Космогон - Борис Георгиев

– Кхе! – Капитан Росс поперхнулся словами, глядя в прищуренные глаза королевы реал-видео. Глаза мисс Гилберт – изумруды. Щёки её…

Подходящие выражения куда-то делись от встряски, вместо них Джош выдал фразу, заготовленную для старой девы:

– Ми… мисс Гилберт, возьмитесь за поручень. Повисите тут, пока я встречу остальных.

– По-ви-сите?! – трезвучно возмутилась Изабелла. – Где же поручень?

Поручня поблизости не нашлось. Надо было как-то выйти из дурацкого положения, и Джошуа стал искать помощника.

– Мистер Марси… – начал он, озираясь.

Хотел сдать пассажирку с рук на руки, но не вышло. Марсианина в салоне не оказалось.

«Где он?» – изумился капитан.

– Этот Марси, – громко сообщила мисс Гилберт, – чурбан неотёсанный. Хам. Другой на его месте… Влезть первым и такое сказать! И кому?! Мне!

Капитан не стал спрашивать, как именно Марсианин обозвал несравненную Изабеллу в перепалке за право первым ступить на борт. Дверь поста управления была открыта. Джошуа точно знал, что закрыл её, следуя инструкции, когда готовился встречать туристов.

– За кресло держитесь, – бросил он, высвобождая руку.

– Ох! – только и ответила мисс Гилберт, отброшенная в сторону его энергичным движением.

Не заботясь о том, последовала ли она совету или нет, капитан Росс устремился в рубку. Целился в дверь, но чуть-чуть не рассчитал, пришлось оттолкнуться от перегородки. На лету думал: «Что ему там понадобилось? Туристы, чтоб их!»

Марсианин разглядывал экран предиктора-штурмана. Когда капитан Росс, словно ракета воздух-воздух, влетел на пост управления, пассажир как раз нажал клавишу «ввод».

– С ума сошёл! – заорал Джош, сгрёб на лету рукою ремень штурманского кресла и потому только не въехал с разлёту ногами в пульт.

– Похоже на то, – заметил Марсианин, которому всё-таки досталось коленом пониже поясницы. Выразив таким образом протест против действий капитана, он выпрямился и с невозмутимым видом стал ждать продолжения. Пару раз при этом скосил глаза на экран.

– Кто вам разрешил войти на пост управле… в рубку? – грозно спросил капитан, оставляя ремень и хватаясь за скобу пульта, чтобы придать себе устойчивости.

– В договоре сказано, что я могу побыть за штурмана.

Марсианин широко улыбался. Выглядел простодушным, но не прикидывался ли?

– Зачем вы запустили штурмана?

– Вот эту кнопку?

Джош поймал его за руку:

– Ничего больше не трогайте!

Марсианин, дёрнув рукой, высвободился, но тон не изменил, спросил с наивной улыбкой:

– А почему у вас здесь всё не заблокировано? Должна же быть защита от дурака вроде меня? И вы не ответили, капитан. Как быть с договором? Там написано…

– Только во время прилунения, – отчеканил капитан Росс. – Только с разрешения капитана. Так в договоре сказано. А я…

– Что – вы? – с любопытством разглядывая блестящий капитанский погон, осведомился Марсианин.

– Ещё подумаю, можно ли предоставить вам это право.

– А что вы сделаете, если я плюну на ваш запрет?

Джошуа, дыша через нос, несколько секунд мерил наглого пассажира взглядом, потом прошипел:

– Знаете что, Рэй?!

«Ш-клац!» – щёлкнуло что-то справа, капитан на миг ослеп, смигнул и повернул голову.

«Ш-клац!» – новая вспышка, прямо в глаза.

– Что за чёрт?! – вскричал Джош, закрывая лицо.

– Убойно вышло, – заявил висевший в дверном проёме субчик, опуская стереокамеру. – Значит, у нашего Марсианина есть имя. Убойная подпись для фото: капитан Росс подавляет бунт Рэя Марсианина. Рэя на рею!

– Росс, кто вам дал право раскрывать моё имя?! – грозно спросил Марсианин.

Джошуа стряхнул его руку с обруча для крепления шлема. Потерявший точку опоры мятежник от этого пролетел пару метров и угодил в объятия папарацци.

«Это Портер. Уильям С. Портер, – сообразил капитан. – На китаянку он не похож, а остальных я уже видел».

– Осторожно, камера!

– Всем только легче станет, когда я её раскокаю.

– Уберите лапы. Не успеете, вас капитан сейчас вздёрнет на рею.

– Слушайте, Портер, если вы ещё раз назовёте меня по имени!.. Если хоть одной живой душе ещё скажете!.. Я вам камеру вашу затолкаю…

– Капитан! Уберите маньяка!

– …в глотку!

– Покиньте рубку. Оба. Побыстрее, пожалуйста, – приказал капитан Росс, когда пришёл в себя настолько, чтобы говорить спокойно.

– Если меня вежливо просят, я исполняю, – заявил Марсианин, выпустил ворот комбинезона Уильяма С. Портера и, цепляясь за скобы, уплыл в салон.

Капитан разглядывал туриста с камерой. «Дик Свистун? Этого мне только не хватало», – подумал он. Скандально известный шоумен не слишком приятная компания для добропорядочного гражданина, каковым не без оснований считал себя Джошуа. Но туристов не выбирают.

– Вернитесь в пассажирский отсек, господин Портер, – официальным тоном потребовал капитан Росс. Помолчав, сухо добавил: – Пожалуйста.

Подождав, пока Портер, неуклюже болтая ногами, развернётся и выкарабкается наружу, капитан отключил штурмана, заблокировал пульт, покинул пост и задвинул за собой переборку. Чмокнул магнитный замок; новая мысль мелькнула у капитана, но обдумать её он не успел. Такое увидел, когда повернулся, что умозаключения из головы вышибло разом, вместе с посылками.

Мисс Гилберт висела под прозрачным потолком салона, вокруг неё, как планеты вокруг светила, лениво двигались по орбитам четыре чемодана, украшенные эмблемами «Moon Attraction». Свистун Дик тщетно пытался пустить в ход свою камеру – его сгибало пополам от немого смеха каждый раз, когда он наводил стереообъектив на объект. Марсианин за всем этим наблюдал безучастно, сидя в кресле, ремни которого были затянуты по всем правилам. Даже следа улыбки на лице его не было, только скука. Капитану тоже стало не до смеха, когда увидел, чем занят четвёртый пассажир.

Девушка невысокого роста, темноволосая, тонкая – комбинезон, хоть и подходил ей по росту, но не натянут был, как на мисс Гилберт, а висел мешком, – хрупкая эта девушка возилась с люком машинного отделения, словно хотела его взломать.

– Не понимаю, – тонкоголосо мяукала она. – Ничего не получается. Может, здесь фиксатор. В руководстве ничего об этом не было.

«Зачем ей силовой отсек? Они сговорились? – подумал Джош. – Как зовут её? Эти китайские имена…»

– Э-э! – протянул он, двинувшись вдоль стены к девушке. – Хунь… как вас там? Что вы делаете?!

Девушка обернулась, в руке её сверкнула сталь.

– Хунь! Бросьте это!

– Вы мне? – удивилась взломщица. – А, я поняла. Не хунь, а Хань Симен. Лучше зовите меня по имени. Что нужно бросить?

Капитан разглядел оружие злоумышленницы – обыкновенную отвёртку.

– Откуда у вас отвёртка, Ханси… э-э…

– Мы договорились называть её Симой, – светским тоном сообщила из-под потолка Изабелла Гилберт. – А вы, капитан, обещали заняться моим багажом и проводить меня в каюту.

– Откуда отвёртка? – повторил Джошуа, не обращая внимания на упрёк.

– Взяла из аварийного набора инструментов, – тщательно выговаривая английские слова, сказала Хань Симен, указывая на потайной лючок, скрытый обивкой салона. – В инструкции сказано, что перед стартом нужно поместить багаж в багажный отсек, но не сказано, как он открывается.

– Кто? – не понял Росс.

Инструмент, покорно отданный взломщицей, сунул в набедренный карман скафандра.

– Багажный отсек, – пояснила Симен, указывая на люк силового отделения.

– Это не багажный отсек, – буркнул Джош.

– А в руководстве дверца помечена…

– Послушайте, кэп! – подал голос Рэй Марсианин. – Мы стартуем когда-нибудь? Подавайте сигнал к отправлению.

– Но мне нужно попасть в мою каюту! – возмутилась мисс Гилберт.

– Перебьётесь, – ответил Марсианин.

Капитан Росс поспешно подтащил мисс Гилберт к ближайшему креслу, ухватив сначала за лодыжку, а потом за ремень комбинезона.

– Наглец! – ослепительно улыбаясь, сказала Изабелла.

Непонятно, кого обругала: Марсианина за грубое замечание или капитана за грубое обращение.

Багаж

– Зачем вам в каюту? – спросил Джош, бережно приторачивая пассажирку ремнями.

Мисс Гилберт глянула на него с упрёком – что за бестактность! – но смолчала.

– Ей срочно нужно наштукатуриться, – ответил за неё Марсианин. – Бэла, я вам не советую. Скоро опять начнётся болтанка, всё размажется, и вообще – краситься в невесомости…

– Капитан! – перебила его мисс Гилберт, глядя на Джоша из-под ресниц. – Я передумала. Вы проводите меня в каюту чуть позже. Но я надеюсь найти мой чемодан там.

Джошуа непроизвольно отметил про себя, что подправить грим известной актрисе определённо не помешало бы.

– Мои шмотки можете сунуть в камеру хранения, – пропыхтел Уильям С. Портер, вползая в кресло по левую руку от Изабеллы. – До приземления они мне не понадобятся. Обойдусь без боевой раскраски. Изабелла, вы неотразимы. Джеронимо посрамлён, во главе с вами апачи взяли бы в конном строю всемирную выставку в Сент-Луисе.