Огонь и дождь - Диана Чемберлен
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Да вы посмотрите, что она делает с Джеффом, — не соглашался Рик. — Ведь он просил, чтобы ему не мешали работать. А она донимает его своими расспросами. Так и присосалась к нему словно клоп.
— Он — новость, а она — репортер, — пожала плечами Миа.
— О Бог мой, женщины. — Рик в отчаянии потряс головой, хотя при этом улыбался — Вы всегда заодно.
Возле ресторана на обочине дороги сидел мальчишка лет восьми-девяти, зажав между колен картонную коробку с крошечными котятами.
— Постойте. — Рик взял Миа за локоть — Я знаю человека, которому нужна кошка. Как вы думаете? Он наклонился к коробке и вытащил из нее комочек шерсти в серую полоску.
— Я не знаю, — сказала Миа, тоже наклонившись и выбрав черного малыша. — Его почти не бывает дома.
— А это будет лишним поводом пораньше возвращаться домой, да к тому же, если вспомнить про мышей, заполнивших этот город, можно не сомневаться в его согласии. — Откинув со лба выгоревшую прядь, он обратился к смотревшему на него с надеждой мальчишке.
— Они продаются?
Тот согласно кивнул.
— Этот или тот? — спросил Рик у Миа, подняв повыше полосатого.
Миа взглянула на черного и представила себе, как загадочно будет он смотреться, когда вырастет.
— Возьмем черного, — сказала она.
Они купили котенка, корзинку для него и несколько пачек кошачьих консервов.
— Мы можем взять его сейчас с собой на склад, — сказал Рик, садясь в машину, — только Джефф просто бесится, когда его отрывают от работы.
— Пусть останется у меня, — разрешила Миа таким тоном, словно делает одолжение. — Я отдам ею Джеффу сегодня вечером, когда он вернется домой.
В дальнем углу ее коттеджа дожидался своего часа чемодан с нарядами, которые она носила до операции. Она извлекла из него бледно-голубой свитер с короткими рукавами и с гримасой отчаяния попыталась надеть. В этом свитере все будет заметно, думала она, уж лучше оставаться в любезных ее сердцу свободных футболках.
Ей пришлось взобраться на кровать, чтобы увидеть в настенном зеркале свою грудь. Минут пять она вертелась и так и этак. Протез выглядел удивительно естественно.
Миа уселась на пол возле окна в спальне, карауля возвращение Джеффа, и котенок преспокойно заснул у нее на коленях Она снова вспомнила о том, что Рик пригласил ее на пляж. Если бы сегодня вместе с ними была Лаура, он бы даже и не взглянул на нее. Так случалось всегда, даже когда они были еще маленькими девочками Она до сих пор помнит, как случайно услышала слова своей воспитательницы в детском саду, двумя годами раньше занимавшейся с Лаурой. «Не могу поверить, что они сестры. Лаура такое прелестное дитя, а Миа просто некрасива, хотя, конечно, не лишена привлекательности», — шептала эта женщина их классной даме.
Не меньшей популярностью пользовалась Лаура и в школе. У Миа, конечно, имелся свой круг друзей, но вплоть до Глена не было ни одного поклонника. За обеденным столом ее мать и Лаура шутили по поводу того, кого бы можно было к ней прикомандировать, и Миа смеялась вместе с ними, всей душой желая быть принятой в этот тандем матери с дочерью Она решила, что ее собственная судьба — не иметь поклонников. Даже когда Лауры с нею не было, Миа ощущала ее присутствие, представляла себе, как та теребит локон и улыбается своей кокетливой многообещающей улыбкой, о которой Миа не смела и мечтать.
Джефф появился почти в десять часов, и Миа просидела возле окна еще несколько минут, чтобы дать ему время войти. Ночной воздух был прохладным, а в небе сияли мириады звезд. Как ни странно, цикады молчали, и тишину нарушало лишь едва уловимое посвистывание ветра в каньоне.
Джефф уже увидел, что она идет к нему. Он зажег свет на крыльце еще до того, как она постучалась, и открыл дверь, разглядывая ее с котенком на руках.
— Я надеюсь, это не для меня.
— Боюсь, что вы ошибаетесь, — рассмеялась Миа — Мы с Риком решили, что вам необходима чья-то компания. — Она протянула ему пушистого черного зверька с таким видом, словно соблазняла его куском торта.
Прошло несколько долгих мгновений, пока наконец он протянул руку, взял котенка и поднял его в воздух, глядя в его желтые глаза.
— Я бы не хотел обзаводиться здесь привязанностями, — сказал он, однако прижал малыша к груди и спрятал его мордочку у себя под подбородком. Котенок испустил долгое, пронзительное мяуканье.
— Мы запаслись также корзиной и продуктами Он покачал головой, покорно отступая назад, чтобы впустить ее в свой коттедж. Она поставила корзинку на пол в гостиной и зашуршала пакетом с едой.
— Я как раз намеревался выпить глоток вина, — сказал он. — Вы не составите мне компанию?
— Немного поздно, вам не кажется? — Она открыла банку кошачьих консервов.
— Ну что ж, — произнес он, наливая вино в бокал, стоявший на столе в обеденной комнате, — тогда я один впаду в такой грех. Это поможет мне заснуть. Я, видите ли, очень плохо сплю в последнее время.
— Я тоже, — сказала Миа. Она все же взяла из рук Джеффа предложенный ей бокал и уселась на старый скрипучий стул в гостиной. Здесь было по-спартански чисто и пусто, голубые стены казались свежевыкрашенными.
Джефф опустил котенка на пол и скрылся в дверях кухни. Вскоре он вернулся с куском тонкой алюминиевой фольги, которую тут же скатал в шарик. Он подмигнул Миа и уселся на полу, прислонившись спиною к дивану.
— Ну что ж, посмотрим, на что способны наши котята. — Он бросил мячик в дальний угол комнаты, и котенок тут же бросился за ним, подцепил когтистой лапкой, ухватил зубами и принес его обратно Джеффу.
Миа глазела, открыв рот, и при виде этого лицо Джеффа осветила его привычная полуулыбка.
— Это хорошая кошка, Миа, — сказал он, снова бросая свой мячик.
— Я никогда не видела дрессированных кошек.
— Животные подобны людям. Они стремятся оправдать ваши ожидания.
Она подумала о Рике, о том, что Джефф назвал его прекрасным инженером.
— Вы должны дать ей имя.
Джефф поймал котенка и заглянул под его тощий хвостик, выясняя пол.
— Это он, — сообщил он Миа. — И я не стану давать ему имя. Вы даете чему-то имя и вдруг оказывается, что вы за это в ответе. Я просто буду звать его «котик».
— И ему придется жить затворником, иначе он попадет на обед койотам.
— Это слишком мрачная перспектива, — огорчился Джефф. — Я совсем не хочу лишний раз беспокоиться из-за него. К тому же я уеду отсюда, как только налажу аппаратуру.
Она внезапно ощутила чувство вины.
— Действительно, перспектива невеселая, — сказала она. — Хотите, я заберу его обратно?
Он поднял котенка и прижался щекой к его шелковистой черной шерстке. В ответ раздалось громкое мурлыканье.
— Нет. Я позабочусь пока о нем сам. Однако, когда я соберусь уехать, то, наверное, отдам его вам.
— Хорошо. — Значит, она будет знать заранее о его отъезде.
— Ну вот. — Он вытянул ноги и положил котенка к себе на колени. — Как получились мои фотографии?
— Очень хорошо. — Она отпила большой глоток вина. — И теперь по ним я стараюсь разобраться, какая из эмоций доминирует на вашем лице.
Он выглядел смущенным. Покачав вино в бокале, он спросил:
— И что же вам удалось разглядеть на моем лице? До сих пор мне казалось, что я не особенно демонстрирую свои эмоции.
— Я это вижу, — сказала Миа. — И вам, возможно, удается оставаться загадкой для тех, кто не умеет читать по лицам людей, но уж коли вы считаетесь художником, вы должны уметь это делать.
— Вот как! — скептически воскликнул он. — Ну что ж, прошу вас, я весь ожидание. Что вы сумели прочесть на моей физиономии?
— Пожалуй, — и она поставила на край стола свой бокал, чтобы иметь возможность жестикулировать. — Все углы и сочленения выглядят напряженными. Вы испуганы. Я уже не знаю, чем, но это наверняка ваша доминирующая эмоция. Страх.
— Да разве у вас была возможность разглядеть этот страх? — Он тоже отставил свой бокал и хмуро воззрился на нее. — Ведь вы видели меня только во время вашего визита на склад, да и то я весь был сконцентрирован на своей работе.
— Это лежит глубоко под всеми вашими сиюминутными ощущениями. Это подобно тому, как если бы вы накинули новый коврик на старое потертое кресло — потертости скроются, но не исчезнут.
— Охо-хо, — сокрушенно вздохнул он. — И что же еще вы, по-вашему, сумели разглядеть?
— Гнев. У меня ощущение, что вы страдаете от глубокой, воспаленной душевной раны. Он рассмеялся.
— Да, страдаю Я просто не хотел перебивать вас. Кроме того, во мне есть тоска и печаль.
Он криво улыбнулся.
— Ну вот, а когда вы улыбаетесь, это всего лишь полуулыбка, потому что остальные части вашего лица говорят: «Я не ощущаю никакой радости…» И здесь неважно, что изображает рот. Однако, возможно, это связано с болью физической Вы не больны?