёжит, что надо угодить «главному инженеру», которого только что отправил работать на ночь глядя.

Аккуратно заглянув и проверяя, верны ли догадки, дампирша увидела любительницу книг. Её предположения о визите были далеки от правды и вызвали смешок.

— Не думаю, что кроганам понравится турианское мясо. Или понравится? Они, кажется, могут камни гелием-3 закусывать, — намекнув на преследование капитаном, Виктория зашла внутрь, закрывая дверь и немного робея перед вторым пилотом.

Как начать просьбу? Выдумать ссору с кварианцем или сказать правду? Ветра уже показала, что не болтлива и не распускает сплетни. Максимум может беспощадно и без комментариев хохотать или хмуриться, махая ножом, как сейчас. Вытащить из неё инфу сложнее, чем Экскалибур из камня.

— Я как раз тебя искала. Знаешь, мы тут с Ваэлем…

По янтарным глазам стало понятно, о чём Нокс сразу подумала. Даже вилку в другой руке так сжала, что чудом не погнула.

— Нет-нет! Мы не ссорились. Наоборот…

Теперь взгляд ксеноса стал вопросительным, вызвав у Рут тяжёлый вздох. Она уже хорошо разбиралась в турианской мимике и знала, что сейчас нарвётся на нравоучения.

— Мы с ним… Ну, типа… встречаемся теперь.

──────── Narrator ────────

— Смешно, — шикнула Ветра, возвращаясь к нарезанию чего-то волокнисто-сиреневого на удобные для поедания ломтики.

В мировосприятии турианки Мал находился где-то между плохой шуткой Хитры и генератором проблем на ровном месте. Даже если мальчишка не хотел их доставлять. Потому что вся галактика, едва заметив кварианцев, засовывает руки глубже в карманы или покрепче сжимает сумку, а то и вовсе брезгливо переходит на другую сторону улицы. Ветра отчасти разделяет это мнение. Квар взломал этот фрегат! И жил тут без разрешения. А потом ещё припрятал улики угона, чтобы шантажировать позже. Он с этим Паломничеством или банально из отчаяния точно бы так сделал.

Со стороны Рут не поступило никаких сигналов, что это была шутка. Ни смеха, ни новой темы для разговора. Нокс приостановила готовку. Дампиршу опять сканировали взглядом хищных глаз, ровно таких же, как у Хитры, но не скрывающих характер и настоящие эмоции.

— Зря ты так, — наконец сказала турианка.

Она испытывала стыд за то, что поначалу брат её уговорил прикинуться заинтересованной в побирушке и за то, что сейчас с Курчатовым у неё закрутилось. Ничего серьёзного, на деле, даже словом «встречаться» не назовёшь. Просто проводит с ним время и общается, находя в этом больше удовольствия, чем с другими. Ветра не чувствовала, что влюбилась в «матрасик».

— Но я отчасти тебя понимаю, — вдруг призналась дезертир, откладывая нарезанное в сторону и берясь за варку декстро-кофе. — Он, вроде, умный. С техникой ладит, стрелять умеет. Загадочный дохрена в своей маске. И такой… уязвимый, что ли? Он же может заболеть от любого чиха и сдохнуть. Ты должна быть в курсе.

Ветра не поучала, а проговаривала для себя, пытаясь увидеть в кварианце какие-то плюсы. Опершись о столешницу, шипастая посмотрела на собеседницу с высоты своего роста:

— Духи с вами. Главное от работы не отвлекайтесь и на Натанусе постарайтесь не ставить других в неловкое положение. Отели на станциях ещё существуют. И про аллергию не забудь. Принимайте до, а не после. Что же ещё… А, и следи за вещами. Может, он специально тебе голову дурит, чтобы потом смыться с твоими данными. Оформит на тебя легальный кредит, потом нелегальный и ищи-свищи его по всей галактике. Или ты не за советами? Просто… посплетничать?

Суровая Ветра удивилась собственному вопросу.

──────── Victoria ────────

Может, и хорошо, что Ветра приняла это за шутку?.. Нет, плохо. Раз призналась, то зачем делать вид, что оговорилась? Ви не стеснялась Мала. Вся эта тайна была затеяна от Сатил, что наверняка будет орать на весь корабль как баньши, если узнает.

Так что дампирша молча и серьёзно смотрела на турианку, пока та, наконец, не ощутила, что что-то не так.

— Я в курсе. А ещё он внимательный и заботливый, — добавила в копилку плюсов брюнетка, присев на ближайший к Ветре стул, но не мешая её готовке. — Если бы он замышлял что-то, то уже давно бы свалил, прибрав не только мои, но и ваши вещи. Ещё бы и Натанус заложил. И на Адеке он никого не кинул и не угнал корабль, хотя наверняка мог. Он достаточно раз доказал, что достоин доверия.

Рут подчеркнула последнее, слегка улыбаясь своим мыслям и выглядя умиротворенной и спокойной, а не напряженной и готовой к нападению в любой момент. Она с Ветрой давно не общалась вот так, отвлечённо и не по работе, и та могла заметить, что после Кахье дампирша больше не напоминала грозовую тучу.

— Нет, не за тем и не за этим. Я хотела попросить показать мне ещё раз продукты. Овощи, фрукты. Хочу Вале обед сделать, а то я даже тут слышу, как у него в животе урчит.

──────── Narrator ────────

Ветра хотела было возразить, что Натанус бы никто не угнал с пустыми баками. А на такое количество топлива у одиночки-квара просто не хватило бы кредитов. Но решила промолчать. Заметила, что дампирша расплылась от довольства как ханар в массажном бассейне. Может, ей того и надо — иллюзии спокойствия? Однако терять бдительность, особенно к тем, кто тебя окружает или настолько близок, всё равно нельзя. Турианка по собственному опыту знает, что даже самые сладкие слова могут скрывать под собой равнодушный расчёт.

— Почему ты ему что-то более существенное сделать не хочешь? — озадачилась Ветра, припоминая, что запасы не такие уж и богатые. Чем дальше от пространства Цитадели, тем сложнее шиковать. — Разве можно на одной траве жить? Возьми, вот, мяса. Или… А, пыжачий хвост, забыла! Ладно, овощи так овощи…

Нокс потратила время, чтобы показать Рут остатки запасов и рассказать, как некоторые сочетания приготовить и измельчить, не превратив в блевоту. В процессе приготовления супа-пюре, Ветра стоически говорила только по делу, но под конец не сдержала любопытства:

— А ты уже видела его без маски? Я бы на твоём месте боялась узнавать, что там. Уже по глазам-блюдцам понятно, что наверняка рожа жабья, как у саларианца.

Если дампирша не ответит — Ветра не удивится. Кварианцы редко показываются окружающим как есть.

──────── Victoria ────────

— И существенное будет, когда сделаем остановку в какой-нибудь агро-колонии или на богатой станции, — успокоила девушка турианку. Всем всеядным нужен разнообразный рацион.

Рут с готовностью присоединилась к готовке, внимательно наблюдая и даже фотографируя, записывая названия, вкусовые качества и сочетания продуктов в омнитул. В следующий