Замок на Гиблых Болотах - Андрей Ливадный

Я достал из инвентаря полностью заряженный камень, на всякий случай сжал его в руке, – еще не хватало потерять силы на глазах у всех, затем сосредоточил взгляд на трухлявых лестницах, представил, что они прочные, только что изготовленные.

Мои губы шевельнулись: читаю «Форму Воплощения». Волнуюсь, ведь эффект непредсказуем. Как поведет себя внекатегорийная магия? Хватит ли у меня сил и концентрации, чтобы осуществить довольно дерзкий (даже по меркам фентезийного мира) замысел?

В полном безветрии внезапно заволновались ветки кустарника, растущего в расселинах скал под обрывом. Ствол сосны, вывороченный вместе с корневищем и прибитый к берегу течением, внезапно приподняло в воздух, и… разорвало в пыль!

Индикатор маны угрожающе просел, но сжатый в ладони кусок «Снежного Обсидиана» тут же начал отдавать накопленную в подземелье энергию.

Мельчайшая древесная пыль струйками потянулась к лестнице, – ее ступени и несущие балки впитали материал, стали светлее, словно их только что обстругали.

Никто не проронил ни звука. Пораженные увиденным крестьяне и воины молча следят за мной.

Пришлось подать пример. Я шагнул к обрыву, намереваясь испытать прочность только что «отреставрированной» конструкции, но меня опередил кобольд. Он в длинном прыжке достиг начала лестницы, первым спустился вниз, задрал голову и рыкнул:

– Сила Ушедших! Вы все видели!

Даже меня поняло. Что уж говорить об НПС, для которых древние предания только что обрели вполне понятный вид наглядной демонстрации силы?

– Спускайтесь и вытащите из воды баркасы! – приказал я крестьянам.

Повторять дважды не пришлось. Работа закипела. Пять баркасов по очереди вытащили из воды на узкую полоску берега под скалами.

Через полчаса индикатор опыта напротив «Формы воплощения» заполнился на треть, запас найденных в подземелье камней иссяк, а я заработал легкую головную боль, но оно того стоило: небольшая флотилия, способная вместить сотню человек, покачивается на волнах. Я не создал ни одного нового предмета, но это не играет роли. Ловлю восхищенные и опасливые взгляды крестьян, начиная понимать: этим вечером лежащий в руинах замок обрел еще одну степень защиты. Загадочный ореол, связанный с преданиями о неограниченной власти Ушедших, вновь окутал стены Риона. Слухи разойдутся быстро, обрастут невероятными подробностями, – на первых порах «неофициальная» репутация такого рода Клану не повредит.

– Возвращайтесь по домам, к родным, – я не стал пренебрегать напутственным словом. – Теперь ваши деревни находятся под защитой моего Клана. Если кто-то захочет вернуться, остаться в замке вместе с семьями, или основать новое поселение поблизости, возражать не стану. Старейшинам передайте, – власть темных закончилась.

Тишил и Бошка спрыгнули в воду подошли.

– Спасибо, Алексатис. Век не забудем!

– А я вернусь! – пообещал парень. – Родных проведаю и вернусь! Воином хочу стать!

Вскоре баркасы отчалили. Быстро сгущаются сумерки. Свет факелов отражается темных водах, омывающих остров Рион.

Поднявшись наверх я еще минуту постоял, провожая взглядом огоньки, свернувшие к разным протокам, а затем приказал воинам:

– Идем к донжону. Там разобьете лагерь.

Тогиен и Платинус ушли в логаут, пообещав вернутся наутро.

Из игроков со мной остался только Рауль.

Пока поднимались к третьему кольцу укреплений замка, я наведался на аукцион, – единственную доступную сейчас торговую площадку «Хрустальной Сферы».

Просматриваю лоты, выставленные на продажу, используя фильтр, быстро нахожу нужное:

Большая рейдовая палатка, вместимость 20 человек, цена 1000 золотых.

Малый палаточный лагерь, вместимость 50 человек, цена 5000 золотых.

Походный набор: зелья, еда (мясо, хлеб, сыр), вода (с бафами), цена 8 золотых.

Отлично. Беру «малый палаточный лагерь», – он, вне сомнения, пригодится не только сейчас, но и в будущем. В отличие от «Большой рейдовой палатки» у него есть неоспоримое преимущество, – я могу разместить воинов разных рас отдельно друг от друга.

С питанием сложнее. Цена наборов не кажется мне адекватной, но приходится учитывать, что на дворе ночь, а мои бойцы несколько часов назад были пленниками.

Ладно. Сегодня куплю рационы, а с завтрашнего дня наладим нормальное питание.

Я сам едва стою на ногах от усталости. Бродить по замку в поисках «подходящего помещения» не собираюсь, да вряд ли найду. Что может быть лучше краюхи хлеба, глотка воды и удобного спального мешка в зоне абсолютной безопасности?

– Арван! – позвал я, когда со счета списали деньги, а инвентарь пополнился тугими свертками. – Умеешь ставить палатки?

Эльф недоуменно пожал плечами.

– Я могу быстро сделать шалаш из веток, – нашелся он.

– Так, Рауль, иди сюда, – я выложил на землю свертки, – Покажешь, как пользоваться палатками. Вот тут еда, эликсиры и вода для каждого. Лагерь разбить подле входа донжон. Я пока займусь настройкой зоны респауна, когда будет готово скину тебе сообщение.

– Понял, сделаю, – клерик прекрасно знает, как обращаться с походным снаряжением.

Пока он обучал НПС, как правильно использовать вещи, обычно предназначенные для игроков, я зашел в Зал Возрождения и вызвал интерфейс настроек зоны респауна.

Ага, наемники уже перенесли свои точки привязки в Агрион. Отлично. Теперь в списке разрешенных пользователей только я, Энея, Тогиен и Платинус.

В отдельной вкладке ввожу список НПС, – теперь их возрождение будет происходить тут. Неожиданно столкнулся с очередным подвохом: оказывается, за перенос точки привязки каждого «не управляемого игроком персонажа» я должен заплатить пять золотых монет.

Хорошо, что есть деньги.

Если честно: мне не по нраву роль администратора. Обязательно нужны толковые помощники, иначе буду тратить время на сотни мелких хозяйственных вопросов, требующих обязательного решения, а затем, – ежедневного контроля.

– Рауль, как у тебя дела? – спросил я в чате, переходя к панели управления телепортами замка.

– Лагерь уже разбили. Рационы раздал. Эльфы довольны, дварфы, как обычно, ворчат, орки вообще не хотят ночевать в палатках.

– Ладно с ними сам разберусь. Я дал тебе разрешение на привязку к Залу Возрождения. Дальше сам.

– Ага, спасибо! Можно сразу испытаю?

– Давай.

Пока я возился с настройками порталов, на всякий случай ограничив доступ в подземелье и подтвердив отклонение всех входящих телепортов, в зоне респауна последовала зеленоватая вспышка. Появился донельзя довольный клерик.

– Сработало! Сработало! Мой персонаж спасен!

– Я рад. Иди отсыпайся, а завтра обсудим твою роль в клане.

– Ага! Еще раз – спасибо! Я пошел!

Он ускользнул в логаут, а я, завершив с порталами, вышел на улицу.

Свет луны заливает окрестности.

Небольшой палаточный городок еще кипит жизнью, – воины празднуют свободу.

– Давр, чем вас не устраивают палатки? – спросил я орка. Трое его сородичей сидят у костра.

– Не привыкли мы.

– А что будешь делать в рейде?

– Когда пойдем? И куда? – мгновенно заинтересовался орк.

– Дисциплина – общая для всех, – ответил я. – Мы никуда не пойдем, если каждый будет свои правила устанавливать. Я готов уважать ваши обычаи, но они ведь не запрещают спать в палатке?

– Нет, не запрещают.

– Вот и отлично. Привыкайте. В походах будет именно так.

– А в замке?

– Скоро восстановим казармы. Там у каждого будет своя комната.

– Темница? Каменный мешок?

– Если хочешь остаться, придется привыкать. Поверь, некоторые блага цивилизации не настолько отвратительны, как тебе кажется.

– А можно мы построим пещеру? Большую уютную пещеру! Такую, где всегда горит огонь!

«И смердят горы обглоданных костей», – мысленно добавил я, и ответил, решив, что давать слабину в первый же день – чревато:

– На территории замка – никаких пещер. Сегодня первыми заступаете в караул. Вас сменят эльфы.

Орк глухо рыкнул, кивнул и пошел к костру.

Моя палатка установлена в центре лагеря. Ее нетрудно отличить по вымпелу клана и Стражам Сумрака, замершим у входа. Лезвия их нагинат тускло поблескивают в лунном свете.

Я отыскал эльфа:

– Арван, назначь караулы. Смените орков через два часа. Утром сформируем охотничьи отряды.

– Будет сделано!

Все. Хватит на сегодня. Иду спать.

– Крей, Иштар, вы намерены простоять тут всю ночь? В этом нет необходимости. Идите отдыхать.

– Мы не устали.

– Ладно, дело ваше.

Спорить нет ни сил, ни желания. В конце концов, они компьютерные персонажи, а я – живой человек.

Выспался я отлично.

…